Como as migrações formaram a população do Brasil?

Imigrante é quem vem de outro país para morar ou trabalhar aqui. Mas a história do Brasil é, em boa parte, uma história de gente que chegou, por vontade própria ou à força, e se misturou com quem já estava aqui. Como essas migrações, os deslocamentos de pessoas de um lugar para outro, formaram a população do país?

Quem já estava aqui

Antes da chegada dos europeus, o território era dos povos indígenas. Hoje eles continuam presentes: o Censo de 2022 contou 1.694.836 indígenas, de 391 etnias, que falam 295 línguas.

Os que vieram à força

Até 1850, a maior migração para o Brasil não foi voluntária. Segundo o historiador Luiz Felipe de Alencastro, entraram no Brasil 4,8 milhões de africanos escravizados, oito vezes mais do que os portugueses que chegaram até 1850. Desses, cerca de 3,8 milhões vieram da região do Congo e de Angola, na África centro-ocidental, segundo dados do projeto Slave Voyages. Por isso o historiador diz que o Brasil não é um país de colonização só europeia, mas africana e europeia.

Os que vieram trabalhar

Depois das primeiras leis contra a escravidão, a imigração virou uma saída para a falta de mão de obra barata, e São Paulo, maior produtor de café, criou políticas para atrair imigrantes. Em 1887 abriu a Hospedaria de Imigrantes do Brás, que acolhia os recém-chegados e os encaminhava para as lavouras e as primeiras indústrias.

Os registros de entrada na Hospedaria passam de 2,5 milhões, entre estrangeiros e brasileiros, e uma mesma pessoa pode ter entrado mais de uma vez. Entre os estrangeiros, os italianos foram os mais numerosos. De 1908 a 1930 chegaram também muitos espanhóis, portugueses e japoneses. Depois de 1930, predominaram migrantes brasileiros, sobretudo do Nordeste. Ou seja, as migrações internas, dentro do próprio país, também mudaram o mapa do Brasil.

E hoje?

O Brasil abriga hoje cerca de 2 milhões de migrantes, de aproximadamente 200 nacionalidades. As migrações continuam a formar o país, como formaram no passado.