A lagartixa solta o rabo para escapar de um predador. Quando é agarrada ou ameaçada, ela deixa o rabo para trás. Enquanto o predador se ocupa com o rabo, a lagartixa foge. Depois, o rabo volta a crescer, mas não fica igual ao original. Os cientistas chamam essa capacidade de autotomia.
A lagartixa das casas do Brasil #
A lagartixa conhecida das casas brasileiras é a Hemidactylus mabouia. Ela é de origem africana, segundo o Animal Diversity Web, da Universidade de Michigan, e vive em quase todo o país, sobretudo nos tetos e telhados, segundo um artigo antigo da Revista Ceres, da Universidade Federal de Viçosa (1945). Caça insetos principalmente à noite.
Segundo o Animal Diversity Web, essa lagartixa tem duas defesas ligadas ao rabo:
- balançar o rabo para distrair o predador e chamar a atenção dele para o rabo;
- soltar o rabo, que depois volta a crescer.
Entre os predadores conhecidos estão cobras, aves e até uma aranha grande, a Nephilengys cruentata (Animal Diversity Web).
Outros lagartos também fazem isso #
A autotomia não é só da lagartixa. A iguana-verde (Iguana iguana), que vive do México ao Sudeste do Brasil, também solta parte do rabo quando é agarrada, o que lhe dá a chance de fugir antes que o predador entenda o que aconteceu. Um rabo novo nasce no ponto da quebra e cresce em até um ano, mas não chega ao tamanho que tinha antes, segundo o Animal Diversity Web.
O rabo novo é igual ao antigo? #
Não. Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona, nos Estados Unidos, compararam o rabo original com o rabo que cresceu de novo. Segundo a universidade (2012):
| Rabo original | Rabo que cresceu de novo | |
|---|---|---|
| Sustentação | Pequenos ossos, um atrás do outro | Um tubo de cartilagem |
| Músculos | Fibras curtas | Fibras longas, que vão de uma ponta à outra |
Ou seja, o lagarto ganha um rabo substituto, e não uma cópia do original. Na iguana, o rabo novo também fica mais curto.
Resumo: principais perguntas e respostas #
Para escapar dos predadores. O predador fica com o rabo, e a lagartixa foge.
Autotomia. Muitos lagartos, como a iguana-verde, também têm essa capacidade.
Sim. Na iguana-verde, por exemplo, o rabo novo cresce em até um ano.
Não. No lugar dos pequenos ossos, ele tem um tubo de cartilagem. Na iguana, também fica mais curto.
A Hemidactylus mabouia é de origem africana e hoje vive em quase todo o país.
Fontes #
- Animal Diversity Web, Universidade de Michigan. Hemidactylus mabouia.
- Animal Diversity Web, Universidade de Michigan. Iguana iguana.
- Arizona State University. Lizards grow replacement tails, not replicas. 10 out. 2012.
- Carvalho, J. C. M. Animais de nossas fazendas: as lagartixas. Revista Ceres, UFV, v. 5, n. 28, 1945.
