123 Ecos Redação
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Atualizado em: 03/11/2026
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Chuva ácida é o nome popular do que a agência ambiental dos Estados Unidos (EPA) chama de deposição ácida: “qualquer forma de precipitação com componentes ácidos”, seja chuva, neve, neblina ou granizo (EPA, What is Acid Rain?, tradução nossa). Ela começa quando dois tipos de gás vão para o ar: o dióxido de enxofre (SO₂) e os óxidos de nitrogênio (NOx), como o dióxido de nitrogênio. A maior parte desses gases vem da queima de combustíveis fósseis; os vulcões também soltam um pouco, segundo a EPA.
Como o gás vira ácido
No ar, o SO₂ e o NOx “reagem com água, oxigênio e outras substâncias químicas e formam ácidos sulfúrico e nítrico” (EPA, tradução nossa). Esses ácidos descem de dois jeitos:
| Tipo | Como chega ao chão |
|---|---|
| Deposição úmida | misturada à chuva, à neve ou à neblina; é o que se chama de chuva ácida |
| Deposição seca | em partículas e gases, sem água; é mais comum em lugares secos |
Nos Estados Unidos, dois terços do SO₂ e um quarto do NOx da atmosfera vêm das usinas que geram eletricidade, segundo a EPA. Esse número é de lá e não vale para outros países.
O pH da chuva
O pH mede a acidez numa escala de 0 a 14; quanto menor, mais ácido. Mesmo a chuva limpa é um pouco ácida, com pH “de cerca de 5,6”, porque o gás carbônico do ar forma um ácido fraco. A chuva ácida “costuma ter pH entre 4,2 e 4,4” (EPA). Como a escala é de potências de dez, pH 4,4 é bem mais ácido que pH 5,6.
O que ela causa
Segundo a EPA (Effects of Acid Rain):
- Rios e lagos: a chuva ácida tira alumínio do solo, que escorre para a água. “Com pH 5, a maioria dos ovos de peixe não eclode”, e em pH mais baixo alguns peixes adultos morrem.
- Florestas e solo: ela “remove minerais e nutrientes do solo” de que as árvores precisam.
- Construções: as partículas ácidas corroem o metal e fazem a tinta e a pedra se desgastarem mais depressa, com perda de detalhes em estátuas, monumentos e lápides.
A acidez da água e seus efeitos nos rios também aparecem em Poluição da água.
O caso dos Estados Unidos
Os Estados Unidos têm, desde 1995, um programa contra a chuva ácida. Ele pôs um teto permanente para o SO₂ das usinas e dividiu esse teto em licenças, cada uma valendo uma tonelada, que as empresas podem vender ou comprar. O teto final, de 2010, foi de 8,95 milhões de toneladas por ano, cerca de metade do que o setor soltava em 1980 (EPA, Acid Rain Program).
Pelo relatório de progresso da EPA, as usinas do programa soltaram 647 mil toneladas de SO₂ em 2023, 96% a menos que em 1990 (EPA, relatório de progresso, versão arquivada em janeiro de 2025).
Você sabia?
A Poluição do ar em geral, de que esses gases fazem parte, está em Poluição do Ar.
O que foi medido e o que é só promessa
- Medido: a queda de 96% do SO₂ das usinas do programa dos EUA entre 1990 e 2023 (EPA).
- Regra, não resultado: o teto de 8,95 milhões de toneladas é o limite da lei; o que foi solto de fato é o número de 2023.
- Em aberto: nas fontes consultadas, até 2/11/2026, não encontramos uma série oficial nacional que meça a acidez da chuva no Brasil.
Resumo: principais perguntas e respostas
Chuva, neve ou neblina com ácidos formados no ar a partir do dióxido de enxofre e dos óxidos de nitrogênio.
Sobretudo da queima de combustíveis fósseis; os vulcões soltam uma parte pequena, segundo a EPA.
Costuma ficar entre 4,2 e 4,4; a chuva limpa tem cerca de 5,6.
Pode acidificar lagos e rios, tirar nutrientes do solo e desgastar pedra, tinta e metal.
Fontes
- EPA (Agência de Proteção Ambiental dos EUA). What is Acid Rain?
- EPA. Effects of Acid Rain
- EPA. Acid Rain Program
- EPA. Relatório de progresso: redução de emissões do setor elétrico, versão arquivada em janeiro de 2025, dados de 2023. Consultado em 2/11/2026.
Impresso de https://123ecos.com.br/docs/chuva-acida-o-que-e-como-se-forma-e-o-que-ela-causa/ · Atualizado em 03/11/2026 · 123 Ecos
