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title: Como os peixes respiram debaixo d’água?
description: A resposta para como os peixes respiram está nas brânquias, também chamadas de guelras. A água entra pela boca, passa pelas brânquias e sai pelas laterais da cabeça. Nesse caminho, o sangue pega o oxigênio que está dissolvido na água…
url: "https://123ecos.com.br/docs/como-os-peixes-respiram-debaixo-dagua/"
updated: "2026-10-25"
category: "Zoologia / Zoologia - Perguntas e Respostas"
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# Como os peixes respiram debaixo d’água?

A resposta para como os peixes respiram está nas brânquias, também chamadas de guelras. A água entra pela boca, passa pelas brânquias e sai pelas laterais da cabeça. Nesse caminho, o sangue pega o oxigênio que está dissolvido na água e solta o gás carbônico.

## Como são as brânquias

Segundo o livro de biologia e fisiologia de Jay Phelan, da editora [Macmillan](https://digfir-published.macmillanusa.com/phelanphys3e/phelanphys3e_ch21_16.html):

- de cada lado da cabeça há **quatro arcos** de osso ou cartilagem;
- de cada arco saem filamentos compridos;
- cada filamento é formado por centenas de lâminas finas, cheias de vasos de sangue.

Esse formato cria uma superfície enorme em pouco espaço, o que aumenta a troca de gases.

## Por que as brânquias funcionam tão bem

A água tem só cerca de **5% do oxigênio** que existe no ar (Phelan). Por isso, o peixe precisa aproveitar muito bem o pouco que há.

O truque está na direção: dentro de cada filamento, o sangue corre no sentido contrário ao da água. Assim, o sangue sempre encontra uma água com um pouco mais de oxigênio do que ele, e continua pegando gás até o fim do caminho. Com esse fluxo contrário, as brânquias tiram até **85% do oxigênio** da água. Se o sangue corresse no mesmo sentido da água, o máximo seria cerca de 50% (Phelan).

O mesmo princípio aparece em outros animais e está explicado, com a tabela da respiração, em [Fisiologia animal](https://123ecos.com.br/docs/fisiologia-animal/).

## O peixe que precisa subir para respirar

Nem todo peixe vive só do oxigênio da água. O **pirarucu** (*Arapaima gigas*), um dos maiores peixes de água doce do mundo, vive em lagos e [várzeas](https://123ecos.com.br/ecopedia-glossario/varzeas/) da Amazônia, onde a água costuma ter pouco oxigênio, segundo o [Animal Diversity Web](https://animaldiversity.org/accounts/Arapaima_gigas/), da Universidade de Michigan.

Ele tem dois órgãos de respiração. Além das brânquias, usa a **bexiga natatória**, que se liga ao tubo digestivo e funciona como pulmão. Os adultos sobem à superfície mais ou menos a cada 20 minutos para engolir ar. Um pirarucu adulto que não consegue chegar à superfície morre, segundo um documento da [Embrapa](https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/377055/1/TransportePirarucusVivos.pdf) (Imbiriba e colegas, 2000).

## Resumo: principais perguntas e respostas

 **Como os peixes respiram?**

Pelas brânquias. A água passa por elas, e o sangue pega o oxigênio dissolvido na água e solta o gás carbônico.

  **O peixe respira o oxigênio da água ou o da molécula de água?**

O oxigênio dissolvido na água, que é o mesmo gás do ar. Ele não separa a molécula de água.

  **Por que as brânquias são tão eficientes?**

Porque o sangue corre no sentido contrário ao da água. Assim, elas tiram até 85% do oxigênio, contra cerca de 50% se os dois corressem juntos.

  **Como são as brânquias por dentro?**

De cada lado da cabeça há quatro arcos. Deles saem filamentos formados por centenas de lâminas finas, cheias de vasos de sangue.

  **Existe peixe que respira ar?**

Sim. O pirarucu, da Amazônia, usa a bexiga natatória como pulmão e sobe à superfície a cada 20 minutos, mais ou menos.

## Fontes

- Phelan, Jay. Livro de biologia com fisiologia, 3ª ed., cap. 21. Macmillan. [Página sobre brânquias e troca de gases](https://digfir-published.macmillanusa.com/phelanphys3e/phelanphys3e_ch21_16.html).
- Animal Diversity Web, Universidade de Michigan. [*Arapaima gigas*](https://animaldiversity.org/accounts/Arapaima_gigas/).
- Imbiriba, E. P.; Lourenço Júnior, J. B.; Carvalho, L. O. D. M. Embrapa, 2000. [Documento sobre o transporte de pirarucus vivos](https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/377055/1/TransportePirarucusVivos.pdf).