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title: Quais remédios vieram da biodiversidade?
description: Muitos dos remédios mais usados no mundo vieram de plantas, fungos e animais. A penicilina veio de um fungo, a morfina da papoula e o quinino, usado contra a malária, da casca de uma árvore. O Brasil tem um exemplo…
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updated: "2026-10-24"
category: "Biodiversidade / Biodiversidade, Conservação e Ecossistemas / Biodiversidade - Perguntas e Respostas"
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# Quais remédios vieram da biodiversidade?

Muitos dos remédios mais usados no mundo vieram de plantas, fungos e animais. A penicilina veio de um fungo, a morfina da papoula e o quinino, usado contra a malária, da casca de uma árvore. O Brasil tem um exemplo famoso: o captopril, um dos remédios mais conhecidos contra a pressão alta, nasceu de pesquisas com o veneno da jararaca. Cada espécie perdida pode levar junto substâncias que ainda nem conhecemos.

## O caso da jararaca

Nos anos 1960, o farmacologista brasileiro Sérgio Ferreira, da USP de Ribeirão Preto, identificou no veneno da jararaca (*Bothrops jararaca*) substâncias que aumentam a ação da bradicinina, que ajuda a baixar a pressão do sangue. Ele trabalhou com Maurício Rocha e Silva e, depois, com a equipe de John Vane, na Inglaterra, que mostrou como um peptídeo do veneno bloqueava uma enzima ligada à pressão alta.

A partir dessa descoberta, pesquisadores da empresa Squibb criaram o captopril em 1975. Ele foi o primeiro remédio de uma nova classe contra a hipertensão e foi aprovado nos Estados Unidos em 1981. Sérgio Ferreira morreu em 2016.

## O jaborandi e a pilocarpina

Das folhas do jaborandi (*Pilocarpus microphyllus*), um arbusto do Maranhão, do Pará, do Piauí e da Bahia, se extrai a pilocarpina. Ela é usada em colírios contra o glaucoma, que aumenta a pressão dentro do olho, e no tratamento da boca seca causada por radioterapia. Por décadas, as folhas foram colhidas da mata por extrativistas, em condições de trabalho difíceis, até que a empresa compradora passou a cultivar a planta.

## Outros exemplos

- **Penicilina:** do fungo *Penicillium*, descoberta por Alexander Fleming em 1928.
- **Aspirina:** criada a partir da salicina, substância da casca do salgueiro.
- **Morfina:** da papoula, usada contra dores fortes.
- **Quinino:** da casca da quina, usado contra a malária.
- **Artemisinina:** de uma planta usada na medicina tradicional chinesa, também contra a malária; rendeu o Nobel de Medicina de 2015 à cientista Tu Youyou.

## Quanto a natureza pesa nos remédios

Um levantamento de David Newman e Gordon Cragg, publicado em 2020, mostrou que, entre os remédios contra o câncer aprovados de 1981 a 2019 feitos de moléculas pequenas, cerca de 65% são produtos naturais, derivados deles ou inspirados neles.

## Quem pode usar esse conhecimento

No Brasil, a pesquisa com plantas e animais nativos e com o conhecimento de povos tradicionais segue regras próprias, com repartição dos benefícios. Veja [Lei da Biodiversidade](https://123ecos.com.br/docs/lei-da-biodiversidade/).

Ver também: [Diversidade genética](https://123ecos.com.br/docs/diversidade-genetica/) e [Biodiversidade marinha](https://123ecos.com.br/docs/biodiversidade-marinha/).

## Fontes

- Revista Pesquisa FAPESP. [Morre o farmacologista Sérgio Ferreira](https://revistapesquisa.fapesp.br/morre-o-farmacologista-sergio-ferreira/). Jul. 2016.
- Wikipedia. [Captopril](https://en.wikipedia.org/wiki/Captopril), histórico do desenvolvimento.
- Embrapa. [Capítulo sobre o jaborandi e o extrativismo da pilocarpina](https://www.alice.cnptia.embrapa.br/alice/bitstream/doc/1016694/1/Cap6.pdf).
- Newman, D. J.; Cragg, G. M. [Natural products as sources of new drugs over the nearly four decades from 01/1981 to 09/2019](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32162523/). Journal of Natural Products, 2020.