Derramamento de óleo é a liberação de petróleo ou de seus derivados no mar ou em rios. Segundo a NOAA, agência de oceanos dos Estados Unidos, a maioria acontece em acidentes com petroleiros, barcaças, oleodutos, refinarias, plataformas de perfuração e tanques de armazenamento (NOAA, How do spills happen?).
Por que acontece #
A NOAA aponta como causas erros ou descuidos de pessoas, defeitos de equipamentos, desastres naturais como furacões e atos deliberados, de terroristas, países em guerra, vândalos ou de quem despeja óleo ilegalmente (NOAA, How do spills happen?).
O efeito nos animais #
O óleo destrói a capacidade de isolamento térmico dos pelos de mamíferos como as lontras-marinhas e enfraquece a proteção contra a água das penas das aves. Muitos animais engolem o óleo ao tentar se limpar, o que pode envenená-los (NOAA, How do spills happen?).
Como se limpa #
| Método | O que faz |
|---|---|
| Barreiras flutuantes | cercam e juntam o óleo na superfície |
| Recolhedores (skimmers) | barcos que raspam o óleo da superfície |
| Absorventes | materiais que funcionam como grandes esponjas |
| Dispersantes e agentes biológicos | quebram o óleo em componentes químicos |
| Queima no local | queima o óleo recém-derramado |
| Lavagem de praias e caminhões-vácuo | tiram o óleo da areia e da água |
Fonte: NOAA, How do spills happen?.
Quantos vazamentos há hoje #
Em 2025, houve seis vazamentos de petroleiros acima de 7 toneladas, três grandes (acima de 700 toneladas) e três médios, com cerca de 4 mil toneladas de óleo perdidas. A média foi de 6,3 vazamentos por ano na década de 2010 e está em cerca de 7 por ano na década atual (ITOPF, 23/1/2026).
Casos marcantes #
| Caso | Data | Óleo derramado |
|---|---|---|
| Exxon Valdez, no Alasca | 24/3/1989 | quase 11 milhões de galões (cerca de 42 milhões de litros) |
| Deepwater Horizon, no golfo do México | explosão em 20/4/2010; poço fechado em 15/7/2010 | 134 milhões de galões (cerca de 507 milhões de litros) |
Fonte: NOAA, Oil spills (tutorial).
O óleo no Nordeste, em 2019 #
De 30/8/2019 a 19/3/2020, foram recolhidas pelo menos 5 mil toneladas de resíduos de óleo em 1.009 localidades de 11 estados, ao longo de mais de 3 mil km de litoral e em cerca de 55 áreas marinhas protegidas, segundo o Ibama. O governo federal gastou cerca de R$ 188 milhões na limpeza (Istoé, com Estadão Conteúdo, 2/12/2021).
- O que a Polícia Federal apontou: em dezembro de 2021, a PF concluiu o inquérito e indiciou a empresa grega Delta Tankers, dona do navio Bouboulina, o comandante e o chefe de máquinas (Istoé, 2/12/2021).
- O que a empresa disse: em 2019, a Delta Tankers negou envolvimento e afirmou que “não há evidências de que o navio parou, realizou qualquer tipo de operação STS”, a transferência de óleo entre navios (O Povo, 2/11/2019).
- Situação na Justiça: em julho de 2025, o Ministério Público Federal disse que “ainda existem incertezas sobre a autoria, com respostas pendentes de autoridades estrangeiras”. Indiciamento não é condenação (eixos, com Agência Brasil, 9/7/2025).
Termos vizinhos #
- Poluição nos oceanos (link).
- Principais ameaças à vida marinha (link).
- Bioacumulação (link).
Resumo: principais perguntas e respostas #
Na maioria das vezes, em acidentes com petroleiros, barcaças, oleodutos, refinarias, plataformas e tanques, por erro humano, defeito, desastre natural ou ato deliberado, segundo a NOAA.
Tira o isolamento térmico dos pelos e enfraquece a proteção das penas contra a água; animais que engolem o óleo ao se limpar podem ser envenenados.
Com barreiras flutuantes, recolhedores, absorventes, dispersantes, queima no local e limpeza das praias.
Cerca de 134 milhões de galões de óleo no golfo do México, em 2010, pela NOAA.
A Polícia Federal indiciou em 2021 a dona do navio grego Bouboulina, que nega; em 2025, o MPF dizia que a autoria ainda tinha incertezas.
Fontes #
- NOAA Office of Response and Restoration. How do spills happen?.
- NOAA. Oil spills, tutorial de educação costeira.
- ITOPF. ITOPF publishes 2025 oil tanker spill statistics. 23/1/2026.
- Istoé, com Estadão Conteúdo. PF indicia grega Delta Tankers e chefes de navio por vazamento de óleo em 2019. 2/12/2021.
- O Povo. Petroleiro grego nega envolvimento em manchas de óleo no litoral nordestino. 2/11/2019.
- eixos, com Agência Brasil. Estrangeiros atrasam investigação sobre óleo no litoral do Nordeste. 9/7/2025.
