Dayana Xavier
Graduada em Geografia, graduada em Ciências Contábeis, pós-graduada em Administração Pública, Gerências de Cidades e Gestão do Agronegócio
Atualizado em: 26/10/2026 · Nível de leitura: Ensino Médio
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O carvão mineral é uma rocha rica em carbono que se forma, ao longo de milhões de anos, a partir de restos de plantas. É um combustível fóssil usado sobretudo para gerar eletricidade em usinas termelétricas e na produção de aço.
Como se forma
A formação do carvão a partir das plantas se chama carbonificação. Primeiro, as plantas se decompõem debaixo d’água, sem oxigênio, e viram turfa. Enterrada mais fundo e aquecida, a turfa vira linhito, depois carvão betuminoso e, nas condições mais intensas, antracito (Britannica).
Os tipos
| Tipo | Carbono | Poder calorífico (kcal/kg) |
|---|---|---|
| Turfa | 55% a 65% | 1.500 a 2.000 |
| Linhito | 65% a 80% | 2.000 a 7.000 |
| Hulha (carvão betuminoso) | 80% a 93% | 7.000 a 8.500 |
| Antracito | 93% a 98% | 8.500 a 9.000 |
Fonte: ANM. Pela tabela, quanto mais carbono, maior o poder calorífico, ou seja, mais energia por quilo.
O carvão no mundo
Pela Agência Internacional de Energia (IEA), a demanda mundial de carvão subiu 0,5% em 2025, para o recorde de 8,85 bilhões de toneladas. A China usa mais da metade do carvão do mundo e produz mais que todos os outros países juntos; a IEA espera que a demanda fique estável e caia um pouco até 2030 (IEA, Coal 2025). O setor elétrico consome dois terços do carvão (IEA).
O carvão no Brasil
| Dado | Número | Fonte |
|---|---|---|
| Parte da matriz energética (2025) | 4,5% | EPE, BEN 2026, p. 17 (PDF) |
| Parte da eletricidade (2025) | 2,2% (carvão e derivados); 11,2 TWh gerados pelo carvão vapor, alta de 9,1% | EPE, BEN 2026, pp. 36 e 41 |
| Onde estão as reservas | cerca de 79% no Rio Grande do Sul e o restante sobretudo em Santa Catarina (dados de 2007); predominam os carvões de baixa qualidade | ANM |
| Usos | o carvão nacional vai quase todo (cerca de 90%) para gerar eletricidade; o carvão para siderurgia é em grande parte importado | ANM, idem |
| Lei | a Lei 15.269/2025 prevê contratar as térmicas a carvão nacional já existentes como reserva de capacidade até 31/12/2040 e prorroga por 25 anos as concessões e autorizações delas (art. 9º, que criou o art. 3º-D da Lei 10.848/2004) | Planalto |
O debate sobre manter o carvão está em Combustíveis fósseis.
Você sabia?
O mundo nunca usou tanto carvão quanto em 2025: 8,85 bilhões de toneladas, pela IEA. Só a China consome cerca de 30% a mais que todo o resto do mundo junto (IEA, Coal 2025).
Termos vizinhos
- Usinas termelétricas (link).
- Chuva ácida (link).
- Revolução Industrial (link).
- Captura e armazenamento de carbono (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
Uma rocha rica em carbono formada, em milhões de anos, a partir de restos de plantas; é um combustível fóssil.
Turfa, linhito, hulha (carvão betuminoso) e antracito, do menor para o maior teor de carbono.
Cerca de 79% das reservas estão no Rio Grande do Sul, e o restante sobretudo em Santa Catarina, pela ANM.
Não ainda: bateu recorde em 2025, com 8,85 bilhões de toneladas, e a IEA prevê estabilidade e leve queda até 2030.
Fontes
- Britannica. Coalification.
- ANM. Carvão (Economia Mineral).
- IEA. Coal 2025, Executive summary; Global coal demand has reached a plateau.
- EPE. Balanço Energético Nacional 2026, Relatório Síntese (PDF).
- Brasil. Lei 15.269/2025.
