Biodiversidade marinha: o que é, importância e ameaças

Biodiversidade marinha é a variedade de vida nos oceanos, mares e zonas costeiras. Inclui desde bactérias e algas microscópicas até as baleias, e também a variedade de ambientes marinhos, como recifes de coral, manguezais, bancos de algas, mar aberto e fundo do mar.

Os oceanos cobrem cerca de 71% da superfície da Terra. Grande parte da vida marinha ainda é desconhecida, sobretudo no fundo do mar.

Principais ecossistemas marinhos

• Recifes de coral: ocupam menos de 1% do fundo do oceano, mas abrigam mais de 25% da vida marinha, segundo o PNUMA.
• Manguezais: florestas na transição entre a terra e o mar, berçário de peixes, caranguejos e camarões.
• Pradarias marinhas e florestas de algas: abrigam peixes, tartarugas e invertebrados. Veja Plantas marinhas e Algas.
• Mar aberto: onde vivem o plâncton, grandes peixes, tubarões e baleias.
• Fundo do mar: inclui montes submarinos, fontes hidrotermais e planícies abissais, ainda pouco estudados.

Veja Ecossistemas costeiros.

Por que importa

Oxigênio e clima

Cerca de metade do oxigênio da Terra é produzida no oceano, pelo plâncton que faz fotossíntese, pelas algas e pelas plantas marinhas, segundo a NOAA. O oceano também absorve parte do gás carbônico emitido pelas pessoas e do calor acumulado pelo aquecimento global. Manguezais e pradarias marinhas guardam carbono no solo.

Alimentação e renda

Peixes, mariscos e outros alimentos aquáticos fornecem pelo menos 20% da proteína animal consumida por 3,2 bilhões de pessoas, segundo a FAO. A pesca e o turismo sustentam milhões de famílias no litoral.

Proteção da costa

Recifes, manguezais e restingas reduzem a força das ondas e a erosão.

O que dizem os dados

Pelo Índice Planeta Vivo de 2026, do WWF, as populações marinhas monitoradas caíram em média 59% entre 1970 e 2022, segundo o WWF-UK (o texto do WWF-Brasil traz 56%). O índice mede a variação média das populações acompanhadas, não a perda dessa proporção de todos os animais.

Entre os tubarões e raias oceânicos, a abundância caiu mais de 70% entre 1970 e 2018, principalmente por causa da pesca, segundo estudo publicado na Nature em 2021.

Principais ameaças

Pesca excessiva

Segundo a avaliação mais detalhada da FAO, publicada em 2025, 35,5% dos estoques pesqueiros marinhos estão sobrepescados, ou seja, são explorados acima da capacidade de reposição. Os outros 64,5% são pescados em níveis sustentáveis, e 77,2% do peixe desembarcado vem desses estoques bem manejados. A pesca também captura por acidente tartarugas, golfinhos e aves. O arrasto de fundo destrói habitats. Veja Sobrepesca e Pesca predatória.

Poluição

Segundo o PNUMA, mais de 11 milhões de toneladas de plástico entram nos oceanos por ano. Animais ingerem resíduos ou ficam presos neles, e os microplásticos entram na cadeia alimentar. O excesso de nutrientes de esgoto e fertilizantes provoca a eutrofização e pode formar zonas mortas. Veja Poluição nos oceanos.

Mudanças climáticas

O aquecimento da água provoca o branqueamento dos corais. A absorção de gás carbônico causa a acidificação dos oceanos, que dificulta a formação de conchas e esqueletos. A elevação do nível do mar ameaça manguezais e praias onde tartarugas desovam.

Destruição de habitats

Aterros, portos, ocupação do litoral, mineração e a criação de camarão em áreas de manguezal eliminam habitats costeiros.

Biodiversidade marinha no Brasil

O litoral brasileiro abriga recifes de coral, extensos manguezais no Norte e no Nordeste, costões rochosos e ilhas oceânicas. Em 2024, o MapBiomas mapeou pela primeira vez cerca de 20,4 mil hectares de recifes de coral em águas rasas na costa leste do país. Cerca de 72% deles estão em áreas marinhas protegidas, e a maior parte fica na região de Abrolhos, no sul da Bahia.

Pelo relatório do IEA-USP, as unidades de conservação cobrem 26,4% da área marinha brasileira, contra 1,5% antes. O salto veio sobretudo das grandes áreas criadas em 2018 nas ilhas oceânicas, como os arquipélagos de São Pedro e São Paulo e de Trindade e Martim Vaz. Veja Reservas marinhas do Brasil.

Como proteger

Áreas marinhas protegidas

Segundo o relatório Planeta Protegido de 2024, 8,4% dos oceanos e áreas costeiras do mundo estão protegidos. A meta mundial, aprovada em 2022, é chegar a 30% até 2030. Veja Áreas marinhas protegidas.

Pesca sustentável

Limites de captura baseados em ciência, defeso na época de reprodução, redes que reduzem a captura acidental e combate à pesca ilegal. Organizações regionais, como a Comissão Internacional para a Conservação do Atum do Atlântico (ICCAT), definem cotas para espécies que cruzam fronteiras. Veja Pesca sustentável.

Redução da poluição

Tratamento de esgoto, menos plástico descartável, gestão de resíduos e controle dos fertilizantes.

Proteção de espécies

O Projeto Tamar, criado nos anos 1980, protege as cinco espécies de tartarugas marinhas que ocorrem no Brasil, com o monitoramento das praias de desova e o trabalho com pescadores e comunidades do litoral.

Ciência e tecnologia

Satélites rastreiam barcos de pesca e detectam pesca ilegal. Sensores e robôs submarinos estudam o fundo do mar. Para os corais, pesquisadores testam o cruzamento e a seleção de colônias mais resistentes ao calor, uma técnica ainda experimental. Veja Restauração de corais.

Ver também: Ecossistemas aquáticos e Perda de biodiversidade aquática.

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Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• WWF-UK. Living Planet Report 2026 (comunicado de lançamento). 8/10/2026.
• WWF-Brasil, reproduzido por eCycle (CC BY-SA). Relatório aponta queda média de 73% nas populações monitoradas de animais silvestres. 8/10/2026.
• Bangor Daily News. Oceanic shark populations dropped 71 percent since 1970, sobre estudo publicado na Nature. Jan. 2021.
• Nausicaá. What is the IUCN Red List?
• FAO. Global fisheries and aquaculture production reaches a new record high. Jun. 2024.
• PNUMA. Plastic pollution and marine litter. Acesso em 24 out. 2026.
• IUCN. World must act faster to protect 30% of the planet, sobre o relatório Planeta Protegido 2024. 28 out. 2024.
• NOAA. How much oxygen comes from the ocean? Acesso em 24 out. 2026.
• ABCdoABC. Pesquisa aponta 20,4 mil hectares de recifes de coral na costa do país, com dados do MapBiomas. Ago. 2024.
• IEA-USP. A criação de áreas protegidas marinhas no Brasil. Jun. 2021.
• National Geographic Brasil. O que são os recifes de coral e como eles se formam, com dados do PNUMA. Jun. 2023.
• Alesp. Projeto Tamar de Ubatuba é referência nacional em conservação marinha.