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A mineração e seus impactos na sustentabilidade: entenda e faça a sua parte
A mineração é uma atividade essencial para o progresso humano, fornecendo os materiais necessários para inúmeras indústrias ao mesmo tempo em que é responsável por muitos impactos negativos que afetam diretamente a sustentabilidade.
O Brasil, rico em recursos minerais, desempenha um papel significativo nessa indústria, sendo um dos principais produtores de minerais como ferro, bauxita e nióbio.
No entanto, este setor enfrenta críticas crescentes devido aos seus impactos ambientais e sociais. Dessa forma, essa indústria tem o potencial de causar desmatamento, poluição da água, perda de biodiversidade e deslocamento de comunidades. E isso nos faz questionar sobre sua real contribuição econômica.
Por isso, à medida que a sustentabilidade se torna uma preocupação cada vez maior, é fundamental entender o impacto da mineração e o que pode ser feito para reduzi-lo.
Então, vamos entender melhor assunto? Continue a leitura do artigo!
A história da mineração no Brasil
Esta atividade tem uma longa e rica história no Brasil, começando com a descoberta do ouro em Minas Gerais no século XVII.
Durante o Ciclo do Ouro, de 1700 a 1750, a produção de ouro no Brasil representou quase 80% do ouro produzido em todo o mundo. Isso não apenas mudou a economia local, mas também teve um impacto significativo na história brasileira, impulsionando a expansão da colonização para o interior do país.
No século XX, a mineração em nosso país diversificou-se. Assim, passou a incluir uma variedade de outros minerais e metais.
A indústria mineral brasileira é uma parte importante da economia. Por exemplo, em 2019, de acordo com dados do Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM), ela gerou um faturamento bruto de aproximadamente R$ 153 bilhões.
Isso reflete a importância desta atividade para o Brasil, mas também aponta para o desafio de equilibrar a necessidade econômica com as preocupações ambientais e sociais.
O que significa mineração e como funciona
A mineração é o processo de extração de minerais e outros materiais valiosos que estão depositados naturalmente no solo e no subsolo.
Esses materiais podem variar desde metais preciosos como ouro e prata, passando por minerais industriais como argila e calcário, até combustíveis fósseis como carvão e petróleo.
Ela pode ser realizada de várias maneiras. Entre os principais métodos estão por exemplo:
- Mineração de superfície (ou a céu aberto): esse método envolve a remoção da camada superior do solo para acessar os depósitos minerais. Esse tipo é mais comum para minerais que ocorrem perto da superfície, como o carvão.
- Mineração subterrânea: nesse método, os mineradores escavam túneis ou poços no subsolo para acessar os depósitos de minerais. Ele é frequentemente usado para minerais que ocorrem em profundidade, como o ouro e o cobre.
- Mineração por lixiviação: neste processo, os mineradores usam a infusão de água ou outros líquidos no depósito mineral para dissolver o mineral solúvel, como potássio e sal, que é então extraído.
Cada método tem suas próprias vantagens e desvantagens, em termos de custo, eficiência, segurança e impacto ambiental. Dessa forma, a escolha do método adequado é determinada por uma variedade de fatores, como a geologia do local, o tipo de mineral a ser extraído e as tecnologias disponíveis.
Impactos da mineração na sustentabilidade
Como já te falei, a atividade mineral tem um impacto significativo na sustentabilidade do nosso planeta. Por isso, a seguir, vou te explicar melhor alguns desses impactos.
Desmatamento e perda de biodiversidade
A mineração muitas vezes requer a remoção de grandes áreas de terra, o que pode levar ao desmatamento. Isso não só resulta na perda de habitats importantes para a fauna e flora locais, mas também contribui para as mudanças climáticas.
Contaminação do solo e da água
Além disso, ela pode levar à contaminação do solo e da água por substâncias tóxicas. Por exemplo, seus resíduos podem conter metais pesados e outros poluentes que podem se infiltrar no solo e nos recursos hídricos se você não os gerenciar devidamente.
Deslocamento de comunidades
As comunidades que vivem perto de locais onde os minerais são extraídos podem ser forçadas a se mudar devido ao ruído, à poeira e à degradação do ambiente local. Além disso, esta atividade pode levar à desigualdade social e à marginalização das comunidades locais.
Uso intensivo de energia
A mineração requer grandes quantidades de energia, tanto para a extração quanto para o processamento de minerais. Isso contribui para o consumo global de energia e, consequentemente, para as emissões de gases de efeito estufa.
Assim, considerando estes impactos, e enquanto esta atividade continua a ser uma parte essencial da nossa economia, é muito importante que encontremos formas de minimizar esses impactos negativos.
Isso pode incluir o uso de tecnologias mais eficientes, a reciclagem de minerais sempre que possível e a implementação de práticas mais sustentáveis.
E o Brasil já adota algumas medidas neste sentido.
O que o Brasil faz para tratar este tema
O Brasil implementou várias políticas e regulamentos para tentar equilibrar a necessidade de mineração com a proteção do ambiente natural. Vou citar alguns exemplos para você.
Avaliações de Impacto Ambiental (AIA)
São os especialistas quem conduzem as Avaliações de Impacto Ambiental, ferramentas legais usadas para avaliar os potenciais impactos ambientais de um projeto de mineração antes da sua aprovação.
Essas avaliações consideram vários aspectos, como a biodiversidade local, a qualidade da água e do ar, e o uso do solo. Com base nessas avaliações, é tomada a decisão de prosseguir ou não com o projeto, assim como quais são as medidas necessárias para minimizar os impactos negativos.
Políticas de reabilitação de áreas
No Brasil, existem políticas que obrigam as empresas mineradoras a reabilitarem as áreas que foram exploradas. Isso pode incluir a replantação de árvores, a recuperação de habitats para a fauna local e a limpeza de contaminantes do solo e da água.
Promoção de práticas de mineração sustentáveis
Por exemplo, o Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM) tem um programa chamado “Mineração Sustentável”, que visa promover a conscientização e a adoção de práticas sustentáveis nesta atividade.
Estas são apenas algumas das medidas implementadas no Brasil para abordar os impactos da mineração na sustentabilidade. Entretanto, embora haja progresso, ainda há muito trabalho a ser feito para garantir que ela seja conduzida de uma forma que respeite o meio ambiente e as comunidades locais.
Você também pode fazer a sua parte!
E claro, todos nós temos um papel a desempenhar na promoção da sustentabilidade na mineração.
Por exemplo, como consumidores, podemos optar por apoiar empresas que adotam práticas de extração de minerais responsáveis e transparentes.
E como cidadãos, podemos pressionar por políticas públicas que incentivem que esta atividade seja feita de forma sustentável, bem como que as empresas sejam responsabilizadas por seus impactos ambientais.
O importante é sempre se lembrar de que, mesmo que a mineração seja uma parte fundamental da nossa economia, ela também apresenta desafios significativos para a sustentabilidade, incluindo a questão do garimpo ilegal.
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