Consumismo – O que é, consequências, números, desafios e soluções

O que é o consumismo?

O consumismo é o hábito ou tendência de comprar e acumular bens e serviços de forma excessiva e desnecessária, muitas vezes impulsionado por publicidade (que não mede consequências) e pelo desejo de status social, em vez de necessidades reais.

Este comportamento não só influencia a economia global, mas também exerce um impacto profundo sobre o meio ambiente e a qualidade de vida das pessoas. Por isso, este artigo investiga as raízes do consumismo, examina suas consequências, bem como debate alternativas sustentáveis para fomentar um futuro mais responsável.

Origens do Consumismo

O consumismo é impulsionado por uma combinação de fatores culturais, sociais e econômicos. Por exemplo:

1- Publicidade e Marketing: Desde o início do século XX, as estratégias de publicidade e marketing têm evoluído para criar necessidades artificiais e estimular o desejo incessante por novos produtos. Ou seja, compramos coisas desnecessárias porque, na maioria das vezes, sofremos influência da mídia.

2- Desenvolvimento Econômico: O crescimento econômico pós-Segunda Guerra Mundial, principalmente nos países ocidentais, aumentou o poder de compra das pessoas, incentivando a aquisição de bens além do necessário.

Desenvolvimento Sustentável – reflexão e análise profunda do conceito

3- Cultura e Sociedade: Em muitas sociedades, possuir bens materiais é associado a status social e sucesso pessoal, alimentando assim um ciclo de consumo constante e inconsciente.

4- Inovação Tecnológica: A rápida obsolescência programada e a constante inovação tecnológica incentivam a substituição frequente de produtos, principalmente eletrônicos.

Consequências do Consumismo

O consumismo desenfreado traz uma série de consequências negativas, tanto no âmbito ambiental quanto social. Por exemplo:

• A produção e o descarte massivo de produtos contribuem para a degradação ambiental, poluição e esgotamento de recursos naturais. Por exemplo: o aumento do lixo eletrônico e plástico é alarmante. Portanto, as consequências do consumismo são desastrosas para o meio ambiente.

• Enquanto uma parte da população desfruta de abundância, outras enfrentam a escassez. Por isso, o consumismo leva a várias consequências, uma delas é a desguladade social, que agrava as disparidades econômicas e sociais, tanto entre países quanto dentro deles.

• O desejo incessante de consumir pode levar ao endividamento pessoal e ao estresse financeiro, afetando assim a saúde mental e o bem-estar das pessoas.

• Portanto, o foco no materialismo pode enfraquecer valores como por exemplo: solidariedade, comunidade e desenvolvimento pessoal.

Matemática do nosso consumismo atual

O consumismo desenfreado da sociedade moderna se traduz em consequências demonstradas por números alarmantes que revelam um desequilíbrio preocupante entre a voracidade humana e a capacidade regenerativa do planeta. Por exemplo:

No Cenário Global:

• Os 10% mais ricos da população global consomem mais de 70% dos recursos naturais. Um estudo da Oxfam de 2020 revela que essa parcela da população consome mais do que os 50% mais pobres juntos.

• Em 2023, o Dia da Sobrecarga da Terra foi no dia 1° de agosto. Significa que a partir dessa data, a humanidade consumiu mais recursos naturais do que o planeta consegue repor em um ano. Em outras palavras, em poucos meses a humanidade consome mais do que a terra produz no ano.

• Então, a conta é que a cada ano, a população mundial consome 1,7 vezes mais recursos do que a Terra é capaz de produzir. Em outras palavras, estamos vivendo como se tivéssemos 1,7 planetas à nossa disposição, o que é insustentável a longo prazo.

Principalmente, a pegada ecológica média por pessoa no mundo é de 2,7 hectares, enquanto a biocapacidade do planeta é de apenas 1,6 hectares. Por isso, estamos consumindo 1,7 vezes mais recursos do que o planeta pode suportar.

No Brasil:

No Brasil, o Dia da Sobrecarga da Terra foi no dia 12 de agosto de 2023. Ou seja, o país já havia consumido todos os seus recursos naturais para o ano em apenas 8 meses. Além disso, o brasileiro consome, em média, 2,2 vezes mais recursos do que a natureza do país pode repor, ou seja, mais do que a média mundial.

A pegada ecológica média por pessoa no Brasil é de 4,1 hectares, a segunda maior da América Latina, atrás apenas da Argentina. A pegada ecológica dos 10% mais ricos é, em média, 5 vezes maior que a dos 50% mais pobres: Essa disparidade no consumo contribui para a degradação ambiental e a escassez de recursos.

No Brasil, os 10% mais ricos consomem 40% dos bens e serviços: Dados do IBGE indicam que essa parcela da população concentra uma fatia significativa do consumo no país, bem como é responsável pelas mudanças climáticas na mesma proporção.

Caminhos para um Futuro Sustentável

Para mitigar os impactos negativos do consumismo e promover um futuro mais sustentável, diversas estratégias podem ser adotadas. Por exemplo:

• 1- Educação e Conscientização: Promover a educação para o consumo consciente, enfatizando a importância de escolhas responsáveis e o impacto ambiental dos produtos.

