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Atualizado em: 03/11/2026
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José Bonifácio de Andrada e Silva (1763-1838) foi um cientista e político brasileiro, nascido em Santos. Formado em Coimbra, trabalhou como mineralogista na Europa, voltou ao Brasil em 1819 e participou da Independência, em 1822 (Revista Pesquisa FAPESP, 2022). Num texto contra a escravidão, escrito para a Assembleia Constituinte de 1823, ele também denunciou a destruição das matas brasileiras.
Ficha
| Ficha | |
|---|---|
| Vida | 1763, em Santos, a 1838 |
| Estudos | Direito e Filosofia na Universidade de Coimbra |
| Ciência | membro da Academia de Ciências de Lisboa; primeiro professor de metalurgia em Coimbra; Intendente Geral das Minas e Metais |
| Mineral | identificou a petalita, base da descoberta do lítio em 1817 |
| Política | ministro e deputado constituinte; afastado em julho de 1823; exilado até 1829 |
| Obra citada aqui | Representação sobre a escravatura, impressa em Paris em 1825 |
Fontes da ficha: Revista Pesquisa FAPESP e Representação, reimpressão de 1884.
Linha do tempo
| Ano | Fato | Fonte |
|---|---|---|
| 1763 | nasce em Santos | FAPESP |
| 1790-1800 | viaja pela França, Alemanha e Escandinávia com apoio do governo português; estuda com Abraham Werner na Alemanha | FAPESP |
| 1819 | volta ao Brasil | FAPESP |
| 1822 | em agosto, pressiona D. Pedro a romper com Portugal | FAPESP |
| 1823 | é afastado do governo em julho; depois da dissolução da Constituinte, é exilado | FAPESP |
| 1825 | a Representação sobre a escravatura é impressa em Paris | BBM-USP |
| 1829 | termina o exílio | FAPESP |
| 1838 | morre | FAPESP |
O cientista
José Bonifácio estudou em Coimbra, numa universidade reformada pelo Marquês de Pombal com as ideias científicas do Iluminismo. Entre 1790 e 1800, viajou pela Europa estudando minas e minerais e identificou quatro minerais. O mais conhecido é a petalita, a partir da qual o lítio foi descoberto em 1817 (Revista Pesquisa FAPESP). O que é o lítio e onde ele é usado hoje está em lítio e minerais críticos.
O alerta sobre as matas
Na Representação sobre a escravatura, José Bonifácio defendeu o fim gradual da escravidão. No mesmo texto, também escreveu sobre as matas. Algumas frases, na grafia da reimpressão de 1884 (BBM-USP):
- “nossas preciosas matas vão desapparecendo, victimas do fogo e do machado” (p. 34);
- “nossos montes e encostas vão-se escalvando diariamente” (p. 34), isto é, ficando sem vegetação;
- “Os cumes de nossas serras, fonte perenne de humidade e fertilidade para as terras baixas” (p. 21);
- “Nossas matas preciosas em madeiras de construcção civil e náutica não serião destruídas” (p. 21), frase em que ele diz o que aconteceria se os senhores de terras não tivessem tantos escravizados e cultivassem as terras já abertas.
O bioma das matas do litoral e das serras do Sudeste, onde fica Santos, está em Mata Atlântica.
Um engano comum
“José Bonifácio foi só um político da Independência.” Não. Antes da política, ele foi cientista por décadas na Europa: mineralogista, professor de metalurgia em Coimbra e membro da Academia de Ciências de Lisboa (Revista Pesquisa FAPESP).
Resumo: principais perguntas e respostas
Um cientista e político brasileiro (1763-1838), nascido em Santos, mineralogista na Europa e um dos políticos da Independência.
Na Representação sobre a escravatura, escreveu que as matas brasileiras iam “desapparecendo, victimas do fogo e do machado”.
A petalita, mineral a partir do qual o lítio foi descoberto em 1817.
Depois de ser afastado do governo, em julho de 1823, e da dissolução da Assembleia Constituinte. O exílio durou até 1829.
Fontes
- Andrada e Silva, José Bonifácio de. A abolição: reimpressão de opúsculo raro de José Bonifácio sobre a emancipação dos escravos (Representação sobre a escravatura, Paris, 1825). Rio de Janeiro: Lombaerts, 1884. Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin (USP).
- Revista Pesquisa FAPESP. José Bonifácio connected ideas from the Age of Enlightenment to Brazil’s Independence process. 13/12/2022.
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