Definição

Metamorfose completa é o desenvolvimento em quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto. A larva é muito diferente do adulto, e a transformação acontece na pupa. É diferente da metamorfose incompleta, em que o filhote, chamado ninfa, já se parece com o adulto.

Relação com a sustentabilidade

Como larva e adulto comem coisas diferentes e vivem em lugares diferentes, a espécie não disputa alimento consigo mesma. Isso ajuda a explicar o sucesso dos insetos: segundo o Animal Diversity Web, em quase 90% das espécies de insetos o filhote que sai do ovo é completamente diferente do adulto.

Exemplo prático

Borboletas, besouros, moscas, abelhas e formigas têm metamorfose completa. Na borboleta, a larva é a lagarta, e a pupa é a crisálida.

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