O nível do mar está subindo por dois motivos, os dois ligados ao aquecimento global. O primeiro é o derretimento das geleiras e das grandes camadas de gelo que cobrem a Groenlândia e a Antártida. Essa água, que estava em terra, escorre para o oceano.
O segundo motivo é a dilatação da água. Quando a água do mar esquenta, ela ocupa um pouco mais de espaço. Como os oceanos são enormes, esse pouquinho a mais em cada pedaço de água faz o nível subir.
Você sabia?
Desde 1993, quando os satélites começaram a medir o nível do mar no mundo todo, ele subiu cerca de 101 milímetros, com margem de erro de 4 milímetros, segundo a página da NASA consultada em outubro de 2026. O número é atualizado com novas medições. Fonte: NASA, Vital Signs: Sea Level.
Dez centímetros parecem pouco, mas, numa praia plana, o mar avança vários metros sobre a areia. Com o mar mais alto, as ressacas chegam mais longe, a água salgada pode entrar em rios e em poços perto da costa, e cidades litorâneas ficam mais expostas a alagamentos.
Um detalhe curioso: o gelo que já flutua no mar, como os icebergs, quase não muda o nível da água quando derrete, porque ele já ocupava espaço no oceano. O que faz o mar subir é o gelo que estava em terra.
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