Hidrosfera é toda a água da Terra: a dos oceanos e mares, dos rios e lagos, a que está no subsolo, a congelada nas geleiras e calotas polares e o vapor no ar. É uma das esferas em que os cientistas dividem o planeta, ao lado da atmosfera, da geosfera e da biosfera. Alguns separam o gelo numa esfera própria, a criosfera, segundo a NASA. Esta postagem é uma das partes de Camadas externas da Terra.
Quanta água há na Terra #
Se toda a água da Terra fosse juntada numa bola, ela teria cerca de 1,4 bilhão de km³ (1.386.000.000 km³) e cerca de 1.380 km de diâmetro, segundo o USGS, o Serviço Geológico dos Estados Unidos. Os oceanos cobrem cerca de 70% da superfície do planeta, segundo a mesma fonte.
Onde está a água #
| Onde | Quanto | Fonte |
|---|---|---|
| Água salgada (oceanos e mares) | Mais de 96% de toda a água | USGS |
| Água doce | O restante, menos de 4% | USGS |
| Da água doce: gelo e geleiras | Mais de 68% | USGS |
| Da água doce: subsolo | Cerca de 30% | USGS |
| Rios e lagos | Cerca de 1/150 de 1% de toda a água | USGS |
Fonte da tabela: USGS. Ou seja: quase toda a água é salgada, e quase toda a água doce está congelada ou embaixo da terra. A água dos rios e lagos, que é a mais fácil de usar, é uma parte minúscula do total. Veja Aquífero.
Os três estados da água #
- Líquida: oceanos, mares, rios, lagos, pântanos e a água guardada no subsolo, nos aquíferos.
- Sólida: o gelo das calotas polares, das geleiras das montanhas, da neve e do mar congelado. As grandes placas de gelo que flutuam presas ao continente se chamam plataformas de gelo.
- Gasosa: o vapor de água no ar, que muda conforme o lugar e a época do ano.
O ciclo da água #
A água da hidrosfera não fica parada: ela circula o tempo todo entre o mar, o ar, a terra e os seres vivos, movida pela energia do Sol. As etapas principais são:
- Evaporação: o Sol aquece a água dos oceanos, rios, lagos e solos, que vira vapor. As plantas também soltam vapor pelas folhas.
- Condensação: o vapor sobe, esfria e forma as nuvens.
- Precipitação: a água cai como chuva, neve ou granizo.
- Infiltração: parte da água entra no solo e pode chegar aos aquíferos.
- Escoamento: o resto corre pela superfície até os rios, lagos e oceanos.
Na Amazônia, a água que as árvores soltam forma os chamados rios voadores. Veja Ciclos naturais.
O que a hidrosfera faz pela vida #
- É parte dos seres vivos: até 60% do corpo de um adulto é água, e os bebês nascem com cerca de 78%, segundo o USGS.
- Produz oxigênio: segundo a NOAA, a agência dos Estados Unidos para oceanos e atmosfera, cerca de metade do oxigênio da Terra vem do oceano, principalmente do plâncton. Uma única bactéria do mar, a Prochlorococcus, produz até 20% do oxigênio de toda a biosfera. Quase o mesmo tanto, porém, é consumido pela própria vida marinha. Veja Fotossíntese.
- Leva nutrientes: a água dissolve sais e minerais, que as plantas absorvem pelas raízes e os rios levam até o mar.
- Alimenta as plantações: a agricultura responde por cerca de 71% de toda a água doce retirada no mundo, com dados de 2022, segundo o AQUASTAT water data snapshot 2025 da FAO, a agência das Nações Unidas para a alimentação. A indústria fica com 15%, e o abastecimento das cidades, com 13%.
- Gera energia: a força da água dos rios move as usinas hidrelétricas. Veja Energia hidrelétrica.
Ameaças à hidrosfera #
Esgoto sem tratamento, lixo, resíduos de indústrias e de mineração, agrotóxicos e fertilizantes levados pela chuva e derramamentos de petróleo contaminam rios, lagos e mares. O excesso de nutrientes pode causar a eutrofização, e os gases poluentes do ar voltam como chuva ácida. Veja Poluição da água e Escassez de água.
Resumo: principais perguntas e respostas #
É toda a água da Terra: oceanos, mares, rios, lagos, água subterrânea, gelo e vapor no ar.
Cerca de 1,4 bilhão de km³, segundo o USGS. Mais de 96% é salgada.
Mais de 68% está no gelo e nas geleiras e cerca de 30% no subsolo, segundo o USGS. Os rios e lagos guardam só uma parte minúscula.
Até 60% do corpo de um adulto, segundo o USGS. Os bebês nascem com cerca de 78%.
Cerca de metade vem do oceano, principalmente do plâncton, segundo a NOAA.
Fontes #
- USGS. The water cycle for kids: all Earth’s water. Water Science School.
- USGS. The distribution of water on, in, and above the Earth.
- USGS. The water in you: water and the human body. Water Science School.
- NOAA. How much oxygen comes from the ocean? National Ocean Service.
- Hernandez Lagana, M.; Mejias Moreno, P. AQUASTAT water data snapshot 2025. Roma: FAO, 2025.
- NASA. Spheres of Earth: an introduction to making observations of Earth using an Earth system science approach. My NASA Data.
