Fontes de gases do efeito estufa – quais são?

As emissões de gases de efeito estufa (GEE) são um dos maiores desafios ambientais da atualidade, impactando diretamente o clima global. Esses gases, como o dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) e óxidos de nitrogênio (NOₓ), são liberados principalmente por atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, desmatamento e agricultura intensiva. Ao se acumularem na atmosfera, eles retêm o calor irradiado pela Terra, intensificando assim o aquecimento global. Entender suas fontes e mitigar seus efeitos é crucial para garantir um futuro sustentável e frear as mudanças climáticas.

Resumo – O que são gases do efeito estufa?

Os gases do efeito estufa (GEE) são compostos presentes na atmosfera que têm a capacidade de reter calor. Esse processo natural, conhecido como efeito estufa, é essencial para manter a Terra aquecida e permitir a vida. Sem o efeito estufa, o planeta seria frio demais para sustentar a biodiversidade. No entanto, quando a concentração desses gases aumenta descontroladamente, o planeta fica mais quente do que deveria, levando ao aquecimento global.

Os principais gases do efeito estufa são o dióxido de carbono (CO2), o metano (CH4), o óxido nitroso (N2O) e os gases fluorados. Cada um desses gases tem uma capacidade diferente de reter calor, sendo o CO2 o mais abundante devido à queima de combustíveis fósseis.

Efeito Estufa e a Influência no Aquecimento global (Abre numa nova aba do navegador)

Agora que entendemos o que são os gases do efeito estufa, vamos analisar suas principais fontes de emissão e como elas estão contribuindo para o aquecimento global.

Principais fontes de emissão de gases do efeito estufa

As fontes de emissões de gases do efeito estufa vêm, principalmente, de atividades humanas. Desde a Revolução Industrial, a queima de combustíveis fósseis e outras atividades econômicas aumentaram drasticamente a concentração desses gases na atmosfera. Vamos explorar algumas das principais fontes de gases que contribuem ao efeito estufa:

• Queima de combustíveis fósseis: A queima de carvão, petróleo e gás natural para gerar energia, mover veículos e alimentar indústrias é a maior responsável pela emissão de CO2 no mundo. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), essa atividade responde por cerca de 75% das emissões globais de CO2.

• Desmatamento e mudanças no uso da terra: A destruição de florestas tropicais, como a Amazônia, libera grandes quantidades de CO2 que estavam armazenadas nas árvores. Além disso, o desmatamento reduz a capacidade do planeta de absorver CO2 da atmosfera, agravando o efeito estufa. Segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), a Amazônia perdeu mais de 10 mil km² de floresta em 2020, o que representa uma das maiores taxas de desmatamento da última década.

• Agricultura e pecuária: A produção de alimentos, especialmente a pecuária, é uma grande fonte de metano, um gás de efeito estufa 25 vezes mais potente que o CO2. A decomposição de dejetos animais, o uso de fertilizantes nitrogenados e a fermentação entérica (processo digestivo de animais ruminantes) são os principais responsáveis por essas emissões. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) estima que a pecuária sozinha seja responsável por 14,5% das emissões globais de GEE.

• Indústria e resíduos: Processos industriais, como a fabricação de cimento e aço, também liberam grandes quantidades de gases de efeito estufa. Além disso, os aterros sanitários emitem grandes volumes de metano, provenientes da decomposição de resíduos orgânicos.

O planeta em estado crítico

Essas atividades humanas têm levado o planeta a uma situação crítica. Dados da Organização Meteorológica Mundial (OMM) revelam que os níveis de gases de efeito estufa atingiram um novo recorde em 2020, com o CO2 ultrapassando 417 partes por milhão, a maior concentração registrada nos últimos 800 mil anos.

Agora que sabemos de onde vêm esses gases, vamos entender os impactos alarmantes de suas emissões no clima global.

Impactos das emissões de gases do efeito estufa no clima

A emissão crescente de gases de efeito estufa está provocando uma série de mudanças climáticas graves. Essas mudanças afetam a vida em todas as regiões do planeta, trazendo consequências perigosas para o meio ambiente, a economia e a sociedade. Veja alguns dos impactos mais alarmantes:

Pois bem, o aumento das emissões de CO2 e outros gases de efeito estufa está aquecendo a superfície da Terra. Segundo o IPCC, a temperatura média global já aumentou cerca de 1,1°C em comparação aos níveis pré-industriais, e o ritmo do aquecimento está acelerando. Se as emissões continuarem no ritmo atual, o planeta pode aquecer mais de 3°C até o final do século.

Degelo e elevação do nível do mar

O aquecimento global está derretendo geleiras e calotas polares, o que contribui para o aumento do nível do mar. Isso coloca em risco milhões de pessoas que vivem em regiões costeiras baixas. Segundo a NASA, o nível global do mar aumentou cerca de 20 centímetros desde o início do século XX, e estima-se que ele suba até 1 metro até 2100 se as emissões de gases não forem drasticamente reduzidas.

