Definição
Engenheiros do ecossistema são espécies que modificam o ambiente físico e, com isso, criam ou mudam habitats para outras espécies. O termo foi proposto pelos ecólogos Clive Jones, John Lawton e Moshe Shachak em 1994.
Relação com a sustentabilidade
Quando um engenheiro do ecossistema desaparece, o ambiente que ele mantinha também muda, e muitas espécies perdem abrigo. Por isso, a volta dessas espécies é usada em projetos de restauração.
Exemplo prático
O castor constrói barragens que formam lagoas e áreas alagadas. No Brasil, cupins e formigas cavam túneis que arejam o solo e deixam a água entrar, e os corais constroem recifes que abrigam milhares de espécies.
