Tamanduaí (tamanduá-anão): o menor tamanduá e as sete espécies

O tamanduá-anão, ou tamanduaí (Cyclopes), é o menor tamanduá do mundo: pesa cerca de 250 gramas e vive no alto das árvores, segundo a Agência FAPESP (2018). Até 2018, era considerado uma espécie só. Um estudo brasileiro mostrou que são pelo menos sete, e uma delas, o Cyclopes rufus, está Vulnerável na lista nacional de 2026.

O peso de cerca de 250 g vem da Agência FAPESP; a média de 266 g e a área, do Animal Diversity Web, da Universidade de Michigan. A família é a reconhecida por Superina e Abba (2020).

As sete espécies

Segundo a Agência FAPESP, a veterinária Flávia Miranda, da UFMG, e colegas sequenciaram o DNA de 287 exemplares e reconheceram pelo menos sete espécies. O estudo saiu no Zoological Journal of the Linnean Society.

Como é

O pelo é sedoso. Segundo o Animal Diversity Web, o tamanduaí vive muito na paineira (Ceiba), árvore cujos frutos guardam uma fibra sedosa e prateada. O brilho dessa fibra e o do pelo do animal são quase iguais, o que o esconde dos predadores, como a harpia, gaviões grandes e a coruja-de-óculos. A cauda é preênsil, ou seja, segura nos galhos.

Alimentação

Come só insetos: principalmente formigas e cupins das árvores, e às vezes joaninhas, segundo o Animal Diversity Web. Come de 100 a 8.000 formigas por dia. Ele procura os ninhos nas copas e os invade com a língua longa e pegajosa.

Reprodução

Segundo o Animal Diversity Web:

• a gestação dura de 120 a 150 dias, e nasce um filhote;
• a mãe põe o filhote num ninho de folhas secas, num buraco de tronco;
• o pai e a mãe cuidam do filhote, e o macho às vezes o carrega nas costas;
• os dois alimentam o filhote com insetos meio digeridos, que devolvem pela boca.

Comportamento

É ativo à noite e quase nunca desce ao chão. Move-se devagar. Quando ameaçado, fica de pé nas patas de trás, segura o galho com elas e com a cauda, leva as patas da frente perto do rosto e golpeia muito rápido com as garras, segundo o Animal Diversity Web. Como é difícil de achar na natureza, sabe-se pouco sobre a vida social da espécie.

Conservação no Brasil

Na IUCN, o Cyclopes didactylus está Pouco Preocupante. Na lista nacional de espécies ameaçadas, atualizada pela Portaria MMA 1.704, de 16 de junho de 2026, o Cyclopes rufus entrou como Vulnerável. Ele não estava na lista anterior, de 2022. Veja os outros tamanduás em Tamanduá.

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• Agência FAPESP. Tamanduaí não tem uma única espécie, mas pelo menos sete. 12 jan. 2018.
• Animal Diversity Web, Universidade de Michigan. Cyclopes didactylus.
• Superina, M. e Abba, A. M. Conservation perspectives for a highly disparate lineage of mammals: the Xenarthra. Mastozoología Neotropical, v. 27, 2020.
• Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Portaria MMA nº 1.704, de 16 de junho de 2026. Lista Nacional Oficial das Espécies da Fauna Ameaçadas de Extinção.