Rompimento de barragens: o que é e os grandes casos no mundo

O rompimento de barragens é a ruptura, parcial ou total, de uma estrutura feita para segurar água, rejeito de mineração ou resíduo industrial, com a liberação do conteúdo sem controle. A onda de água ou de lama desce o vale e pode destruir cidades, rios e lavouras. O que é uma barragem e para que serve está em Barragens. A lei brasileira, os números da ANA e os casos de Mariana e Brumadinho estão em Rompimento de barragens no Brasil.

Barragem de água e barragem de rejeito

Tabela: síntese do redator. Os tipos de rejeito estão em Resíduos de mineração.

O que o PNUMA mediu nas barragens de rejeito

Em 2017, o PNUMA, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, publicou o relatório Mine Tailings Storage: Safety Is No Accident (“o armazenamento de rejeitos: segurança não é acidente”) (PNUMA, 2017). Pela matéria do PNUMA sobre o relatório:

• uma estimativa fala em 3.500 barragens de rejeito no mundo, número que o próprio PNUMA considera provavelmente abaixo do real; pode haver mais de 30 mil minas industriais, nem todas com barragem;
• o relatório lista 40 incidentes desse tipo, com barragens de rejeito, só na década anterior;
• o número de rompimentos caiu ao longo de muitos anos, mas o número de rompimentos graves aumentou;
• os casos de Germano, no Brasil, em 2015, e de Mount Polley, mina de cobre e ouro na Colúmbia Britânica, no Canadá, em 2014, soltaram cada um mais de 33 milhões de metros cúbicos de rejeito. Germano é o nome do complexo da mina; a barragem que rompeu foi a de Fundão, em Mariana, com 19 mortes.

O relatório pediu uma abordagem de “segurança em primeiro lugar” e a meta de “falha zero”, com a segurança avaliada à parte das contas econômicas, porque “o custo não deve ser o fator determinante” (PNUMA, 2017).

Depois do rompimento em Brumadinho, em 25 de janeiro de 2019, o PNUMA, o Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) e a rede de investidores PRI lançaram, em 5 de agosto de 2020, o Padrão Global da Indústria para a Gestão de Rejeitos, com 15 princípios e 77 exigências que podem ser auditadas (PNUMA, 5/8/2020). O papel da mineração no mundo está em Extrativismo mineral.

Derna, Líbia, 2023: duas barragens de água

Em 10 e 11 de setembro de 2023, as chuvas da tempestade Daniel, um ciclone forte do Mediterrâneo, atingiram o leste da Líbia. Duas barragens romperam no nordeste do país (CNN, 14/9/2023), e a cidade de Derna foi atingida: por algumas estimativas citadas pela Britannica, pelo menos um quarto dela foi destruído ou muito danificado. Pela Britannica, mais de 4.000 pessoas morreram e cerca de 10.000 ficaram desaparecidas (Britannica, Libya flooding of 2023). Os números variam muito: em 14 de setembro, os Médicos Sem Fronteiras falavam em pelo menos 5.000 mortos, e os dois governos rivais do país davam números diferentes (CNN, 14/9/2023).

O chefe da Organização Meteorológica Mundial, Petteri Taalas, disse que, com um serviço de meteorologia funcionando normalmente, alertas teriam sido emitidos e “a maior parte das vítimas” teria sido evitada (CNN, 14/9/2023). O caso mostra que o risco não está só na barragem: está também no aviso às pessoas que moram abaixo dela.

Vajont, Itália, 1963: a onda passou por cima

Na noite de 9 de outubro de 1963, um grande deslizamento se soltou do monte Toc e caiu no reservatório da barragem de Vajont, no norte da Itália. Ele levantou uma onda de cerca de 50 milhões de metros cúbicos, que passou por cima da barragem e destruiu povoados do vale, entre eles Longarone. Morreram 1.917 pessoas, e 400 nunca foram encontradas (Proteção Civil da Itália). A barragem não rompeu: pela Britannica, ela foi pouco afetada pelo deslizamento e pela onda e continua de pé, com o reservatório vazio. A Britannica estima o deslizamento em cerca de 260 milhões de metros cúbicos de rocha (Britannica, Vaiont Dam).

O que foi medido e o que não foi

• Medido: os números do relatório do PNUMA de 2017, citados na matéria do próprio PNUMA, e os mortos de Vajont, pela Proteção Civil.
• Estimado, com números que divergem: os mortos e desaparecidos de Derna.
• Não medido nesta página: quantas barragens de água romperam no mundo por ano. As fontes consultadas não trazem esse número.

Termos vizinhos

• Rompimento de barragens no Brasil (link).
• Barragens (link).
• Resíduos de mineração (link).
• Extrativismo mineral (link).

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• PNUMA. New report urges global action on mining pollution. 2017.
• PNUMA. New global industry standard on tailings management aims to improve safety. 5/8/2020.
• Britannica. Libya flooding of 2023.
• CNN. Libya floods: UN says deaths could have been avoided. 14/9/2023.
• Britannica. Vaiont Dam.
• Proteção Civil da Itália. The Vajont landslide.