O que é a Preguiça-Real?
A preguiça-real (Choloepus didactylus), também conhecida como preguiça-de-dois-dedos da Amazônia, é uma das maiores espécies de preguiça do mundo. Além disso, diferente das preguiças de três dedos, esse animal possui apenas dois dedos nas patas dianteiras e um corpo mais robusto.
Neste artigo, exploraremos suas principais características, onde vive, o que come, como se comporta, seu processo de reprodução e as ameaças que colocam essa espécie em risco.
Você sabia que a preguiça-real é um dos mamíferos mais antigos da América do Sul? Seus ancestrais viveram há milhões de anos, incluindo as preguiças-gigantes pré-históricas!
Etimologia da espécie
O nome científico da preguiça-real é Choloepus didactylus, e sua origem vem do grego e do latim:
- Choloepus vem do grego cholos (χωλός), que significa “manco” ou “deficiente”, e pous (πούς), que significa “pé”. Isso faz referência ao movimento lento e desajeitado da preguiça no solo.
- Didactylus vem do grego di- (δί-), que significa “dois”, e daktylos (δάκτυλος), que significa “dedos”. Isso indica que a espécie tem apenas dois dedos nas patas dianteiras.
Portanto, Choloepus didactylus pode ser traduzido como “pé manco de dois dedos”, uma descrição perfeita para essa espécie.
Taxonomia da espécie
- Reino: Animalia (animais)
- Filo: Chordata (cordados)
- Classe: Mammalia (mamíferos)
- Ordem: Pilosa (mamíferos com pelos adaptados para agarrar árvores)
- Superordem: Xenarthra
- Família: Megalonychidae (preguiças de dois dedos)
- Gênero: Choloepus (preguiças de dois dedos)
- Espécie: Choloepus didactylus
Xenarthros – O que são, características, evolução e tipos(Abre numa nova aba do navegador)
Essa espécie pertence ao grupo das preguiças de dois dedos, diferente das preguiças de três dedos, que pertencem à família Bradypodidae.
Características da preguiça-real
Dentre as principais características da preguiça-real, se destacam:
- Corpo grande e musculoso, com pelagem densa de cor marrom ou acinzentada;
- Apenas dois dedos com garras longas e curvas nas patas dianteiras;
- Cabeça arredondada com focinho curto e olhos pequenos;
- Movimentos extremamente lentos para economizar energia;
- Hábito de vida exclusivamente arborícola.
A preguiça-real pode medir entre 55 e 75 cm de comprimento e pesar de 4 a 10 kg, sendo maior e mais pesada do que as preguiças de três dedos. Além disso, sua pelagem é densa e muitas vezes abriga algas microscópicas, ajudando na camuflagem contra predadores.
Diferente das preguiças de três dedos, a preguiça-real não tem cauda visível e apresenta um rosto mais arredondado.
Habitat da preguiça-real
A preguiça-real é encontrada em diversas regiões da América do Sul, mas sua maior população está na Floresta Amazônica.
Essa espécie habita principalmente:
- Florestas tropicais úmidas, como a Amazônia e a Mata Atlântica;
- Florestas de várzea, áreas que ficam alagadas durante parte do ano;
- Florestas secundárias, onde se adapta bem a diferentes tipos de vegetação.
A preguiça-real passa quase toda a vida nas copas das árvores, raramente descendo ao solo. Seu corpo está completamente adaptado para esse tipo de ambiente.
Alimentação da preguiça-real
A preguiça-real tem uma dieta herbívora, mas pode consumir outros alimentos ocasionalmente.
Ela se alimenta de:
- Folhas de diversas árvores tropicais;
- Frutas maduras, quando disponíveis;
- Pequenos brotos e flores;
- Ocasionalmente, pode ingerir insetos ou pequenos vertebrados.
Seu sistema digestivo é extremamente lento e pode demorar semanas para processar uma única refeição. Esse metabolismo reduzido é o que faz a preguiça-real se mover tão devagar.
Mas, como ela se comporta no dia a dia?
