Sim. A luz artificial à noite atrapalha os polinizadores noturnos, como mariposas, besouros e outros insetos, que são atraídos pelas lâmpadas ou ficam desorientados e deixam de visitar as flores. Um estudo publicado na revista Nature em 2017, feito em campos da Suíça, mostrou que áreas iluminadas por postes receberam 62% menos visitas de polinizadores noturnos do que áreas no escuro.
O que o estudo mostrou #
Pesquisadores da Universidade de Berna instalaram postes de luz em campos naturais que antes ficavam no escuro, nos Pré-Alpes suíços, e compararam com campos sem iluminação:
- os campos iluminados tiveram 62% menos visitas de insetos noturnos às flores;
- os polinizadores noturnos visitavam cerca de 60 espécies de plantas nesses campos;
- uma planta acompanhada de perto, um tipo de cardo (Cirsium oleraceum), formou cerca de 13% menos frutos sob a luz, mesmo recebendo visitas de insetos durante o dia.
O último ponto é importante: os polinizadores do dia não compensaram totalmente a perda dos noturnos.
Por que a luz atrapalha #
- Atração: muitos insetos voam em direção às lâmpadas e ficam girando em volta delas, gastando energia e ficando expostos a predadores, em vez de visitar flores.
- Desorientação: a luz artificial confunde insetos que se orientam pela luz da Lua e das estrelas.
- Efeito em cadeia: com menos visitas à noite, algumas plantas formam menos frutos e sementes, o que pode afetar também os animais que se alimentam delas.
Quem são os polinizadores noturnos #
Mariposas são os mais conhecidos, mas há também besouros, algumas moscas e, nos trópicos, morcegos. No Brasil, flores que abrem à noite, como as de muitos cactos e do pequizeiro, dependem desses visitantes. Veja Quais plantas dependem de morcegos para a polinização? e O que são síndromes de polinização?.
Como reduzir o problema #
- Apagar luzes externas que não são necessárias e usar sensores de presença.
- Direcionar a luz para baixo, com luminárias fechadas em cima, para não iluminar o céu.
- Preferir lâmpadas de luz mais amarelada ou quente, que atraem menos insetos do que as de luz branca e azulada.
- Manter áreas escuras em parques, beiras de rio e bordas de mata.
Ver também: Perda de polinizadores e Animais polinizadores.
Fontes #
- Knop, E. e outros. Artificial light at night as a new threat to pollination. Nature, 2017. Resumo no ScienceDaily.
- Universidade de Berna. Light pollution as a new threat to pollination, agosto de 2017.
