Quem ganha com o preço de um alimento, do campo ao mercado?

Quando você compra um alimento, o dinheiro se divide entre quem plantou, transportou, processou, embalou e vendeu, e quem planta muitas vezes fica com a menor parte. Dá para medir essa divisão?

Como se mede?

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) faz essa conta todo ano para o país dele. Ele divide cada dólar gasto em comida em duas partes: a parte do campo, que vem da venda dos produtos das fazendas, e a parte da comercialização, que paga tudo o que acontece depois da fazenda.

Em 2024, a parte do campo foi de 11,8 centavos para cada dólar que os consumidores americanos gastaram com comida produzida no país. A parte da comercialização foi de 88,2 centavos.

Para onde vai o resto?

A maior fatia ficou com os serviços de alimentação, como restaurantes e lanchonetes: 38,6 centavos por dólar. O valor criado pelas próprias fazendas foi de 6,7 centavos. A diferença entre a parte do campo (11,8) e esses 6,7 centavos, cerca de 5,1, corresponde ao que as fazendas compraram de insumos, como sementes e adubo.

O lugar da compra faz diferença. Em 2024, na comida comprada para comer em casa, o campo ficou com 18,5 centavos por dólar. Na comida comprada fora de casa, com 7,1 centavos. O motivo é que a comida servida fora passa por mais processamento e transporte. Já frutas e verduras frescas costumam deixar uma parte maior para o campo.

E no Brasil?

O Brasil não tem uma conta igual a essa para todos os alimentos. Mas a pressão sobre quem produz aparece em outros dados. Para a soja de 2026/27, a Conab explica que a área deve crescer pouco, refletindo o estreitamento das margens dos produtores. Margem é a sobra entre o que o produtor recebe e o que ele gasta.

É por isso que existem iniciativas como o comércio justo, que tenta garantir a quem produz um preço que cubra os custos e permita viver do trabalho.