Definição 

Uma barragem hidrelétrica é uma estrutura construída para represar grandes volumes de água e gerar energia elétrica por meio da força hidráulica. Esse tipo de usina converte a energia potencial da água armazenada em energia mecânica e, posteriormente, em energia elétrica através de turbinas e geradores. De acordo com Energia Hidrelétrica – O que é e como funciona?, trata-se de uma das fontes renováveis mais utilizadas no mundo, responsável por grande parte da matriz energética brasileira. Apesar de sua eficiência, a construção de barragens hidrelétricas causa impactos ambientais e sociais significativos, exigindo planejamento e mitigação adequados. 

Essas estruturas desempenham papel estratégico no fornecimento de energia limpa e contínua, especialmente em países com abundância de recursos hídricos, como o Brasil. 

Relação com a sustentabilidade 

As barragens hidrelétricas estão diretamente ligadas à sustentabilidade, tanto por sua contribuição à transição energética quanto pelos desafios socioambientais que representam. Embora utilizem uma fonte renovável, seu impacto sobre ecossistemas aquáticos e comunidades ribeirinhas pode ser severo. O controle do fluxo dos rios altera habitats naturais, afeta a migração de peixes e modifica o equilíbrio hídrico regional. 

Para alcançar um modelo sustentável, é necessário combinar tecnologias de menor impacto, políticas de compensação ambiental e gestão participativa das bacias hidrográficas, conforme apontado em Barragens – O que são, como funcionam e impactos ambientais. 

Exemplo prático 

Um exemplo prático é a Usina Hidrelétrica de Itaipu, localizada na fronteira entre Brasil e Paraguai. Considerada uma das maiores do mundo em geração de energia limpa, Itaipu também investe em programas de reflorestamento, proteção da fauna e monitoramento da qualidade da água. No entanto, a construção de grandes barragens, como Belo Monte, evidencia os desafios de equilibrar geração de energia e preservação ambiental, especialmente em ecossistemas sensíveis como a Amazônia. 

Links relacionados 

• 1: Documento Relacionado (Energia Hidrelétrica – O que é e como funciona?) 
• 2: Documento de Aprofundamento (Barragens – O que são, como funcionam e impactos ambientais) 
• 3: Caso de Estudo (Destruição dos Rios no Brasil)