Boto-de-lahille: o golfinho que pesca com os pescadores de Laguna

O boto-de-lahille (Tursiops gephyreus) é um golfinho que vive perto da costa do Sul do Brasil, do Uruguai e da Argentina, em estuários e na zona de arrebentação das ondas. Por muito tempo foi tratado como uma forma do golfinho-nariz-de-garrafa e só foi reconhecido de novo como espécie própria em 2016. Está Criticamente em Perigo no Brasil. Em Laguna (SC), ele é famoso por pescar tainha junto com os pescadores.

Uma espécie reconhecida em 2016

O boto-de-lahille foi descrito em 1908 por Lahille, com o nome Tursiops gephyreus. Depois, passou a ser tratado como parte do golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus).

Em 2016, Janaína Wickert e colegas publicaram no Journal of Mammalogy um estudo com 280 crânios de golfinhos do gênero Tursiops do Atlântico Sul Ocidental. Eles encontraram duas formas diferentes, com seis características que separam uma da outra, como o formato de uma parte da pré-maxila, um osso do focinho, e o número de vértebras, maior no golfinho-nariz-de-garrafa. Com esse resultado, propuseram que T. gephyreus voltasse a ser uma espécie própria, o que se chama de revalidação.

A lista nacional de 2026 já traz o boto-de-lahille como espécie separada, criticamente em perigo. Nem todas as fontes adotaram a mudança: a reportagem do Earth.com (2023) ainda o chama de Tursiops truncatus gephyreus, como subespécie.

Onde vive

Segundo o estudo de Wickert e colegas (2016), o boto-de-lahille vive em estuários e na zona de arrebentação do litoral do Rio Grande do Sul, do Uruguai e da Argentina. Os autores observam que essas áreas enfrentam ameaças parecidas e que a conservação da espécie precisa considerar a região inteira, e não cada país separado.

Ele também vive em Laguna, no litoral de Santa Catarina, onde pesca junto com os pescadores, segundo reportagem do Earth.com (2023) sobre um estudo publicado na PNAS.

A pesca com os pescadores de Laguna

Segundo a reportagem do Earth.com (2023) sobre o estudo de Mauricio Cantor, Damien Farine e Fábio Daura-Jorge (UFSC), publicado na revista PNAS, botos-de-lahille e pescadores de tarrafa pescam tainha juntos em Laguna há mais de 140 anos:

• os botos chegam perto da margem e levam os cardumes de tainha em direção aos pescadores, que esperam na água rasa com as tarrafas;
• quando as tainhas estão perto, os botos dão um sinal, um tapa com a cauda ou um mergulho de um jeito próprio, e os pescadores jogam as redes;
• os peixes fogem da rede e ficam mais fáceis para os botos pegarem;
• os pescadores conhecem cada boto e dão nome a eles;
• os botos que pescam com os pescadores tiveram uma sobrevivência 13% maior que a dos que não pescam.

A pesquisa usou drones, hidrofones (microfones debaixo d’água), câmeras submarinas, o acompanhamento dos botos por muitos anos e entrevistas com os pescadores. Os botos e as outras parcerias entre golfinhos e pessoas estão em Inteligência dos cetáceos.

Ameaças

Segundo a reportagem sobre o estudo da PNAS (2023), a pesca em conjunto já mostra sinais de declínio:

• menos tainha nos últimos anos; os pesquisadores recomendam descobrir a causa e combater as redes ilegais, com fiscalização;
• menos interesse dos jovens pescadores em aprender a tradição.

Conservação no Brasil

Na lista nacional, atualizada pela Portaria MMA nº 1.704, de 16 de junho de 2026, o boto-de-lahille está criticamente em perigo, como a toninha. Os outros cetáceos ameaçados do país estão em Cetáceos.

Fontes

• Wickert, J. C.; Von Eye, S. M.; Oliveira, L. R.; Moreno, I. B. Revalidation of Tursiops gephyreus Lahille, 1908 (Cetartiodactyla: Delphinidae) from the southwestern Atlantic Ocean. Journal of Mammalogy, 97(6): 1728–1737, 2016.
• Earth.com. Brazilian fishers and dolphins benefit from fishing together. 30 jan. 2023 (sobre Cantor, M.; Farine, D. R.; Daura-Jorge, F. G., PNAS, 2023).
• Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Portaria MMA nº 1.704, de 16 de junho de 2026. Anexo I, nº 575.