• 2- Economia Circular: Adotar um modelo econômico que priorize a reutilização, reciclagem e redução de resíduos, prolongando a vida útil dos produtos e minimizando o desperdício.

• 3- Políticas Públicas: Implementar políticas que incentivem a produção sustentável, taxem produtos descartáveis e promovam alternativas ecológicas.

• 4- Estilo de Vida Minimalista: Incentivar estilos de vida que a suficiência e a qualidade de vida, ao invés da acumulação de bens materiais.

• 5- Inovação Sustentável: Fomentar a inovação tecnológica que desenvolva produtos duráveis e ecoeficientes, reduzindo a necessidade de substituições frequentes.

Você compra por que realmente precisa?

Pois bem até aqui você já percebeu o problema. Ou seja, vivemos em uma sociedade onde o consumo é uma parte central da vida cotidiana. Você já pode perceber que a publicidade, as redes sociais e a cultura do consumismo nos bombardeiam constantemente com mensagens que nos incentivam a comprar mais. Então, pense um pouco: “Você compra porque realmente precisa?”

Ok, agora Este veremos quais fatores influenciam nossas decisões de compra e analisar se estamos sendo guiados por necessidades reais ou por uma manipulação habilidosa do mercado.

A pergunta acima nos desafia a refletir sobre nossos hábitos de consumo e as influências externas que moldam nossas decisões. Portanto, em um mundo onde o consumismo é incentivado, é essencial desenvolver uma abordagem crítica e consciente para nossas compras, bem como pensar nas consequências.

Então, ao distinguir entre necessidades reais e desejos artificiais, e ao adotar a redução do consumo e viver de forma sustentável, podemos reduzir nosso impacto ambiental, economizar dinheiro e viver de forma mais equilibrada e satisfatória.

A quem interessa o consumismo?

Se você deseja entender ou praticar o consumo consciente, precisa entender que o consumismo, impulsionado por uma incessante busca por novos produtos e serviços, não beneficia a todos de forma igual, ao contrário, traz muitas consequências para a maioria. Por quê? Na verdade, existe um grupo seleto que se beneficia desproporcionalmente desse sistema, enquanto a maioria da população e o meio ambiente arcam com as consequências negativas do consumismo.

Para entender melhor essa dinâmica, vamos analisar alguns números pela ótica do consumo realmente consciente.

Grandes Empresas e Corporações

As grandes empresas e corporações que dominam o mercado são as principais beneficiárias do consumismo. Em 2021, por exemplo, as 10 maiores empresas do mundo registraram lucros recordes, alcançando um total de US$ 2,5 trilhões.

Ou seja, o sistema de consumo desenfreado contribui para a concentração de riqueza, beneficiando um pequeno grupo de acionistas e CEOs em detrimento da maioria da população.

Estudos indicam que, em 2022, apenas 1% dos mais ricos do mundo detinham mais da metade da riqueza global. E você alimenta isso consumindo os produtos que eles chamam de verdes. Então, pratique o consumo realmente consciente, ou seja, consuma menos até para parar de enxher o bolso de dos que já são milionário9s e não pensam na sustentabilidade do planeta.

A indústria de marketing e publicidade fatura bilhões de dólares anualmente convencendo os consumidores a comprarem produtos e serviços de que nem sempre precisam. Essa indústria utiliza técnicas sofisticadas para manipular o comportamento das pessoas e criar necessidades artificiais. Quer praticar o consumo consciente? Pare de comprar tanto e alimentar essa industria que é contra a sustentabilidade.

O futuro do capitalismo em face da insustentabilidade ambiental

Governos

Receita Fiscal: O consumo de bens e serviços gera receita fiscal para os governos através de impostos. No entanto, essa receita nem sempre é utilizada de forma eficiente e pode beneficiar mais os setores mais ricos da sociedade do que a população em geral. Então, você pode praticar o consumo realmente consciente e parar de alimentar políticos que não enxergam o desastre que estão causando ao planeta.

Crescimento Econômico: O crescimento do consumo é frequentemente visto como um indicador positivo do crescimento econômico. No entanto, esse crescimento nem sempre se traduz em melhorias na qualidade de vida da população e pode gerar impactos negativos no meio ambiente.

Indústria do Entretenimento

Alimentação do Consumismo: A indústria do entretenimento, incluindo filmes, séries, músicas e mídias sociais, frequentemente promove o consumismo como um estilo de vida ideal e desejável, omitindo as consequência disso. Portanto, essa indústria contribui para a criação de expectativas irreais e para a insatisfação constante com o que se tem e em vez de te fazer feliz, tem um efeito contrário, que a sensação de insuficiência.

O Papel do Marketing e da Publicidade

A publicidade é uma força poderosa que molda nossos desejos e percepções. As empresas gastam bilhões de dólares anualmente para criar campanhas que nos fazem acreditar que precisamos de seus produtos.

