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title: Qual é o maior ecossistema da Terra?
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updated: "2026-10-25"
category: "Biomas e Ecossistemas do Mundo / Ecossistemas - Perguntas e Respostas"
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# Qual é o maior ecossistema da Terra?

O maior ecossistema da Terra é o mar profundo, a parte do oceano abaixo de 200 metros de profundidade. Segundo a IUCN, ele forma 95% do volume do oceano e é o maior lugar onde há vida no planeta. Mesmo assim, é um dos menos conhecidos: a maior parte dele nunca foi estudada de perto.

## Por que o mar profundo é tão grande

O oceano é muito fundo. A profundidade média é de cerca de 3.682 metros, segundo a NOAA, a agência oceânica dos Estados Unidos. O ponto mais fundo, a Depressão Challenger, no oceano Pacífico, tem cerca de 10.935 metros. Como a luz do Sol praticamente não chega abaixo dos 200 metros, quase todo esse volume de água fica no escuro.

## Como é a vida lá embaixo

No mar profundo não há luz. Mesmo assim, há vida, com espécies, habitats e [ecossistemas](https://123ecos.com.br/ecopedia-glossario/ecossistemas/) únicos, segundo a IUCN. Perto das fontes hidrotermais, bactérias produzem alimento sem luz, a partir de substâncias químicas. Veja [Existem ecossistemas que vivem sem a luz do Sol?](https://123ecos.com.br/docs/existem-ecossistemas-que-vivem-sem-a-luz-do-sol/)

## Quanto ainda falta conhecer

Um grupo de cientistas que estudou o mar profundo em 2010 o chamou de "o maior [bioma](https://123ecos.com.br/ecopedia-glossario/bioma/) da Terra" e disse que ele "ainda é em grande parte desconhecido" (tradução livre das duas frases). Até abril de 2026, só 28,7% do fundo do oceano tinha sido mapeado, segundo a Organização Hidrográfica Internacional.

## Um exemplo brasileiro: a Elevação do Rio Grande

A cerca de 1.500 quilômetros da costa, na altura do Rio de Janeiro, fica a Elevação do Rio Grande, uma grande elevação do fundo do mar. A maior parte está a cerca de 3.000 metros de profundidade, e a parte central chega a cerca de 800 metros. Pesquisadores encontraram ali sinais de que ela pode ter sido uma ilha vulcânica, segundo a Agência Fapesp. Veja [Amazônia Azul](https://123ecos.com.br/docs/amazonia-azul-conceito/).

Veja também [Ecossistemas marinhos](https://123ecos.com.br/docs/ecossistemas-marinhos/).

## Resumo: principais perguntas e respostas

 **Qual é o maior ecossistema da Terra?**

O mar profundo, a parte do oceano abaixo de 200 metros, que forma 95% do volume do oceano.

  **Qual é a profundidade média do oceano?**

Cerca de 3.682 metros. O ponto mais fundo, a Depressão Challenger, tem cerca de 10.935 metros.

  **Quanto do fundo do mar já foi mapeado?**

Até abril de 2026, 28,7%, segundo a Organização Hidrográfica Internacional.

## Fontes

- IUCN. [*Deep seabed mining*](https://iucn.org/node/31683) (o mar profundo abaixo de 200 metros e 95% do volume do oceano). 2018.
- NOAA. [*How deep is the ocean?*](https://oceanservice.noaa.gov/facts/oceandepth.html)
- Ramirez-Llodra, E. et al. [*Deep, diverse and definitely different: unique attributes of the world's largest ecosystem*](https://bg.copernicus.org/articles/7/2851/2010/). Biogeosciences, 2010.
- Organização Hidrográfica Internacional (IHO). [*Global seabed mapping reaches new milestone as five million square kilometres added in a year*](https://iho.int/en/global-seabed-mapping-reaches-new-milestone-as-five-million-square-kilometres-added-in-a-year). 28/4/2026.
- Agência Fapesp. [*Elevação do Rio Grande pode ter sido uma ilha vulcânica*](https://agencia.fapesp.br/elevacao-do-rio-grande-pode-ter-sido-uma-ilha-vulcanica/29449/). 17/12/2018.