O que são gases poluentes?
Os gases poluentes são substâncias liberadas no ar que prejudicam a saúde das pessoas, dos animais e do meio ambiente. Esses gases vêm, principalmente, da queima de combustíveis fósseis, como gasolina, diesel e carvão.
Eles estão presentes no escapamento dos automóveis, nas chaminés das fábricas, nas queimadas e até na produção de energia elétrica. Ou seja, estão por toda parte, todos os dias.
Esses poluentes não só sujam o ar, mas também aumentam as doenças respiratórias, agravam o aquecimento global e afetam a qualidade de vida de milhões de pessoas.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 7 milhões de pessoas falecem por ano devido à poluição do ar. Isso mostra que o problema é urgente e precisa de atenção.
Por isso, neste artigo vamos entender o que são esses gases, quais são os mais perigosos, como eles afetam o corpo humano, o que causam no planeta e, principalmente, o que podemos fazer para reduzir os seus efeitos.
Principais tipos de gases poluentes liberados na atmosfera
Muitos gases diferentes poluem o ar. Cada um tem uma origem, uma função e um tipo de impacto. Por isso, vamos conhecer agora os mais comuns e perigosos.
Dióxido de carbono (CO₂)
O dióxido de carbono – CO₂ é um dos gases poluentes mais famosos. Ele é liberado sempre que ocorre a queima de combustíveis, como gasolina, carvão ou gás natural. Apesar de ser natural em pequenas quantidades, o excesso de CO₂ aumenta o efeito estufa, o que contribui para o aquecimento global.
Monóxido de carbono (CO)
O monóxido de carbono é altamente tóxico e invisível. Ele surge quando ocorre a queima incompleta de combustíveis, principalmente em motores de automóveis mal regulados. Além disso, quando respirado, o CO impede que o oxigênio chegue aos órgãos do corpo, o que pode causar desmaios e até morte.
Óxidos de nitrogênio (NO e NO₂)
Esses gases são liberados por veículos, termelétricas e fábricas. Eles provocam chuva ácida, aumentam a poluição do ar e irritam os olhos, nariz e pulmões.
Post completo sobre: Óxidos de nitrogênio (NO e NO₂) – O que são, impactos e efeitos
Dióxido de enxofre (SO₂)
O dióxido de enxofre sai de chaminés de indústrias e da queima de carvão mineral. Ele também causa chuva ácida e pode piorar doenças respiratórias, como asma.
Gás metano (CH₄)
O metano aparece, principalmente, na pecuária e nos lixões, onde o lixo apodrece sem controle. Ele é um dos gases que mais aquece o planeta, sendo 25 vezes mais potente que o CO₂.
Compostos orgânicos voláteis (COVs)
Esses compostos orgânicos voláteis estão presentes em tintas, solventes e produtos de limpeza. Eles evaporam facilmente e podem causar dor de cabeça, alergias e até câncer, dependendo da exposição.
Cada um desses gases causa danos diferentes, mas todos eles têm algo em comum: prejudicam o planeta e a saúde.
E falando em saúde, quais são os efeitos desses poluentes no nosso corpo?
Consequências causadas por gases poluentes
Respirar ar poluído traz consequências sérias para o corpo humano, principalmente para quem vive nas cidades grandes, perto de rodovias ou regiões industriais. Os efeitos podem surgir logo após a exposição ou aparecer com o tempo, dependendo da quantidade de poluentes no ar e da resistência da pessoa.
- Tosse, falta de ar e cansaço
- Irritação nos olhos e na garganta
- Crises de asma e bronquite
- Aumento de doenças cardíacas
- Risco maior de AVC e infarto
- Problemas de desenvolvimento em crianças
- Câncer, em casos de exposição prolongada
Grupos como crianças, idosos, grávidas e pessoas com doenças respiratórias sofrem ainda mais. Por isso, é tão importante manter o ar limpo.
Mas os gases poluentes afetam somente os humanos?
