Definição

Dispersores são os animais que espalham as sementes das plantas, ao comer os frutos e soltar as sementes nas fezes ou ao carregá-las e enterrá-las longe da planta-mãe. Aves, morcegos, macacos, antas, cutias e até peixes são dispersores.

Relação com a sustentabilidade

Muitas árvores tropicais dependem deles para se reproduzir e ocupar novas áreas. A caça e a fragmentação da floresta tiram primeiro os animais grandes, que são os únicos capazes de levar as sementes grandes. Sem eles, a floresta muda de composição e se recupera mais devagar.

Exemplo prático

O palmito-juçara, palmeira da Mata Atlântica, tem frutos que alimentam mais de 50 espécies de aves, mas só as de bico largo, como tucanos e arapongas, engolem as sementes grandes. Onde essas aves sumiram, a palmeira passou a produzir quase só sementes pequenas.

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