Necessidade x Desejo

As empresas que usam os termos Consumo Consciente ou Consumo Responsável jogam diretamente com o psicológico do consumidor. As propagandas são bem elaboradas, com crianças correndo por campos floridos e consumindo um determinado produto que é supostamente sustentável. Criam no ideário do consumidor a sensação de que, ao comprar aquele produto, eles estarão ajudando a construir um mundo melhor. 

Repensando seu consumismo

Para que você seja responsável precisa repensar seu consumismo. É crucial distinguir entre necessidades e desejos ao fazer compras. As necessidades são itens essenciais para a sobrevivência e bem-estar, como alimentos, abrigo e vestuário básico. Desejos, por outro lado, são itens que queremos para melhorar nossa qualidade de vida ou satisfação pessoal, mas que não são essenciais. Aqui estão alguns fatores que influenciam essa distinção:

• Status e Identidade: Muitas compras são feitas para expressar identidade pessoal ou status social, mesmo quando os itens não são necessários.
• Emoções e Compras por Impulso: Compras impulsivas frequentemente são impulsionadas por emoções, como estresse, ansiedade ou felicidade, levando a aquisições que não são realmente necessárias.
• Influência das Redes Sociais: Influenciadores e publicidade nas redes sociais podem criar desejos artificiais e incentivar o consumo de produtos que não são essenciais.

Obsolescência programada – O que é essa heroína de uns mas vilã da natureza?

Crescimento Populacional e Econômico

A busca por um futuro sustentável nos convida a questionar paradigmas arraigados, como a crença no crescimento contínuo populacional e econômico. Para construir um futuro próspero e em harmonia com o planeta, é fundamental repensar esses conceitos e buscar alternativas que respeitem os limites da Terra.

Impactos do Crescimento Populacional:

Veja bem: é ilógico dizer que 8 bilhões de seres humanos consumindo freneticamente precisam apenas mudar sua forma de consumir. Ou seja: o que precisamos é parar de consumir e de criar novas necessidades infinitamente.

O descontrole atingiu um limite! Logo seremos 10 bilhões de seres humanos, depois 20, etc… Os países, as empresas, as instituições e as pessoas continuam desejando crescimento econômico. São crenças que precisamos rever. Será que o caos precisa se instalar para que mudemos nossa forma de pensar? Aliás, com as mudanças climáticas que o mundo observou desde 2023, o caos já está começando.

Faça sua parte no combate ao consumismo

Pois bem, como vimos, o consumismo excessivo traz impactos negativos significativos para o meio ambiente e a sociedade. Pequenas mudanças em nossos hábitos diários podem fazer uma grande diferença. Por exemplo:

• Adote o Consumo Consciente: Pense antes de comprar. Pergunte-se se você realmente precisa do item e considere seu impacto ambiental.

• Priorize Qualidade sobre Quantidade: Prefira produtos duráveis e de boa qualidade que terão uma vida útil mais longa, reduzindo a necessidade de substituição frequente.

• Evite Compras Impulsivas: Planeje suas compras e evite ser influenciado por promoções e publicidade. Faça uma lista de itens necessários antes de ir às compras.

• Reutilize e Recicle: Dê preferência a produtos que podem ser reutilizados ou reciclados. Doe ou venda itens que você não usa mais em vez de descartá-los.

• Apoie Empresas Sustentáveis: Compre de empresas que adotam práticas sustentáveis e éticas, contribuindo para uma economia mais justa e ecológica.

• Pratique o Minimalismo: Reduza o número de itens que você possui, focando no essencial e no que realmente traz valor à sua vida.

• Eduque-se e Compartilhe Conhecimento: Aprenda sobre os impactos do consumismo e compartilhe essa informação com amigos e familiares, incentivando uma mudança coletiva de comportamento.

• Participe de Iniciativas Comunitárias: Envolva-se em projetos e movimentos locais que promovem a sustentabilidade e o consumo responsável.

Pequenas ações individuais, quando somadas, podem gerar um grande impacto positivo no combate ao consumismo e na promoção de um futuro mais sustentável.

sustentabilidade ambiental

Viver sem supérfluos – repensando suas necessidades (Abre numa nova aba do navegador)

Referências de pesquisa sobre consumismo

Publicações e Relatórios Oficiais:

• “Sociedade de Consumo” (Jean Baudrillard, 1970).

• “O Fim do Trabalho: Imaterialidade, Precariedade e Riqueza Radical no Século XXI” (Jeremy Rifkin, 1995).

• “Este Não É Um Livro: O Consumo Global nos Tem na Palma da Mão” (Naomi Klein, 2007)

• “O Dilema do Prisioneiro: O Consumismo como Prisão da Alma” (A. C. Guerra, 2003)

• “Relatório Brundtland (“Nosso Futuro Comum”) – PDF

Sites e Organizações Relevantes:

• Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor (IDEC)
• Movimento “Compre Menos, Viva Mais”
• Greenpeace Brasil
• WWF Brasil.