Pegada ecológica – Como Ela Mede Nosso Impacto no Planeta

O que é Pegada Ecológica?

A pegada ecológica é uma ferramenta criada para quantificar o impacto das atividades humanas sobre os recursos naturais. Desenvolvida por Mathis Wackernagel e William Rees na década de 1990, a pegada ecológica mede a área de terra e água necessária para produzir tudo o que consumimos e absorver os resíduos que geramos, como as emissões de carbono. Em suma, ela é expressa em hectares globais (gha), que correspondem a uma média de produtividade dos ecossistemas do planeta​.

William Rees: biografia e seu conceito de pegada ecológica

Áreas que influenciam a pegada ecológica

As áreas que mais influenciam na Pegada Ecológica variam de acordo com o país ou a região, mas geralmente as mais significativas incluem, por exemplo:

1- Pegada de Carbono (Emissões de Carbono)

A principal componente da Pegada Ecológica. É a área necessária para absorver o dióxido de carbono gerado pela queima de combustíveis fósseis. Por exemplo: carvão, petróleo e gás natural para transporte, produção de energia e atividades industriais. Assim, países com economias industrializadas e alta dependência de combustíveis fósseis têm pegadas de carbono elevadas.

Pegada de carbono – como calcular e por que é importante? (Abre numa nova aba do navegador)

2- Terras de Cultivo

Refere-se à área utilizada para a produção de alimentos e fibras. À medida que a demanda por alimentos aumenta devido ao crescimento populacional e ao consumo de carne (que demanda mais recursos), essa área tende a crescer. Ou seja, ruim para a pegada ambiental.

Razões para substituir ou reduzir a carne e inovar sua mesa

3- Pastagens

Representam a terra usada para a criação de animais como gado, ovelhas e cabras. O consumo de carne e laticínios contribui significativamente para essa área, principalmente em países com dietas ricas em carne.

Manejo de pastagens (Abre numa nova aba do navegador)

4- Florestas (Recursos Florestais)

Envolve o uso de florestas para a produção de madeira, papel e outros produtos, além da necessidade de áreas florestais para sequestrar carbono. Por isso, o desmatamento e a degradação florestal também afetam a Pegada Ecológica.

Desmatamento no Brasil – Causas, dados e impactos

5- Áreas Construídas

Representam a terra ocupada por infraestruturas humanas como edifícios, estradas e cidades. Conforme as áreas urbanas crescem, a necessidade de terra para habitação e serviços também aumenta.

Urbanização Desordenada – O que é, causas e impactos

6- Pesqueiros

Relaciona-se à área marinha necessária para sustentar a pesca. Portanto, o consumo de frutos do mar e a sobrepesca aumentam a pressão sobre esses recursos.

O que é sobrepesca e como encontrar um equilíbrio no consumo?

Principais influências globais:

• Nos países desenvolvidos, a pegada de carbono costuma ser a maior.
• Nos países em desenvolvimento, o uso de terras agrícolas e pastagens tem um impacto maior.

Responsabilidade Pelas Mudança Climáticas – É de quem? (Abre numa nova aba do navegador)

A combinação desses fatores determina o impacto total da Pegada Ecológica de uma população, e reduzir a pegada envolve melhorar a eficiência do uso de recursos e promover fontes de energia renováveis.

Como a Pegada Ecológica é Calculada?

O cálculo leva em conta diferentes áreas de uso, como florestas, áreas de cultivo, pastagens, áreas construídas e pesqueiros. Além disso, inclui a área necessária para absorver as emissões de carbono geradas pela queima de combustíveis fósseis e atividades industriais. O objetivo é traduzir, em termos de área, quanto espaço cada pessoa ou população precisa para sustentar seu estilo de vida.

Pegada de carbono – como calcular e por que é importante? (Abre numa nova aba do navegador)

Diferença entre Pegada Ecológica e Pegada Ambiental

Pegada Ecológica

Esse conceito é mais específico e mede a área de terra e água necessária para sustentar o consumo de recursos naturais de uma pessoa ou população, levando em consideração a produção de alimentos, uso de energia, infraestrutura e absorção das emissões de carbono. Ela é expressa em hectares globais (gha), que indicam a quantidade de espaço bioprodutivo necessário para manter o estilo de vida analisado.

Pegada Ambiental

A pegada ambiental é um conceito mais amplo que engloba diversas formas de impactos ambientais além do uso de território. Ela inclui pegada ecológica, pegada hídrica (quantidade de água consumida) e pegada de carbono (quantidade de CO₂ emitido). Em outras palavras, a pegada ambiental considera uma gama maior de indicadores ambientais, abrangendo tudo que afeta a saúde dos ecossistemas, incluindo poluição do solo, da água e do ar.

Pegada ambiental – Para entender o conceito e seus impactos

Portanto, a pegada ecológica faz parte da pegada ambiental, mas a pegada ambiental inclui outros aspectos do impacto humano que ela isoladamente não mede.

A Pegada Ecológica do Brasil

No Brasil, a pegada ecológica é de aproximadamente 2,9 hectares globais por habitante, um valor próximo à média mundial de 2,7 gha. No entanto, a biocapacidade do Brasil — a capacidade do país de regenerar seus recursos — vem caindo devido à expansão urbana e agrícola. Isso coloca o país como um dos maiores “credores ecológicos”, pois sua biocapacidade ainda é maior que a pegada ecológica total, mas essa vantagem está diminuindo.

Importância da pegada ecológica

Em resumo, a pegada ecológica é fundamental para avaliar se estamos vivendo dentro dos limites do planeta. Globalmente, o consumo humano já excede a capacidade regenerativa da Terra, usando recursos de forma 1,7 vezes mais rápida do que o planeta pode repor. Em suma, isso resulta em déficit ecológico, que leva a problemas como desmatamento, perda de biodiversidade e mudanças climáticas.

Quais os Limites do nosso Planeta? Quanto é capaz de suportar?

​Como Reduzir essa pegada?

• Reduzir o consumo de carne e produtos de origem animal.
• Utilizar transporte público ou modos de transporte sustentáveis.
• Optar por fontes de energia renováveis.
• Consumir de maneira consciente, priorizando assim produtos duráveis e de origem sustentável​.

Dia da Sobrecarga da Terra – No Brasil e no Mundo(Abre numa nova aba do navegador)

Resumo – Perguntas e Respostas