Derretimento dos Glaciares (geleiras) O que está Acontecendo?

Fenômenos climáticos extremos

Aumentos na temperatura global estão associados a eventos climáticos extremos, como furacões, tempestades, secas severas e ondas de calor. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos Estados Unidos relatou que em 2020 o país sofreu mais de 20 eventos climáticos extremos que causaram prejuízos superiores a US$ 1 bilhão cada.

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Acidificação dos oceanos

Além de reter calor, os oceanos absorvem cerca de 30% do CO2 emitido pela atividade humana. No entanto, esse CO2 extra está alterando a química dos oceanos, tornando-os mais ácidos. A acidificação prejudica a vida marinha, especialmente os corais e moluscos, que dependem de águas com pH estável para construir suas estruturas. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) alerta que mais de 90% dos recifes de corais podem desaparecer até 2050 se as emissões de gases de efeito estufa continuarem no ritmo atual.

Acidificação dos oceanos – O que é, causas e consequências

Esses impactos climáticos são devastadores e mostram que precisamos agir rapidamente para reduzir as emissões e evitar um colapso climático. No próximo tópico, vamos explorar algumas das soluções disponíveis para combater as emissões de gases do efeito estufa.

Como reduzir as emissões de gases do efeito estufa?

Reduzir as emissões de gases do efeito estufa é um desafio complexo, mas essencial para conter o aquecimento global e evitar as consequências mais graves das mudanças climáticas. A boa notícia é que existem diversas ações que podem ser implementadas por governos, empresas e cidadãos para enfrentar esse problema. A seguir, veremos as principais estratégias para reduzir essas emissões:

Transição para energias renováveis

Abandonar os combustíveis fósseis e adotar fontes de energia renováveis, como solar, eólica e hidrelétrica, é uma das formas mais eficazes de reduzir as emissões de CO2. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), o uso de energias renováveis pode evitar até 70% das emissões globais de CO2 até 2050.

Reflorestamento e conservação de florestas

Proteger e restaurar florestas é crucial para absorver CO2 da atmosfera. As árvores atuam como sumidouros de carbono, capturando o gás e ajudando a estabilizar o clima. Iniciativas de reflorestamento, como as propostas pelo Acordo de Paris, visam restaurar milhões de hectares de florestas ao redor do mundo.

Eficiência energética

Melhorar a eficiência no uso de energia em indústrias, transportes e edifícios pode reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa. Tecnologias como veículos elétricos, eletrodomésticos eficientes e edifícios sustentáveis podem economizar energia e diminuir o consumo de combustíveis fósseis.

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Agricultura sustentável

Práticas agrícolas mais sustentáveis, como a redução do uso de fertilizantes químicos e o manejo integrado de solo e água, podem ajudar a diminuir as emissões de metano e óxido nitroso. A FAO incentiva a adoção de práticas de agricultura de baixo carbono para reduzir as emissões associadas ao setor agrícola.

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Redução do desperdício

Diminuir o desperdício de alimentos e a produção de resíduos ajuda a evitar que grandes quantidades de metano sejam liberadas nos aterros sanitários. Além disso, a reciclagem de materiais contribui para a economia de energia e a redução de emissões industriais.

Essas soluções, se adotadas em larga escala, podem fazer uma diferença significativa na luta contra as mudanças climáticas. No entanto, para que isso aconteça, é necessário um esforço coletivo e uma mudança de comportamento global.

Diante dessas ações, a pergunta que surge é: o que estamos fazendo para garantir que essas soluções sejam implementadas?

Ações globais para combater as emissões de gases do efeito estufa

Vários acordos internacionais foram criados para limitar as emissões de gases do efeito estufa e mitigar os impactos das mudanças climáticas. A mais conhecida dessas iniciativas é o Acordo de Paris, assinado em 2015 por quase 200 países. Seu objetivo é limitar o aquecimento global a no máximo 2°C acima dos níveis pré-industriais, com esforços para mantê-lo abaixo de 1,5°C.

Além do Acordo de Paris, muitas nações estão adotando políticas de carbono zero, prometendo reduzir suas emissões a níveis neutros até 2050. Países como o Reino Unido, Alemanha e Dinamarca já estão liderando esse movimento, implementando medidas rigorosas de transição energética e redução de carbono.

No entanto, a Organização das Nações Unidas (ONU) alerta que os compromissos atuais ainda não são suficientes para alcançar as metas climáticas. Se as emissões não forem drasticamente reduzidas até 2030, o aquecimento global poderá ultrapassar os 3°C até o final do século, com consequências catastróficas.

Agora que conhecemos as ações globais para combater as emissões, você sabe quais são os principais obstáculos para a implementação dessas soluções?

5 principais perguntas e respostas sobre emissões de gases do efeito estufa: