Seca na Amazônia em 2023 e 2024: o rio Negro e as causas

A seca na Amazônia de 2023 e de 2024 foi a mais forte já medida nos grandes rios da região. Em Manaus, o rio Negro chegou às menores cotas desde 1902, quando começou a série de medições no porto da cidade. A seca de 2023 bateu o recorde, e a de 2024 bateu o de 2023.

O que se mediu

A régua do rio Negro em Manaus (estação 14990000, Porto de Manaus) é acompanhada pelo Serviço Geológico do Brasil (SGB), que publica boletins semanais na época da vazante. Segundo o boletim de 12 de novembro de 2024 (SGB, boletim de monitoramento hidrológico do Amazonas):

Outras fontes dão números muito próximos para 2024, como 12,11 m lidos pelo Porto de Manaus em outubro de 2024 (Portal Amazônia). Todas mostram 2024 abaixo de 2023, de 44 a 59 centímetros conforme a fonte, e os dois anos como as duas menores marcas em mais de 120 anos.

A seca de 2024 não se limitou ao Negro. Segundo o SGB, vários pontos do Solimões, do Madeira, do Purus e do Amazonas também tiveram mínimas históricas em 2024, como Tabatinga, Manacapuru, Porto Velho, Itacoatiara e Óbidos (Agência Gov, 22/10/2024).

O que diz o estudo de atribuição sobre 2023

Um estudo de atribuição compara o clima de hoje com um clima simulado sem o aquecimento causado pelas pessoas, para estimar quanto esse aquecimento mudou a chance de um evento. Em janeiro de 2024, o grupo World Weather Attribution (WWA), com cientistas do Brasil, dos Países Baixos, do Reino Unido e dos Estados Unidos, publicou uma análise rápida da seca de junho a novembro de 2023 na bacia amazônica (WWA, 24/1/2024). As conclusões, segundo o próprio grupo:

• Chuva: o El Niño e a mudança do clima reduziram a chuva em proporções parecidas.
• Calor: a alta da temperatura veio quase toda da mudança do clima. O calor aumentou a perda de água das plantas e do solo.
• Seca agrícola: somando pouca chuva e muito calor, a seca agrícola foi classificada como excepcional. Sem a mudança do clima, seria uma seca severa, dois graus abaixo na escala usada pelos Estados Unidos (entre as duas fica a seca extrema). A mudança do clima tornou essa seca cerca de 30 vezes mais provável.
• Futuro: num mundo 2 °C mais quente que antes da era industrial, secas agrícolas assim ficariam cerca de quatro vezes mais prováveis ainda, e voltariam a cada 10 a 15 anos.

A WWA informa que usou métodos publicados e revisados por pares; a análise em si é um estudo rápido, divulgado logo depois do evento. O estudo trata da seca de 2023. A seca de 2024 não foi analisada nele, e o texto não estende a conclusão para 2024.

Os efeitos registrados

O Centro do clima da Cruz Vermelha, parceiro do estudo, citou cerca de 30 milhões de pessoas ameaçadas pela seca em seis países da bacia e a morte de mais de 100 botos em 2023 (Climate Centre, 24/1/2024). O mesmo balanço cita danos às roças, à pesca, ao transporte pelos rios, ao acesso à água potável e incêndios (mesma fonte). A situação do boto está em boto-cor-de-rosa.

Por que a seca da Amazônia importa fora dela

A floresta amazônica guarda carbono e manda umidade para outras regiões do país pelos rios voadores. A oceanógrafa Regina Rodrigues (UFSC), autora do estudo, disse que, se a floresta for protegida, “ela continuará agindo como o maior sumidouro de carbono em terra do mundo” (Climate Centre). Os incêndios na floresta são tema de queimadas. Outros eventos extremos estão em eventos climáticos extremos.

Termos vizinhos

• El Niño (link).
• Amazônia e mudanças climáticas (link).
• Recursos hídricos e mudanças climáticas (link).

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• Serviço Geológico do Brasil. Boletim de monitoramento hidrológico, Amazonas, 12/11/2024.
• Agência Gov. Rio Negro reage e nível apresenta estabilidade na região de Manaus. 22/10/2024.
• Portal Amazônia. Saiba quais foram as maiores vazantes do Rio Negro em Manaus. Sem data no trecho consultado, consultado em 31/10/2026.
• World Weather Attribution. Climate change, not El Niño, main driver of exceptional drought in highly vulnerable Amazon River Basin. 24/1/2024.
• Red Cross Red Crescent Climate Centre. Study: climate change, not El Niño, main driver of exceptional drought in highly vulnerable Amazon basin. 24/1/2024.