O maior ecossistema da Terra é o mar profundo, a parte do oceano abaixo de 200 metros de profundidade. Segundo a IUCN, ele forma 95% do volume do oceano e é o maior lugar onde há vida no planeta. Mesmo assim, é um dos menos conhecidos: a maior parte dele nunca foi estudada de perto.
Por que o mar profundo é tão grande #
O oceano é muito fundo. A profundidade média é de cerca de 3.682 metros, segundo a NOAA, a agência oceânica dos Estados Unidos. O ponto mais fundo, a Depressão Challenger, no oceano Pacífico, tem cerca de 10.935 metros. Como a luz do Sol praticamente não chega abaixo dos 200 metros, quase todo esse volume de água fica no escuro.
Como é a vida lá embaixo #
No mar profundo não há luz. Mesmo assim, há vida, com espécies, habitats e ecossistemas únicos, segundo a IUCN. Perto das fontes hidrotermais, bactérias produzem alimento sem luz, a partir de substâncias químicas. Veja Existem ecossistemas que vivem sem a luz do Sol?
Quanto ainda falta conhecer #
Um grupo de cientistas que estudou o mar profundo em 2010 o chamou de “o maior bioma da Terra” e disse que ele “ainda é em grande parte desconhecido” (tradução livre das duas frases). Até abril de 2026, só 28,7% do fundo do oceano tinha sido mapeado, segundo a Organização Hidrográfica Internacional.
Um exemplo brasileiro: a Elevação do Rio Grande #
A cerca de 1.500 quilômetros da costa, na altura do Rio de Janeiro, fica a Elevação do Rio Grande, uma grande elevação do fundo do mar. A maior parte está a cerca de 3.000 metros de profundidade, e a parte central chega a cerca de 800 metros. Pesquisadores encontraram ali sinais de que ela pode ter sido uma ilha vulcânica, segundo a Agência Fapesp. Veja Amazônia Azul.
Veja também Ecossistemas marinhos.
Resumo: principais perguntas e respostas #
O mar profundo, a parte do oceano abaixo de 200 metros, que forma 95% do volume do oceano.
Cerca de 3.682 metros. O ponto mais fundo, a Depressão Challenger, tem cerca de 10.935 metros.
Até abril de 2026, 28,7%, segundo a Organização Hidrográfica Internacional.
Fontes #
- IUCN. Deep seabed mining (o mar profundo abaixo de 200 metros e 95% do volume do oceano). 2018.
- NOAA. How deep is the ocean?
- Ramirez-Llodra, E. et al. Deep, diverse and definitely different: unique attributes of the world’s largest ecosystem. Biogeosciences, 2010.
- Organização Hidrográfica Internacional (IHO). Global seabed mapping reaches new milestone as five million square kilometres added in a year. 28/4/2026.
- Agência Fapesp. Elevação do Rio Grande pode ter sido uma ilha vulcânica. 17/12/2018.
