Derramamento de óleo e transporte marítimo – impactos e possíveis soluções

O transporte marítimo é vital para a economia global, responsável pela movimentação de grande parte dos produtos e matérias-primas entre continentes. No entanto, essa atividade essencial não está isenta de riscos. Por exemplo, um dos maiores desafios enfrentados é o derramamento de óleo, um problema ambiental significativo que pode ter consequências devastadoras para os ecossistemas marinhos e costeiros. Portanto, descubra nesse post quais são as causas e impactos do derramamento de óleo sob o meio ambiente e também na economia.

Segundo o site worldMetrics.org, aproximadamente 230.000 toneladas de óleo são derramadas nos oceanos a cada ano devido a atividades humanas​. Por exemplo, na década de 2010, foram derramadas cerca de 164.000 toneladas de óleo de incidentes. Nos primeiros quatro anos da década de 2020, já foram derramadas 28.000 toneladas​ de acordo com as estatísticas da itopf.org (ITOPF)​.

Quais as Causas do Derramamento de Óleo

Os derramamentos de óleo podem ocorrer por várias razões. Por exemplo:

1 – Causas do derramamento de óleo por erro humano

A falta de treinamento adequado é uma das principais causas. Ou seja, decisões equivocadas e negligência são fatores que frequentemente levam a derramamentos. Além disso, as operações incorretas durante o carregamento e descarregamento de petróleo podem resultar em vazamentos significativos.

2 – Falhas mecânicas

Equipamentos defeituosos ou mal mantidos podem causar rompimentos em tanques de armazenamento ou tubulações, liberando o derramamento do óleo no mar. A falha de sistemas de segurança também contribui para esses acidentes.

3 – Condições climáticas adversas

Tempestades, furacões e outras condições meteorológicas severas podem danificar navios e plataformas de petróleo, resultando em derramamentos. A força das ondas e ventos pode levar ao rompimento de cascos e vazamentos.

4 – Causas do derramamento de óleo por sabotagem e terrorismo

Em algumas regiões, atos deliberados de sabotagem ou ataques terroristas são causas de derramamentos de óleo. Enfim, esses incidentes não só causam danos ambientais, mas também representam uma ameaça à segurança nacional.

Impactos do Derramamento de óleo através do transporte marítimo

Você sabia que o transporte marítimo e os derramamentos de óleo dos navios impactam a nossa vida e toda a sustentabilidade do nosso planeta? E esse é um problema gravíssimo, que pouca gente se dá conta.

Afinal, o transporte feito por navios é responsável por mover cerca de 80% do comércio mundial. Entretanto, às vezes, acidentes acontecem e ocorre o derramamento de óleo nos oceanos, causando danos ao meio ambiente e a todo o ecossistema marinho.

Dentre os impactos do derramamento de óleo sobre o meio ambiente estão:

Efeitos sobre a vida marinha

O óleo derramado pode cobrir a superfície da água, prejudicando a capacidade de aves e mamíferos marinhos de regular sua temperatura. Além disso, peixes e invertebrados podem ingerir ou absorver componentes tóxicos do óleo, levando à morte ou doenças.

Contaminação de ecossistemas costeiros

Manguezais, recifes de corais e praias são altamente vulneráveis à contaminação por óleo. A vegetação pode morrer, e os habitats essenciais para muitas espécies, destruídos.

Impacto a longo prazo sobre a biodiversidade

A exposição prolongada ao óleo pode alterar significativamente os ecossistemas, resultando em uma perda de biodiversidade. Espécies podem ser deslocadas, e os ciclos naturais de vida e reprodução podem ser interrompidos.

Impacto Econômico do Derramamento de Óleo

Os derramamentos de óleo não só afetam apenas o meio ambiente, mas também causam sérios impactos econômicos, como por exemplo:

A remoção do óleo derramado é um processo caro e demorado. As operações de limpeza envolvem várias etapas e tecnologias, desde a contenção até a recuperação do óleo.

A contaminação das águas pode devastar as indústrias de pesca e turismo. Os pescadores perdem suas fontes de renda, e destinos turísticos podem se tornar inabitáveis, resultando em perdas econômicas substanciais.

