Como o desperdício de comida pesa no clima?

Em 2022, o mundo desperdiçou 1,05 bilhão de toneladas de comida, perto de um quinto do que chegou aos consumidores. Mas por que um prato de comida jogado fora tem a ver com o aquecimento do planeta?

A comida carrega uma conta escondida

Antes de chegar ao prato, cada alimento passou por plantio, adubo, máquinas, transporte, geladeira e cozimento. Quase tudo isso gasta energia e solta gases de efeito estufa, os gases que prendem calor na atmosfera. Quando a comida vai para o lixo, toda essa conta foi paga à toa.

Segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), a perda e o desperdício de alimentos geram de 8% a 10% das emissões mundiais de gases de efeito estufa. Isso é quase cinco vezes o total da aviação. O PNUMA também diz que essa comida ocupa o equivalente a quase um terço das terras agrícolas do mundo.

Perda e desperdício

O PNUMA separa duas coisas. O desperdício acontece nas casas, nos restaurantes e nas lojas. A perda acontece antes: segundo a FAO, cerca de 13% da comida do mundo se perde entre a colheita e a venda.

Do desperdício de 2022, 60% aconteceu nas casas, 28% nos serviços de alimentação e 12% no comércio. Nas casas, cada pessoa jogou fora, em média, 79 quilos de comida no ano.

E quando a comida chega ao aterro?

No aterro, em geral em menos de um ano o oxigênio acaba. Bactérias passam a decompor o lixo e produzem um gás com cerca de 50% de metano. O metano retém calor pelo menos 28 vezes mais que o gás carbônico, em 100 anos. Por isso, comida no aterro aquece o planeta duas vezes: pelo que custou para ser feita e pelo gás que solta ao apodrecer.

Onde dá para cortar

Como a maior parte do desperdício acontece em casa, pequenas escolhas somam: comprar só o que vai usar, guardar bem, servir porções menores e aproveitar sobras. O que não tem jeito pode ir para a compostagem em vez do aterro.