Quando o caminhão de coleta passa, ele leva o lixo misturado das casas. Em muitas cidades, esse lixo vai para um aterro sanitário, um terreno preparado para receber o lixo sem sujar a terra e a água ao redor.
Antes de o aterro começar a funcionar, o fundo do terreno é coberto por camadas que não deixam líquidos passar. Depois, o lixo chega, é espalhado, amassado por máquinas e coberto com terra todos os dias. Assim, ele não fica exposto à chuva nem atrai tantos bichos.
Você sabia?
Quando o lixo apodrece, forma um líquido escuro e de cheiro forte chamado chorume. No aterro sanitário, o chorume é recolhido por canos e levado para tratamento. Fonte: The Conversation Brasil, O líquido do lixo: entenda o que é o chorume (2026).
O chorume é o principal motivo de tanto cuidado. Se ele escorresse para dentro da terra, poderia chegar à água guardada embaixo do chão e aos rios.
Um aterro sanitário tem um tempo de vida: quando fica cheio, é fechado e coberto, e a cidade precisa de outro. Por isso, quanto menos lixo chega até ele, mais tempo ele dura. Reciclagem e adubo feito com restos de comida ajudam nisso.
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