Definição
Criosfera é o conjunto das partes da Terra onde a água está congelada: geleiras, mantos de gelo da Groenlândia e da Antártida, gelo marinho, neve e solo congelado, o permafrost. Alguns cientistas a tratam como uma esfera própria, ao lado da atmosfera, da hidrosfera, da geosfera e da biosfera.
Relação com a sustentabilidade
Segundo o USGS, mais de 68% da água doce do planeta está no gelo e nas geleiras. O gelo branco reflete a luz do Sol e ajuda a manter o planeta frio; quando derrete com o aquecimento global, o nível do mar sobe e mais calor é absorvido.
Exemplo prático
O derretimento das geleiras dos Andes ameaça o abastecimento de cidades como La Paz, na Bolívia, que dependem em parte da água do gelo das montanhas na estação seca.
