Serviços ecossistêmicos: o que são, tipos e exemplos

serviços ecossistêmicos são os benefícios que as pessoas recebem da natureza. A água que chega aos rios, o solo fértil, a polinização das lavouras, o peixe, a sombra de uma floresta e até o prazer de uma trilha são exemplos. Quase sempre esses benefícios chegam de graça e sem que ninguém perceba, e por isso só costumam ser notados quando começam a faltar.

De onde vem a ideia #

A expressão ganhou força com a Avaliação Ecossistêmica do Milênio, um grande estudo coordenado pelas Nações Unidas e publicado em 2005, com a participação de mais de mil cientistas. Ela organizou os serviços em quatro tipos e mostrou que a maior parte deles estava em declínio no mundo. Essa classificação é usada até hoje, inclusive pela lei brasileira.

Os quatro tipos #

1. Serviços de provisão #

São os bens que a natureza fornece diretamente:

• alimentos, como peixes, frutos e castanhas;
• água doce;
• madeira e fibras;
• plantas medicinais e substâncias usadas em remédios.

2. Serviços de regulação #

São os processos que mantêm o ambiente estável:

• clima: as florestas guardam carbono e ajudam a formar chuvas. Veja Regulação do clima.
• água: a vegetação segura a chuva no solo e a libera aos poucos, o que reduz enchentes e mantém os rios com água na seca;
• polinização: abelhas, morcegos, aves e outros animais levam o pólen de flor em flor;
• controle de pragas: aves, morcegos e insetos predadores comem insetos que atacam as lavouras;
• proteção do litoral: manguezais e recifes amortecem ondas e ressacas.

3. Serviços culturais #

São os benefícios que não são materiais: lazer, turismo, educação, inspiração para a arte, valor espiritual e identidade. Para muitos povos indígenas e comunidades tradicionais, rios e florestas fazem parte da própria cultura.

4. Serviços de suporte #

São os processos de base, que tornam possíveis todos os outros:

• formação do solo;
• ciclagem de nutrientes, feita sobretudo pelos decompositores. Veja Ciclo de nutrientes.
• produção primária, ou seja, a fotossíntese, que transforma a luz do sol em alimento para toda a cadeia.

O que diz a lei brasileira #

A Lei 14.119, de 13 de janeiro de 2021, criou a Política Nacional de Pagamento por Serviços Ambientais. Ela define serviços ecossistêmicos como os benefícios que os ecossistemas geram para a sociedade e usa os mesmos quatro tipos: provisão, suporte, regulação e culturais.

A mesma lei separa dois termos que costumam ser confundidos:

• serviços ecossistêmicos: o que a natureza faz. Por exemplo, a floresta que protege uma nascente.
• Serviços ambientais: o que as pessoas fazem para manter ou recuperar esses benefícios. Por exemplo, o produtor rural que cerca e replanta a mata em volta da nascente.

É o segundo que pode ser pago, no chamado pagamento por serviços ambientais. Veja O que são serviços ambientais?

Um exemplo brasileiro: quanto vale a polinização #

A polinização é um dos serviços mais estudados, porque o seu efeito aparece direto na colheita.

• No mundo: segundo a avaliação do IPBES de 2016, cerca de 75% dos tipos de cultivo alimentar dependem, ao menos em parte, da polinização por animais. A produção ligada diretamente a ela valia entre US$ 235 bilhões e US$ 577 bilhões por ano.
• No Brasil: um relatório da Plataforma Brasileira de Biodiversidade e serviços ecossistêmicos (BPBES) e da Rede Brasileira de Interações Planta-Polinizador (REBIPP), divulgado em 2019, analisou os 191 cultivos usados para produzir alimentos no país. Desses, 114, cerca de 60%, são visitados por polinizadores. O valor desse serviço foi estimado em R$ 43 bilhões em 2018, e a soja respondia por cerca de 60% desse total.

O dado da soja surpreende, porque a soja se poliniza sozinha. A explicação é que, segundo pesquisadores da Embrapa Soja, vários estudos mostram que a produtividade aumenta quando as abelhas visitam as flores. Como a lavoura é enorme, mesmo um ganho pequeno por planta vira muito dinheiro. Veja Polinização.

Por que esses serviços estão em risco #

Como a natureza não cobra pelos seus serviços, eles costumam ficar fora das contas de quem desmata, polui ou drena um banhado. O prejuízo só aparece depois, numa enchente, numa seca, na queda da pesca ou na lavoura que produz menos.

As principais causas da perda são as mesmas do desequilíbrio ecológico: mudança no uso da terra e do mar, exploração direta, mudanças climáticas, poluição e espécies invasoras. Os efeitos estão em Perda de serviços ecossistêmicos.

Como os serviços são protegidos #

• Áreas protegidas e reservas mantêm os ecossistemas que geram os serviços.
• Pagamento por serviços ambientais remunera quem conserva ou recupera a vegetação, como prevê a Lei 14.119.
• Restauração de matas ciliares e de áreas degradadas devolve parte dos serviços perdidos.
• Agricultura que conserva polinizadores, com faixas de vegetação nativa e uso cuidadoso de agrotóxicos.

Resumo: principais perguntas e respostas #

Fontes #

• Brasil. Lei nº 14.119, de 13 de janeiro de 2021. Institui a Política Nacional de Pagamento por Serviços Ambientais. Câmara dos Deputados.
• Millennium Ecosystem Assessment. Ecosystems and human well-being: synthesis. Island Press, 2005. Repositório do PNUMA.
• IPBES. Press release: pollinators vital to our food supply under threat. Fev. 2016.
• Jornal da USP. Agricultura brasileira é dependente de polinizadores ameaçados de extinção. 7 fev. 2019. Sobre o relatório da BPBES e da REBIPP.
• Barateiro, J. V. G. R. P.; Carvalho, S. M.; Gazzoni, D. L.; Santos, A. dos. Impacto da polinização por abelhas na produtividade da soja: um estudo de manejo integrado no Brasil. Resumo, X Congresso Brasileiro de Soja, Embrapa Soja, 2025.