Comportamento da preguiça-real
Ela é um animal solitário e noturno, passando a maior parte do tempo pendurada nas árvores.
Entre seus principais comportamentos, podemos destacar:
- Movimentos lentos para evitar predadores e economizar energia;
- Maior atividade à noite, quando se alimenta e se desloca;
- Capacidade de girar a cabeça em quase 270° para observar o ambiente sem precisar se mover muito;
- Descidas ao solo raras, ocorrendo apenas para defecar ou se deslocar entre árvores.
Além disso, a preguiça-real é um excelente nadador! Quando necessário, ela pode atravessar rios e lagos movendo-se com facilidade na água.
Pois bem, agora, como será que essa espécie se reproduz?
Reprodução da preguiça-real
A reprodução é lenta e ocorre apenas algumas vezes ao longo da vida. Por exemplo:
- A fêmea dá à luz apenas um filhote por gestação, que dura aproximadamente 11 meses.
- O filhote nasce agarrado ao ventre da mãe e permanece com ela por até seis meses.
- Após esse período, a mãe ensina o filhote a se alimentar e se locomover sozinho.
A baixa taxa de reprodução faz com que a perda de indivíduos tenha um grande impacto na população. Ou seja, isso torna a espécie vulnerável a diversas ameaças.
Por exemplo:
Ameaças à preguiça-real
Embora não esteja oficialmente classificada como ameaçada de extinção, ela enfrenta diversos desafios.
As principais ameaças incluem:
- Desmatamento, que destrói seu habitat natural;
- Queimadas e mudanças climáticas, que afetam a disponibilidade de alimentos e abrigo;
- Caça e tráfico de animais, pois muitos filhotes são capturados para serem vendidos como pets;
- Atropelamentos, especialmente em áreas urbanas próximas a florestas.
Apesar dessas ameaças, projetos de conservação buscam proteger a espécie, garantindo assim que ela continue habitando as florestas da América do Sul.
Impactos da Poluição Sonora no Comportamento Animal (Abre numa nova aba do navegador)
Então, vejamos: será que há mais curiosidades sobre essa espécie de preguiça?
Curiosidades sobre a preguiça-real
A preguiça-real tem algumas características incríveis que a tornam um dos mamíferos mais fascinantes da Amazônia!
Confira algumas curiosidades sobre ela:
- É um dos parentes vivos das preguiças-gigantes, que viveram na pré-história.
- Seu pelo abriga algas microscópicas, que ajudam na camuflagem contra predadores.
- Apesar de ser lenta em terra, é uma ótima nadadora e pode atravessar rios com facilidade.
- Possui um metabolismo tão lento que pode levar um mês para digerir um único alimento.
- Diferente das preguiças de três dedos, ela não emite muitos sons e se comunica raramente.
Agora, vamos responder algumas dúvidas comuns sobre essa preguiça fascinante!
Perguntas e respostas sobre essa espécie de preguiça
Ela habita principalmente a Floresta Amazônica, mas também pode ser encontrada em outras florestas tropicais da América do Sul.
Ela se alimenta de folhas, frutas, brotos e, ocasionalmente, pequenos insetos.
Ela se camufla na vegetação, se move lentamente para não ser notada e, em caso de perigo, usa suas garras afiadas para se defender.
Não. Ela é um animal silvestre e por isso não deve ser retirada de seu habitat natural.
Ela pode viver entre 20 e 30 anos na natureza.
Ainda não, mas sua população pode diminuir rapidamente devido ao desmatamento e à caça ilegal.
Sim! Ela é uma excelente nadadora e pode atravessar rios usando suas longas garras para se impulsionar na água.
O que fazer ao encontrar um animal selvagem na natureza?
O ideal é não se aproximar e não tentar tocá-lo. Principalmente, se ele estiver ferido, acione órgãos ambientais, como por exemplo o IBAMA, pelo telefone Linha Verde: 0800 61 8080 ou procure a Polícia Ambiental local.
Veja também
Então, agora que você conhece tudo sobre essa preguiça, que tal compartilhar esse conhecimento para ajudar na preservação dessas incríveis espécies?
