Sono na infância e na adolescência: por que o corpo precisa dormir

O sono na adolescência é diferente do sono da infância. As horas de que o corpo precisa diminuem com a idade, e na adolescência o horário em que o sono chega tende a ficar mais tarde. Esta página mostra as recomendações de horas para cada idade, com quem as fez, e o que se sabe sobre o relógio biológico do adolescente.

Quantas horas cada idade precisa

Para crianças de até 4 anos, as horas vêm das diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2019, que falam em sono “de boa qualidade”, com cochilos incluídos (OMS, 24/4/2019). Para escolares e adolescentes, a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) usa as faixas da Academia Americana de Medicina do Sono (SBP, set. 2025).

A OMS recomenda, a partir de 1 ano, horários regulares para dormir e acordar (mesma fonte).

O relógio biológico do adolescente

O corpo tem um relógio biológico, que organiza o sono e a vigília ao longo das 24 horas. Uma peça desse relógio é a melatonina, hormônio que começa a ser liberado quando a noite chega e para perto do amanhecer.

Segundo um resumo de oficina do National Research Council e do Institute of Medicine dos Estados Unidos, as mudanças do relógio biológico na adolescência fazem os jovens terem “uma tendência natural” a dormir e acordar mais tarde. Esse atraso de fase do sono aparece também na melatonina: nos adolescentes, ela começa a ser liberada mais tarde à noite, o que dificulta dormir cedo, e para mais tarde de manhã, o que dificulta acordar cedo. O mesmo documento diz que ainda é preciso mais pesquisa para confirmar se essa mudança é, antes de tudo, biológica (National Academies Press, 2000).

Na prática, o adolescente sente sono mais tarde, mas muitas vezes precisa acordar cedo para a escola, e as horas de sono ficam abaixo do recomendado.

O que a falta de sono causa

Segundo a SBP, dormir menos do que o necessário afeta crianças e adolescentes principalmente no comportamento e na capacidade de pensar e aprender. Os efeitos citados são sonolência excessiva durante o dia, irritação, dificuldade de concentração, agitação e queda no rendimento escolar (SBP, 2025).

Telas e sono

A SBP orienta evitar telas perto da hora de dormir e limitar o tempo de tela ao que é indicado para cada idade, com o conteúdo acompanhado por um adulto responsável (mesma fonte). Para crianças de até 4 anos, a OMS não recomenda tempo de tela parado antes de 2 anos e indica no máximo 1 hora por dia aos 2, 3 e 4 anos, “quanto menos, melhor” (OMS, 2019).

Um engano comum

“Adolescente que dorme tarde é só falta de disciplina.” Não é só isso. As fontes mostram que o relógio biológico tende a atrasar na adolescência e que a melatonina começa a ser liberada mais tarde (National Academies Press, 2000). Hábitos como horários regulares e menos telas à noite ajudam, mas não apagam essa mudança.

Este texto explica como o corpo funciona e o que dizem os órgãos de saúde. Ele não substitui a orientação de um profissional de saúde.

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• OMS. To grow up healthy, children need to sit less and play more. 24/4/2019 (diretrizes para menores de 5 anos).
• Sociedade Brasileira de Pediatria, Departamento Científico de Sono. Privação de sono na população pediátrica. Setembro de 2025.
• National Research Council e Institute of Medicine (EUA). Adolescent Sleep Patterns and Daytime Sleepiness. Em: Sleep Needs, Patterns, and Difficulties of Adolescents: Summary of a Workshop. National Academies Press, 2000.