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title: Por que existem tantas espécies de insetos?
description: Existem tantas espécies de insetos por uma soma de vantagens. Eles são pequenos e cabem em quase todo canto, foram os primeiros animais a voar, muitos mudam de forma ao longo da vida e evoluíram junto com as plantas com…
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updated: "2026-10-25"
category: "Zoologia / Zoologia - Perguntas e Respostas"
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# Por que existem tantas espécies de insetos?

Existem tantas espécies de insetos por uma soma de vantagens. Eles são pequenos e cabem em quase todo canto, foram os primeiros animais a voar, muitos mudam de forma ao longo da vida e evoluíram junto com as plantas com flor. Além disso, se reproduzem rápido. Hoje já são quase **1 milhão** de espécies de insetos com nome, e os cientistas acham que há muitas mais ainda sem nome.

## Quantos são

Segundo o [Animal Diversity Web](https://animaldiversity.org/accounts/Insecta/), da Universidade de Michigan, há cerca de 1 milhão de espécies de insetos com nome, e talvez várias vezes esse número ainda sem nome. Os insetos formam a grande maioria das espécies de animais da Terra.

A [Universidade do Havaí](https://manoa.hawaii.edu/exploringourfluidearth/biological/invertebrates/what-invertebrate) dá a proporção: cerca de três em cada quatro espécies de animais são insetos, e só os besouros são cerca de um terço delas. A conta de todas as espécies do planeta está em [Quantas espécies existem no planeta e quantas já conhecemos?](https://123ecos.com.br/docs/quantas-especies-existem-no-planeta-e-quantas-ja-conhecemos/)

## As razões, segundo o entomólogo Scott Shaw

O entomólogo Scott Shaw, da Universidade de Wyoming, nos Estados Unidos, explica o sucesso dos insetos no livro *Planet of the Bugs* ("Planeta dos insetos"). Segundo a resenha da revista [Science News](https://www.sciencenews.org/article/planet-bugs-reveals-secrets-insects-success) (2014), as razões são:

| Razão | O que quer dizer |
| --- | --- |
| **Tamanho pequeno** | Corpos minúsculos aproveitam espaços muito pequenos do ambiente, onde animais maiores não cabem |
| **Voo** | Por mais de 150 milhões de anos, os insetos foram os únicos animais capazes de voar |
| **Metamorfose** | Com fases de vida diferentes, os jovens e os adultos não disputam a mesma comida |
| **Parceria com as plantas com flor** | Essa relação "alimentou de forma explosiva a [biodiversidade](https://123ecos.com.br/ecopedia-glossario/biodiversidade/) por pelo menos 120 milhões de anos" |
| **Reprodução rápida** | Muitos filhotes e vidas curtas aceleram a evolução |

## A metamorfose ajuda a explicar

A metamorfose completa, com ovo, larva, pupa e adulto, é muito comum entre os insetos. Segundo o Animal Diversity Web, em quase **90% das espécies** de insetos, o filhote que sai do ovo é completamente diferente do adulto. As fases da metamorfose estão em [Como acontece a metamorfose dos sapos e das borboletas?](https://123ecos.com.br/docs/metamorfose-dos-sapos-e-das-borboletas/)

## O que os insetos fazem pelo planeta

Segundo o Animal Diversity Web, os insetos polinizam muitas plantas, talvez a maioria das plantas superiores, decompõem a [matéria orgânica](https://123ecos.com.br/ecopedia-glossario/materia-organica/), controlam as populações de outros invertebrados que causam danos e produzem alimentos e materiais, como o mel e a seda.

## Resumo: principais perguntas e respostas

 **Por que existem tantas espécies de insetos?**

Pela soma de vantagens: tamanho pequeno, voo, metamorfose, parceria com as plantas com flor e reprodução rápida, segundo o entomólogo Scott Shaw.

  **Quantas espécies de insetos existem?**

Quase 1 milhão já têm nome, e pode haver várias vezes mais ainda sem nome.

  **Qual é o maior grupo de insetos?**

Os besouros. Sozinhos, são cerca de um terço de todas as espécies de animais conhecidas.

  **Os insetos foram os primeiros animais a voar?**

Sim. Por mais de 150 milhões de anos, foram os únicos animais capazes de voar.

  **Como a metamorfose ajuda os insetos?**

Jovens e adultos vivem e comem de formas diferentes, e assim não disputam a mesma comida.

## Fontes

- Animal Diversity Web, Universidade de Michigan. Phil Myers. [Insecta](https://animaldiversity.org/accounts/Insecta/).
- Universidade do Havaí em Manoa. Exploring Our Fluid Earth. [What is an invertebrate?](https://manoa.hawaii.edu/exploringourfluidearth/biological/invertebrates/what-invertebrate)
- Science News. Sid Perkins. [‘Planet of the Bugs’ reveals the secrets to insects’ success](https://www.sciencenews.org/article/planet-bugs-reveals-secrets-insects-success). 6 out. 2014. Resenha do livro de Scott Shaw.