123 Ecos Redação
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Atualizado em: 03/11/2026
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Inversão térmica é quando a temperatura do ar, em vez de cair com a altura, sobe. Normalmente o ar esfria à medida que sobe, e por isso a fumaça sobe e se espalha. Na inversão, o ar perto do chão fica mais frio que o ar de cima, e essa camada de cima funciona como uma tampa: a fumaça que subiria fica presa perto do chão (Met Office, The Great Smog of 1952, tradução nossa). A camada da atmosfera onde isso acontece está explicada em Troposfera.
A inversão não é poluição. Ela é uma situação do tempo que não deixa a poluição se espalhar. Os poluentes que ficam presos são os que já estavam no ar; o que muda é que eles se acumulam perto do chão.
Por que piora no inverno em São Paulo
A Cetesb, agência ambiental do estado de São Paulo, fez a primeira Operação Inverno em 1979. Ela foi criada “devido a uma maior ocorrência de inversões térmicas, às vezes associadas com ausência de ventos” (Cetesb, Relatório Operação Inverno 1979, p. 6).
No relatório de 2018, a Cetesb escreve que “o período de maio a setembro é o mais desfavorável para a dispersão de poluentes primários no Estado de São Paulo” e que “a ocorrência de inversão térmica próxima à superfície dificulta a dispersão de poluentes”. Naquele inverno, cerca de 22% dos dias foram desfavoráveis à dispersão, perto da média dos dez anos anteriores (Cetesb, Operação Inverno 2018: qualidade do ar, p. 25 a 27). Poluente primário é o que sai direto da fonte, como o monóxido de carbono do escapamento.
O efeito da poluição na saúde está em Poluição do Ar.
O caso de Londres, 1952
De 5 a 9 de dezembro de 1952, um anticiclone, que é uma área de alta pressão, ficou sobre Londres. O ar frio e pesado perto do chão prendeu a fumaça do carvão das chaminés das casas e das fábricas. “Cerca de 4.000 pessoas” morreram por causa do nevoeiro, segundo o Met Office, que acrescenta que o número verdadeiro pode ser bem maior. Depois vieram as leis do ar limpo de 1956 e 1968, que proibiram a fumaça preta e mandaram trocar o carvão por combustíveis sem fumaça (Met Office).
Você sabia?
O nome “inversão” vem disso: a ordem normal, ar mais quente embaixo e mais frio em cima, fica invertida.
O que foi medido e o que é só promessa
- Medido: cerca de 22% de dias desfavoráveis à dispersão no inverno de 2018 em São Paulo (Cetesb).
- Medido, com ressalva da fonte: cerca de 4.000 mortes conhecidas em Londres em 1952; o Met Office diz que pode ter sido mais.
- Em aberto: nas fontes consultadas, até 2/11/2026, não encontramos o relatório de qualidade do ar da Operação Inverno de anos mais recentes com o número de dias desfavoráveis.
Resumo: principais perguntas e respostas
É quando o ar perto do chão fica mais frio que o de cima, e a camada de cima prende a poluição embaixo.
Não. É uma situação do tempo que impede a poluição de se espalhar.
Em São Paulo, a Cetesb diz que maio a setembro é o período mais desfavorável para espalhar os poluentes.
O nevoeiro de Londres de dezembro de 1952, com cerca de 4.000 mortes conhecidas, segundo o Met Office.
Fontes
- Met Office. The Great Smog of 1952.
- Cetesb. Relatório Operação Inverno 1979.
- Cetesb. Operação Inverno 2018: qualidade do ar, publicado em 2019. Consultado em 2/11/2026.
Impresso de https://123ecos.com.br/docs/inversao-termica-o-que-e-e-por-que-piora-o-ar-no-inverno/ · Atualizado em 03/11/2026 · 123 Ecos
