Reciclagem de Alumínio – O Que É e Como Funciona

O Que é Reciclagem de Alumínio?

A reciclagem de alumínio é o processo de reaproveitar resíduos de alumínio, como latas de refrigerante e outros produtos, para produzir novos materiais. Esse processo é altamente eficiente e é uma das formas mais sustentáveis de lidar com resíduos, já que o alumínio pode ser reciclado infinitas vezes sem perder suas propriedades.

Em 2022, a produção global de alumínio reciclado aumentou 6%, e isso desempenhou um papel crucial na redução das emissões totais de carbono da indústria, mesmo com o aumento na demanda por alumínio. Estima-se que a reciclagem de alumínio atualmente economize energia suficiente para abastecer países inteiros, como a França, durante um ano.

A reciclagem de alumínio é uma atividade economicamente viável. Afinal, ela gera empregos na cadeia de reciclagem, desde a coleta até o processamento, e mantém os materiais continuamente reutilizados na economia circular, adicionando valor ao longo do tempo.

Benefícios do reaproveitamento do alumínio

• Economia de Energia Elétrica;
• Geração de renda e empregos;
• Aumento da Economia Circular;
• Redução de extração de matéria-prima da natureza;
• Diminuição da poluição no meio ambiente;
• Aumento da produção de compostos orgânicos;
• Conscientização da importância da reciclagem de outros materiais;
• Qualidade de vida para a população;
• Valorização da limpeza pública.

Vantagens e importância da reciclagem de alumínio

O alumínio é um material 100% reciclável infinitamente sem perder suas propriedades. Reciclar alumínio ajuda a reduzir a quantidade de lixo nos aterros sanitários, diminuindo o impacto ambiental e prolongando a vida útil desses espaços. Por exemplo:

Segundo a International Aluminium, a reciclagem de alumínio consome apenas 5% da energia necessária para produzir alumínio novo a partir do minério bauxita. Isso significa que a reciclagem economiza 95% da energia, o que reduz significativamente as emissões de gases de efeito estufa associadas à produção de alumínio.

De fato, reciclar alumínio reduz a necessidade de extração de bauxita, preservando recursos naturais valiosos e minimizando os impactos ambientais da mineração, como a destruição de ecossistemas e a contaminação de corpos d’água.

Pois bem, o alumínio é reciclável indefinidamente sem perder suas propriedades. Sendo assim, a reciclagem diminui a quantidade de resíduos que acabam em aterros sanitários. Portanto, isso prolonga a vida útil desses locais e reduz a poluição ambiental.

Principalmente, de acorod com a Aluminum.org, a reciclagem de alumínio resulta em emissões de CO₂ muito menores em comparação à produção de alumínio primário. Estima-se que a reciclagem de alumínio evite a emissão de mais de 90 milhões de toneladas de CO₂ a cada ano globalmente​.

Além disso, a reciclagem de alumínio gera empregos em diversas etapas do processo, desde a coleta até o processamento do material. Além disso, a reciclagem é uma atividade lucrativa, pois o alumínio reciclado tem alto valor de mercado.

“A reciclagem de alumínio exemplifica perfeitamente a economia circular, onde mantêm os materiais em uso pelo máximo tempo possível, extraem seu valor máximo e, em seguida, recuperam e regeneram produtos e materiais ao final de sua vida útil.

Como Funciona o Processo de Reciclagem de Alumínio?

O processo de reciclagem de alumínio envolve várias etapas. Por exemplo:

• O alumínio reciclável, como latas, folhas e outros produtos de alumínio, é coletado em centros de reciclagem ou por empresas de coleta de resíduos.

• Então, separa-se os materiais de alumínio de outros tipos de resíduos para garantir a pureza do material reciclado.

• Lava-se o alumínio para remover contaminantes, como resíduos de alimentos ou líquidos.

• Então tritura-se o alumínio em pequenos pedaços ou flocos para facilitar o processamento.

• Os pedaços de alumínio são derretidos em fornos especiais. Esse processo consome muito menos energia do que a produção de alumínio novo.

• Derramam o alumínio líquido em moldes para criar lingotes ou outras estruturas, utilizados na produção de novos produtos.

• Por fim, usa-se o alumínio para fabricar novos produtos, como latas, peças automotivas, eletrodomésticos e embalagens.

Desafios na Reciclagem de Alumínio

Apesar dos benefícios, a reciclagem de alumínio enfrenta alguns desafios, como:

• Contaminação: Materiais contaminados com outros resíduos podem dificultar o processo de reciclagem.
• Logística: A coleta e transporte do alumínio reciclável precisam ser eficientes para maximizar os benefícios ambientais e econômicos.

Panorama da reciclagem de alumínio no Brasil

A reciclagem de alumínio no Brasil é uma das mais avançadas do mundo, especialmente no setor de latas de alumínio para bebidas. Em 2021, o país alcançou uma taxa de reciclagem de 98,7%, reciclando 409,2 mil toneladas das 414,5 mil toneladas de latas comercializadas. Este é o maior índice de reciclagem do mundo para latas de alumínio, tornando o Brasil um exemplo global de eficiência neste setor.

A alta taxa de reciclagem de alumínio no Brasil tem vários benefícios significativos. Por exemplo:

• Para cada quilo de lata reciclada,poupamos cinco quilos de bauxita, o mineral utilizado para a produção de alumínio. Em 2021, a reciclagem de latas economizou aproximadamente 2 milhões de toneladas de bauxita.

Entre 2019 e 2021, a reciclagem de alumínio no Brasil proporcionou uma redução de 70% no consumo de energia, 65% no consumo de água e uma diminuição de 70% nas emissões de gases de efeito estufa.

• O setor de reciclagem de alumínio no Brasil também desempenha um papel importantena geração de empregos e na economia, beneficiando mais de 800 mil catadores e gerando uma renda de mais de R$ 5 bilhões por ano.

• A reciclagem de alumínio no Brasil consome apenas 5% da energia necessária para produzir alumínio primário, e cada tonelada de alumínio reciclado evita a emissão de cerca de 16 toneladas de CO₂, contribuindo significativamente para a redução das emissões de gases de efeito estufa.

Além das latas de alumínio, quase 60% de todo o alumínio consumido no Brasil vem de material reciclado, reforçando o papel crucial da reciclagem na economia circular e na sustentabilidade do país.

Esses resultados mostram como o Brasil se destaca na reciclagem de alumínio, com impactos positivos tanto para o meio ambiente quanto para a economia​ (Serviços e Informações do Brasil)​ (Ambiental Mercantil)​ (Recicleiros)​ (Folha Vitória).

Resumo com peguntas frequentes

Logística Reversa no Brasil – O que é, benefícios e desafios (Abre numa nova aba do navegador)