A onça-pintada é o maior felino das Américas. Ela caça animais como capivaras, queixadas, jacarés e veados, e vive sozinha, cada uma no seu território.
Como come animais grandes e não divide a caça, cada onça precisa de uma área enorme para encontrar comida suficiente. A área que um animal percorre no seu dia a dia se chama área de vida.
Você sabia?
Um estudo acompanhou 111 onças com coleiras de GPS em sete países. As áreas de vida dos machos variaram de 35 a quase 3 mil quilômetros quadrados. Onde havia mais floresta, as onças precisavam de áreas menores. Fonte: Thompson e colegas, Environmental and anthropogenic factors synergistically affect space use of jaguars, Current Biology (2021).
O mesmo estudo mostrou que, onde há mais estradas, as onças percorrem áreas maiores. Quanto mais a floresta é cortada por estradas, plantações e cidades, mais elas precisam andar, e maior o risco de atropelamentos e de conflitos com pessoas.
Por isso, proteger a onça significa proteger florestas grandes e ligadas entre si. Uma reserva pequena, cercada de áreas desmatadas, não basta para manter uma população de onças.
Para pais e professores: guia de aula Quem come quem e quem planta quem