Empresas responsáveis por derramamentos frequentemente enfrentam processos legais e são obrigadas a pagar compensações às comunidades afetadas e a financiar esforços de recuperação ambiental. Essas despesas podem ser astronômicas, impactando significativamente as finanças das companhias.

Alguns Exemplos de Desastres Marcantes de Derramamentos de Óleo da História Mundial

O derramamento de óleo é um problema ambiental de proporções épicas, com impactos devastadores para os ecossistemas marinhos, a vida selvagem e as comunidades costeiras. Ao longo da história, diversos acidentes causaram danos irreparáveis ao meio ambiente, servindo como tristes lembretes da necessidade de medidas rigorosas para prevenir futuros desastres.

1. Exxon Valdez (1989): Uma Maré Negra no Alasca

Um dos exemplos mais marcates de derramamento de óleo ocorreu em 24 de março de 1989, o navio petroleiro Exxon Valdez encalhou no recife Bligh, no Alasca, liberando cerca de 11 milhões de galões de óleo no mar. O desastre causou uma das maiores marés negras da história dos Estados Unidos, devastando a vida marinha e as comunidades costeiras da região.

2. Deepwater Horizon (2010): Uma Tragédia no Golfo do México

Em 20 de abril de 2010, uma explosão na plataforma petrolífera Deepwater Horizon, no Golfo do México, causou a morte de 11 trabalhadores e o maior vazamento de óleo da história dos Estados Unidos. Estima-se que cerca de 500 milhões de galões de óleo foram lançados no mar, causando um desastre ambiental de proporções inimagináveis.

3. Guerra do Golfo (1991): Queimando o Ouro Negro

Durante a Guerra do Golfo, em 1991, tropas iraquianas incendiaram poços de petróleo no Kuwait, liberando cerca de 700 milhões de barris de óleo na atmosfera e no Golfo Pérsico. A fumaça tóxica cobriu a região por semanas, causando graves problemas respiratórios e impactos duradouros no meio ambiente.

4. Torrey Canyon (1967): Uma Maré Negra na Grã-Bretanha

Em 18 de março de 1967, o navio petroleiro Torrey Canyon encalhou em recifes nas Ilhas Scilly, na costa da Grã-Bretanha. O acidente liberou cerca de 115 milhões de galões de óleo, causando a maior maré negra da história da Europa até então.

O Maior Derramamento de Óleo da História do Brasil (2019)

A maior tragédia ambiental por derramamento de petróleo no Brasil afetou mais de 3 mil quilômetros do litoral, principalmente na costa nordeste. A mancha de óleo foi detectada pela primeira vez em 30 de agosto e se espalhou por praias, mangues e áreas marinhas protegidas, incluindo o Parque Nacional de Abrolhos, um importante banco de corais no Atlântico Sul.

Impacto do derramamento de óleo no nordeste do Brasil

• Área Atingida: Contaminados 877 locais em 127 municípios de 11 estados.
• Quantidade de Óleo: Removeram mais de 4.500 toneladas de óleo das praias, mas a quantidade total que ainda chegará é desconhecida.
• Limpeza e Mobilização: Voluntários têm se mobilizado para limpar as áreas afetadas, mas as manchas de óleo frequentemente retornam, dificultando assim a remoção completa.

Consequências do derramamento de óleo no nordeste do Brasil

• Ecossistemas: O impacto é significativo em ecossistemas frágeis como mangues e corais, prejudicando a biodiversidade marinha.
• Proteção Ambiental: As áreas diretamente afetadas como o Parque Nacional de Abrolhos, um dos principais berços de biodiversidade marinha, ameaçam espécies marinhas.

Investigação e Suspeitas

A origem do óleo que atingiu o litoral do Nordeste brasileiro ainda é desconhecida, mas as investigações apontam que o petróleo cru foi extraído na Venezuela. No dia 1º de novembro, a Polícia Federal iniciou uma operação que indicou um navio grego, o Bouboulina, como possível fonte do vazamento. A embarcação e a empresa grega proprietária do navio foram mencionadas em uma decisão judicial que autorizou buscas em escritórios no Rio de Janeiro. Segundo os investigadores, aproximadamente 2,5 mil toneladas de óleo foram derramadas no oceano​ (Wikipedia)​.

