Esgoto é a água que já foi usada em casas, escolas, lojas e fábricas. Ele leva sabão, gordura, restos de comida, xixi e cocô. Se for jogado direto num rio, deixa a água suja, com cheiro ruim e com micróbios que causam doenças.
Esgoto tratado é o esgoto que passou por uma estação de tratamento antes de voltar para a natureza. Lá, ele segue algumas etapas. Primeiro, grades seguram o lixo grande, e a areia é separada. Depois, o esgoto descansa em tanques, e a sujeira mais pesada vai para o fundo.
Você sabia?
Na estação, boa parte da limpeza é feita por seres vivos minúsculos, os micro-organismos. Eles se alimentam da sujeira misturada na água. Fonte: Clubinho Sabesp, “Coleta e tratamento de esgoto”.
Nos tanques seguintes, a estação coloca ar na água, e os micro-organismos comem a sujeira. No fim, cerca de 9 em cada 10 partes da sujeira já saíram.
O esgoto tratado volta para um rio ou pode ser usado para lavar ruas e regar jardins. Mas ele não serve para beber. Para virar água de torneira, a água teria de passar por outra estação, a de tratamento de água.
Tratar o esgoto protege os rios, os peixes e as pessoas que moram rio abaixo.
Para pais e professores: guia de aula O caminho da água: do rio à torneira e de volta