Impactos dos gases poluentes no meio ambiente
Além de prejudicar a saúde, os gases poluentes também afetam diretamente a natureza. Eles alteram o clima, contaminam a água, matam plantas e colocam animais em risco. Principalmente:
- Aumento do efeito estufa: gases como CO₂ e metano formam uma camada na atmosfera que segura o calor da Terra, provocando assim o aquecimento global.
- Derretimento de geleiras e aumento do nível do mar: com a elevação das temperaturas, as calotas polares derretem mais rápido, elevando o nível do mar e ameaça cidades litorâneas.
- Chuvas ácidas: Quando óxidos de enxofre e nitrogênio se misturam com a água da chuva, ocorrem as chuvas ácidas, que danificam florestas, rios, solos e construções.
- Destruição da vegetação: A poluição atmosférica enfraquece plantas e árvores, atrapalha o crescimento de culturas agrícolas e reduz a biodiversidade.
- Ameaça à vida animal: muitos animais sofrem com a má qualidade do ar. Além disso, as mudanças climáticas forçam a migração de espécies e a destruição de habitats naturais.
Portanto, os gases poluentes não afetam somente as cidades. Eles causam desequilíbrios sérios em todo o planeta. Então, o que podemos fazer para mudar essa realidade?
Como reduzir a emissão de gases poluentes
A boa notícia é que existem várias formas de diminuir a poluição do ar. E muitas dessas ações podem começar agora, no dia a dia, na escola, em casa ou na cidade. Por exemplo:
- Usar menos o carro: sempre que possível, prefira andar a pé, usar bicicleta ou transporte público. Assim, você ajuda a reduzir os gases dos veículos.
- Plantar árvores: as árvores absorvem gás carbônico e purificam o ar. Quanto mais áreas verdes, melhor a qualidade do ar.
- Evitar queimadas: nunca queime lixo ou folhas secas. Isso libera fumaça tóxica. Se vir queimadas, avise as autoridades ambientais imediatamente.
- Separar o lixo corretamente: Quando o lixo vai para o lugar certo, diminui a liberação de metano nos lixões. Compostar restos de comida também ajuda muito.
- Economizar energia: Ao economizar luz e eletricidade, você reduz a necessidade de produzir energia por usinas que queimam carvão ou óleo, diminuindo assim os poluentes.
- Usar produtos sustentáveis: escolha tintas, produtos de limpeza e cosméticos com baixa emissão de compostos voláteis. Leia os rótulos e opte por marcas conscientes.
Quando todos fazem sua parte, a poluição diminui e a saúde melhora. A natureza agradece e o planeta respira melhor.
Mas como saber se o ar da cidade está poluído?
Como funciona o monitoramento da qualidade do ar
A qualidade do ar é medida por estações de monitoramento espalhadas nas cidades. Elas analisam a concentração dos principais poluentes no ar, como CO₂, NO₂ e partículas finas (MP 2.5).
No Brasil, o sistema CETESB monitora o ar em São Paulo, por exemplo. Outras capitais também têm órgãos próprios para isso. Esses dados aparecem em índices de qualidade do ar, que indicam se o ar está bom, moderado, ruim ou perigoso. Eles auxiliam a população a se proteger nos dias de poluição alta.
Aplicativos como “ClimaTempo”, “IQAir” ou sites oficiais de órgãos ambientais informam esses índices todos os dias.
Assim, as pessoas podem se prevenir e entender melhor como os gases poluentes afetam seu cotidiano.
Resumo – perguntas e respostas sobre gases poluentes
São substâncias lançadas na atmosfera que prejudicam a saúde e o meio ambiente, como o gás carbônico, o metano e o dióxido de enxofre.
Eles causam tosse, falta de ar, asma, doenças cardíacas e, em casos graves, até câncer.
Eles provocam aquecimento global, chuva ácida, destruição da vegetação e, assim, desequilíbrios no clima.
Andar menos de carro, plantar árvores, separar o lixo, evitar queimadas, bem como economizar energia – são boas ações.
Você pode acompanhar os índices de qualidade do ar em sites, bem como aplicativos especializados, que mostram os níveis de poluição em tempo real.
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