Resposta da Empresa

A Delta Tankers, gestora do navio Bouboulina, refuta as acusações. A companhia declarou que uma inspeção detalhada nos registros de câmeras e sensores de suas embarcações não mostrou provas de que o navio tenha feito alguma operação que pudesse resultar no vazamento, como transferência de óleo entre navios, vazamentos, redução de velocidade ou alteração de curso no trajeto da Venezuela para a Malásia.

Estudos e Modelagem

Pesquisadores do Instituto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia (Coppe) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) utilizaram uma metodologia de modelagem reversa das correntes marítimas para determinar a provável região de origem do vazamento. Segundo os estudos, o ponto de origem do óleo estaria entre 600 km e 700 km da costa, entre os estados de Sergipe e Alagoas​ (de acordo com a Wikipedia)​.

Desafios e Prognósticos

A recuperação dos ecossistemas atingidos poderá levar anos, com danos potencialmente irreversíveis a algumas áreas. Enfim, a remoção completa do óleo das praias, rios e mangues é uma tarefa desafiadora e de longo prazo.

Qual o problema do derramamento de óleo dos navios nos oceanos?

O óleo derramado no mar se espalha rapidamente, formando uma camada espessa na superfície da água. Isso é péssimo para as plantas e animais marinhos, pois o óleo dificulta a passagem de luz e oxigênio, o que pode levar a problemas de saúde e até mesmo à morte de algumas espécies.

Sem contar que os animais marinhos, como peixes, tartarugas e aves, podem ficar presos no óleo, o que dificulta sua respiração, alimentação e reprodução.

Além disso, o óleo derramado pode contaminar a cadeia alimentar, afetando não apenas a vida marinha, mas também a nossa própria vida.

Ou seja, os derramamentos de óleo podem contaminar os recursos pesqueiros, afetar o turismo e a qualidade das praias e causar problemas respiratórios e de pele em pessoas expostas ao petróleo.

E ainda tem mais! Os custos de limpeza e recuperação ambiental podem ser muito altos.

Você sabe como se limpa e se recupera uma área após um derramamento de óleo?

A limpeza e a recuperação podem acontecer através da remoção do óleo da superfície da água com barreiras de contenção e equipamentos de sucção, o uso de agentes químicos para dispersar o óleo, a recuperação de animais afetados e a restauração das áreas contaminadas. No entanto, o processo pode ser demorado, caro e nem sempre é totalmente eficaz. Afinal, depois do derramamento do óleo no oceano já aconteceu. Entretanto existem tecnologias para o processo de limpeza, por exemplo:

Métodos de Remoção:

• Confinamento e Skimming: utilizam-se barreiras flutuantes para conter o óleo derramado na superfície da água, e skimmers (coletores) aspiram o óleo para dentro de tanques.

• Dispersantes: Produtos químicos dispersam o óleo em pequenas gotículas, facilitando sua degradação por microrganismos.

• Incineração In Situ: Queima-se o óleo na própria superfície da água, reduzindo seu volume.

• Absorventes: Materiais absorventes, como palha ou turfa, aplicados para capturar o óleo. Posteriormente separado e processado.

• Bioremediação: Microrganismos modificados geneticamente ou naturalmente presentes no ambiente, utilizados para degradar o óleo.

Alternativas à Remoção

• Restauração Ambiental: Recuperar áreas afetadas por derramamentos de petróleo através de técnicas de remediação e reflorestamento é essencial para restaurar o equilíbrio ecológico.

• Prevenção de Derramamentos: Implementar medidas rigorosas de segurança e controle nas atividades de exploração e transporte de petróleo é, portanto, crucial para minimizar os riscos de acidentes.

• Investimento em Energias Renováveis: Reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, como o petróleo, é fundamental para prevenir futuros derrames, bem como mitigar as mudanças climáticas.

Resumo e Perguntas Frequentes do Derramamento de Óleo