Daria para viver fora da Terra?

A Estação Espacial Internacional está ocupada sem parar desde novembro de 2000. Passar meses no espaço já virou rotina para os astronautas. Mas uma coisa é visitar; outra é morar de vez. Daria?

Do que a vida precisa, e onde procurar?

A água líquida é essencial para a vida como a conhecemos. Por isso, os cientistas olham para a zona habitável, a distância de uma estrela em que poderia existir água líquida na superfície dos planetas. Já foram confirmados mais de 6.000 exoplanetas, os planetas que giram em volta de outras estrelas.

Perto de nós, as opções são duras. A Lua está a 384.400 km, em média, e é o único corpo celeste, além da Terra, que pessoas já visitaram. A atmosfera dela é muito fina e não dá para respirar. A gravidade é um sexto da gravidade da Terra. Sem água líquida e com essa atmosfera fraca, a Lua não sustenta a vida como a conhecemos.

Marte é um deserto frio e empoeirado, com uma atmosfera muito fina, feita sobretudo de gás carbônico, nitrogênio e argônio. A temperatura pode cair a cerca de -153 °C.

O que o corpo humano enfrenta longe da Terra?

A NASA agrupa os riscos dos voos espaciais em cinco: a radiação do espaço, o isolamento e o confinamento, a distância da Terra, os campos de gravidade e os ambientes hostis e fechados.

Marte fica, em média, a cerca de 225 milhões de quilômetros da Terra. Na viagem de seis meses, a tripulação fica sem peso, na microgravidade. Em Marte, terá cerca de um terço da gravidade da Terra. Longe assim, a equipe precisa resolver os problemas sozinha, sem a ajuda do controle da missão.

Sem peso, o corpo muda. Os ossos que sustentam o peso perdem, em média, de 1% a 1,5% da densidade mineral por mês, e os músculos também diminuem. Na Estação Espacial, para reduzir essas perdas, os astronautas fazem exercício pelo menos duas horas por dia.

E sair do Sistema Solar?

O exoplaneta mais próximo que se conhece, Proxima Centauri b, fica a cerca de 4 anos-luz. Um ano-luz são 9,46 trilhões de quilômetros. A sonda Voyager 1, que está saindo do Sistema Solar, está perto de chegar a um dia-luz de distância da Terra.