O que é uma região metropolitana?

Em alguns lugares do Brasil, uma cidade cresce tanto que encosta na cidade vizinha. Você sai de uma e entra na outra sem perceber: as ruas continuam, as casas continuam, o ônibus continua.

Quando várias cidades vizinhas ficam assim, muito ligadas, o estado pode criar uma região metropolitana. A lei diz que ela é formada por cidades que fazem divisa umas com as outras, para que planejem e cuidem juntas de alguns serviços. Quem cria a região metropolitana é o estado, por meio de uma lei.

Por que cuidar junto? Porque muitos problemas não param na divisa. O ônibus leva gente de uma cidade para trabalhar na outra. O rio passa por várias delas. O lixo de uma pode ir para um aterro que fica na outra.

Por isso a lei diz que, nesses assuntos, o interesse comum vem antes do interesse de cada cidade sozinha.