123 Ecos Redação
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Atualizado em: 05/11/2026
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O equilíbrio hídrico, também chamado de balanço hídrico, é a conta da água de uma área: quanto entra, quanto sai e quanto fica guardado. Pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o balanço hídrico diz que a mudança na água armazenada numa área é igual à diferença entre a água que entra e a que sai, e serve para avaliar se o abastecimento de água é suficiente e sustentável (USGS, Circular 1308, 2007). Os números do Brasil, pela Agência Nacional de Águas (ANA), estão em Equilíbrio hídrico no Brasil.
Quanta água existe e onde ela está
Pelo USGS, toda a água da Terra soma cerca de 1,386 bilhão de km³, e os oceanos guardam cerca de 96,5% dela. Da água doce, mais de 68% está presa no gelo e nas geleiras, e outros 30% estão no subsolo (USGS, How much water is there on Earth?, 13/11/2019).
Pela NASA, a atmosfera guarda, a cada momento, só cerca de 12.900 km³ de água, mas cerca de 495 mil km³ passam por ela todo ano. No planeta como um todo, a evaporação é mais ou menos igual à chuva; nos continentes, chove mais do que evapora, e nos oceanos, evapora mais do que chove (NASA Earth Observatory, The Water Cycle). O caminho da água está em Ciclo da água.
A conta da chuva nos continentes
Pela FAO, chovem quase 110 mil km³ por ano sobre a terra firme (FAO AQUASTAT, Water use):
| Para onde vai a chuva dos continentes | Parte |
|---|---|
| Evapotranspiração de florestas e paisagens naturais | cerca de 56% |
| Evapotranspiração da agricultura de sequeiro (sem irrigação) | 5% |
| Escoamento para rios e lagos e recarga de aquíferos | 39%, cerca de 43 mil km³ por ano |
Fonte: FAO AQUASTAT, Water use. A página não diz o ano desses números. A evapotranspiração está explicada em Evapotranspiração.
Quanto a humanidade retira
As fontes da ONU dão partes parecidas, mas não iguais, para o uso da água retirada de rios, lagos e aquíferos:
| Fonte | Agricultura | Cidades (casas e serviços) | Indústria |
|---|---|---|---|
| FAO AQUASTAT (sem ano na página) | 69% | 12% | 19% |
| UN-Water (dado de 2021) | 72% | 16% | 12% |
| Relatório Mundial da ONU sobre a Água 2024 | cerca de 70% | cerca de 12% | pouco menos de 20% |
Fontes: FAO AQUASTAT; UN-Water, Water scarcity; UNESCO, WWDR 2024, estatísticas. As diferenças vêm de bases e anos diferentes; por isso, os números não devem ser misturados.
Pelo mesmo relatório de 2024, a demanda mundial por água doce cresce pouco menos de 1% ao ano desde os anos 1980, e a água subterrânea fornece cerca de 25% da água usada na irrigação e metade da água doce retirada para uso doméstico (UNESCO, WWDR 2024). Pela FAO, entre 1900 e 2010 a retirada de água cresceu 630%, ou 1,8% ao ano (FAO AQUASTAT).
Quando a conta não fecha
Pela UN-Water, cerca de 720 milhões de pessoas, perto de 10% da população mundial, viviam em 2021 em países com estresse hídrico alto ou crítico. Cerca de 4 bilhões de pessoas, quase dois terços da população, passam por escassez severa de água em pelo menos um mês do ano, segundo um estudo de 2016 (UN-Water, Water scarcity). O uso acima do que se repõe está em Estresse hídrico.
Você sabia?
Pelo USGS, cerca de 1.170 km³ de água evaporam ou transpiram para a atmosfera a cada dia (USGS, How much water is there on Earth?).
O que foi medido e o que é estimativa
- Estimativa de longo prazo: a água total do planeta e onde ela está (USGS, com base num estudo de 1993) e a chuva e a evapotranspiração dos continentes (FAO, sem ano na página).
- Retiradas por setor: FAO (sem ano), UN-Water (2021) e WWDR 2024, com bases e anos diferentes.
- Indicador de 2021: a população em países com Estresse hídrico alto ou crítico (UN-Water).
Termos vizinhos
- Equilíbrio hídrico no Brasil (link).
- Ciclo da água (link).
- Evapotranspiração (link).
- estresse hídrico (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
É o balanço hídrico: a conta da água que entra, sai e fica guardada numa área. Pelo USGS, a mudança na água guardada é igual à diferença entre a que entra e a que sai.
Cerca de 1,386 bilhão de km³, pelo USGS; 96,5% está nos oceanos.
Quase 110 mil km³ por ano, pela FAO; 39% viram rios, lagos e água subterrânea.
A agricultura, com cerca de 70% da água retirada, pelo Relatório Mundial da ONU sobre a Água 2024.
Pela UN-Water, cerca de 720 milhões viviam em 2021 em países com estresse hídrico alto ou crítico.
Fontes
- USGS. Circular 1308: Concepts for national assessment of water availability and use. 2007.
- USGS Water Science School. How much water is there on Earth?. 13/11/2019.
- NASA Earth Observatory. The Water Cycle. Publicado em 1/10/2010.
- FAO AQUASTAT. Water use.
- UN-Water. Water scarcity.
- UNESCO. Relatório Mundial das Nações Unidas sobre o Desenvolvimento dos Recursos Hídricos 2024, estatísticas. Atualizado em 26/2/2024.
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