Como funcionam as fases da Lua?

Numa noite, a Lua parece uma bola inteira. Dias depois, vira meia Lua, depois um fio fino, e some. Então volta a crescer. A Lua não está mudando de forma: o que muda é o pedaço iluminado que conseguimos ver daqui.

A Lua não tem luz própria

A Lua não produz luz. O brilho que vemos é a luz do Sol batendo nela e voltando.

O Sol ilumina sempre metade da Lua

A luz do Sol vem de um lado só e ilumina sempre a metade da Lua que está virada para ele. A outra metade fica escura. Enquanto a Lua dá a volta na Terra, nós vemos pedaços diferentes dessa metade iluminada.

As fases

Os cientistas dão nome a oito formas da Lua. As quatro mais conhecidas são a lua nova, o quarto crescente, a lua cheia e o quarto minguante.

Na lua nova, o lado escuro da Lua fica virado para a Terra, e por isso não conseguimos vê-la. Na lua cheia, a Lua fica do lado oposto ao do Sol, e vemos a metade iluminada inteira.

De uma lua nova até a próxima passam cerca de 29 dias e meio. Depois, as formas se repetem.

A Lua também aparece de dia

Muita gente acha que a Lua só aparece à noite, mas ela passa quase tanto tempo no céu de dia quanto de noite. Nos dias antes da lua cheia, dá para vê-la no fim da tarde, antes de o Sol se pôr. Nos dias depois da lua cheia, ela ainda está no céu de manhã, depois que o Sol nasceu.