Alguns ecossistemas precisam do fogo porque evoluíram com ele. Nas savanas e nos campos, como o Cerrado, o fogo natural, causado por raios, faz parte da vida do ambiente, e as plantas desenvolveram formas de sobreviver e até de se beneficiar das queimadas. Sem fogo nenhum, esses ambientes mudam e perdem espécies. Já as florestas úmidas, como a Amazônia, são sensíveis ao fogo, e nelas ele causa grande destruição.
Como as plantas do Cerrado resistem #
Um estudo da Unesp, publicado em 2023 na revista Flora, mostrou que muitas plantas lenhosas do Cerrado combinam pelo menos duas defesas:
- Casca grossa, que protege os tecidos internos do calor.
- Órgãos debaixo da terra, como os xilopódios e os rizomas, que guardam brotos protegidos. Depois do fogo, a planta rebrota a partir deles.
Os pesquisadores não esperavam que tantas espécies usassem as duas defesas ao mesmo tempo, o que indica uma forte adaptação ao fogo.
O que acontece sem fogo #
Segundo a pesquisadora Giselda Durigan, do Instituto Florestal de São Paulo, quando o fogo é evitado por muitos anos, o Cerrado se enche de árvores e começa a virar floresta. A sombra elimina as plantas baixas, onde estão cerca de quatro quintos das espécies de plantas do bioma, e centenas de espécies que só existem no Cerrado desaparecem. Em alguns trechos da Estação Ecológica de Santa Bárbara (SP), os pesquisadores contaram até 35 espécies de plantas por metro quadrado.
A falta de fogo também acumula capim seco. Segundo Durigan, isso ajuda a explicar incêndios como o que queimou cerca de 60 mil hectares da Chapada dos Veadeiros em poucos dias.
O manejo integrado do fogo #
Em 2024, o Brasil criou a Política Nacional de Manejo Integrado do Fogo (Lei 14.944/2024). A lei reconhece os “ecossistemas associados ao fogo” e permite a queima prescrita, que é o uso planejado do fogo para conservação ou pesquisa. Ela também reconhece o uso tradicional do fogo por povos indígenas e comunidades tradicionais. O objetivo é queimar de forma planejada, na época certa, para reduzir os grandes incêndios.
Veja Queimadas, Diferença entre queimadas e incêndios e Bioma Cerrado.
Resumo: principais perguntas e respostas #
Porque evoluíram com queimadas naturais. No Cerrado, as plantas têm casca grossa e órgãos debaixo da terra que rebrotam depois do fogo.
Ele se enche de árvores, a sombra elimina as plantas baixas e centenas de espécies que só existem no bioma desaparecem.
É o uso planejado do fogo, junto com a prevenção e o combate aos incêndios, previsto na Lei 14.944/2024.
Fontes #
- Agência Fapesp. Plantas do Cerrado combinam pelo menos duas estratégias para resistir ao fogo, revela estudo (Chiminazzo e colaboradores, Flora). Outubro de 2023.
- Agência Fapesp. Fogo amigo no Cerrado (Durigan e Ratter, Journal of Applied Ecology). Agosto de 2017.
- Pivello, V. R. The use of fire in the Cerrado and Amazonian rainforests of Brazil: past and present. Fire Ecology, 2011.
- Brasil. Lei nº 14.944, de 31 de julho de 2024 (Política Nacional de Manejo Integrado do Fogo).
