123 Ecos Redação
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Atualizado em: 04/11/2026
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Data centers, ou centros de dados, são prédios ou salas com muitos computadores, chamados servidores, que guardam e processam dados. Os guias do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) tratam juntos os data centers, os servidores e os equipamentos de armazenamento de dados (U4E, Pnuma, 2025).
Por que um data center esquenta
Segundo um relatório da aliança de sustentabilidade digital do governo do Reino Unido (GDSA), os servidores “generate significant heat” (geram um calor considerável) (GDSA, 2025, tradução nossa). Por isso, um data center gasta energia de duas formas: para fazer os computadores trabalharem e para tirar o calor deles. O peso da inteligência artificial nesse consumo está em IA e a pegada de carbono.
Onde entra a água
O mesmo relatório do GDSA mostra que a água de um data center aparece em três lugares (mesma fonte):
| Onde | O que acontece |
|---|---|
| Resfriamento | a água tira o calor do prédio e dos equipamentos |
| Geração da eletricidade | usinas que fornecem a energia também usam água |
| Fabricação dos chips | a produção das peças dos computadores consome água |
A água usada fora do prédio, na eletricidade e nos chips, “can be as significant as, or even greater than, the direct cooling needs” (pode ser tão grande quanto a necessária para o próprio resfriamento, ou até maior) (mesma fonte, tradução nossa).
Segundo o Pnuma, citando o Fórum Econômico Mundial, “a one-megawatt data centre can consume up to 25.5 million litres of water each year only for cooling” (um data center de um megawatt pode consumir até 25,5 milhões de litros de água por ano só para resfriamento) (Pnuma, 12/6/2025, consulta em 4/11/2026, tradução nossa). Um megawatt é a medida da potência elétrica do data center. Outros números sobre a água usada pela inteligência artificial estão em impactos da IA na sustentabilidade.
Os tipos de resfriamento
O relatório do GDSA descreve formas diferentes de resfriar um data center (mesma fonte):
- Resfriamento evaporativo: a água evapora e leva o calor junto. Nesse processo, “around 80% of the water used in this process is lost to evaporation” (cerca de 80% da água usada nesse processo se perde na evaporação) (tradução nossa).
- Circuito fechado: a mesma água circula várias vezes. Esses sistemas “minimise fresh water use by reusing the same water multiple times” (reduzem ao mínimo o uso de água doce, reaproveitando a mesma água várias vezes) (tradução nossa).
- Resfriamento líquido: o relatório também trata do resfriamento feito com líquido, em inglês “liquid cooling”.
Como se mede a eficiência: PUE e WUE
Dois indicadores aparecem no guia de compras do Pnuma para data centers (U4E, Pnuma, 2025):
| Indicador | O que mede | Como se calcula |
|---|---|---|
| PUE (eficiência no uso de energia) | quanta energia o prédio inteiro gasta para cada parte que chega aos computadores | energia total do prédio ÷ energia usada pelos equipamentos de informática |
| WUE (eficiência no uso de água) | quanta água se usa para cada quilowatt-hora dos equipamentos | consumo de água ÷ energia dos equipamentos de informática, em litros por quilowatt-hora |
Segundo o GDSA, “only two-fifths of data centre operators actively track their water usage metrics” (só dois quintos dos operadores de data centers acompanham ativamente seus indicadores de uso de água) (GDSA, 2025, tradução nossa).
Emissões
O Pnuma diz que “data centres and data transmission networks were responsible for 1 per cent of energy-related greenhouse gas emissions” (os data centers e as redes de transmissão de dados responderam por 1% das emissões de gases de efeito estufa ligadas à energia) em 2020 (Pnuma, 12/6/2025, tradução nossa). O número soma os data centers e as redes que levam os dados até as pessoas.
O que o Pnuma recomenda
Em 2025, o Pnuma publicou diretrizes de compra sustentável para data centers e servidores. A página das diretrizes cita, entre os indicadores a acompanhar, o PUE, o WUE e a parte de energia renovável usada (mesma fonte). O guia da U4E inclui entre os requisitos o “waste heat recovery” (reaproveitamento do calor que sobra) (U4E, Pnuma, 2025, tradução nossa). Os servidores e outros aparelhos que saem de uso viram resíduo: o que acontece com eles está em resíduos eletrônicos.
Um engano comum
“A água de um data center é só a do resfriamento.” Não. Pelo relatório do GDSA, também conta a água usada para gerar a eletricidade que o data center consome e para fabricar os chips. Essa parte indireta pode ser tão grande quanto a do resfriamento, ou maior (GDSA, 2025).
Resumo: principais perguntas e respostas
São prédios ou salas com muitos servidores, os computadores que guardam e processam os dados da internet.
Porque os servidores esquentam, e muitos sistemas usam água para tirar esse calor. Também há água na geração da eletricidade e na fabricação dos chips.
Segundo o Pnuma, citando o Fórum Econômico Mundial, um data center de um megawatt pode usar até 25,5 milhões de litros por ano só para resfriamento.
É a energia total do prédio dividida pela energia que chega aos equipamentos de informática.
É o consumo de água dividido pela energia dos equipamentos de informática, em litros por quilowatt-hora.
Fontes
- Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma). UNEP releases guidelines to curb environmental impact of data centres. 12/6/2025. Consulta em 4/11/2026.
- United for Efficiency (U4E), Pnuma. Procurement Guideline for Sustainable Data Centers and Computer Servers. 7/7/2025.
- Government Digital Sustainability Alliance (GDSA), Reino Unido. Kenny, R. (autor principal). Report: Water use in AI and Data Centres. 2025.
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