123 Ecos Redação
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Atualizado em: 06/11/2026
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Neve é a precipitação de cristais de gelo. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) a define como “precipitation of ice crystals, singly or stuck together, that falls from a cloud” (precipitação de cristais de gelo, soltos ou grudados, que cai de uma nuvem) (OMM, Atlas Internacional de Nuvens, edição de 2017, Snow, consulta em 6/11/2026, tradução nossa). Os nomes em português usados aqui, “neve”, “pelotas de neve” e “neve granular”, são os da lista de hidrometeoros do glossário do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET) (INMET, Glossário, verbete Hidrometeoro, consulta em 6/11/2026). A neve é um dos fenômenos atmosféricos que a OMM classifica.
Cristais e flocos
Pela OMM, “the form, size and concentration of snow crystals differ considerably according to the temperature and supersaturation at which they develop” (a forma, o tamanho e a quantidade dos cristais de neve variam muito conforme a temperatura e a supersaturação em que eles se formam) (mesma fonte, tradução nossa). O verbete NEVE do glossário do INMET descreve os cristais como “translúcidos e brancos, em geral em forma hexagonal e complexamente ramificados” (INMET, Glossário, verbete Neve).
Os flocos aparecem quando os cristais se juntam. Pela OMM, “at temperatures warmer than about –5 °C, the crystals generally stick together to form snowflakes” (em temperaturas acima de cerca de –5 °C, os cristais em geral se grudam e formam flocos de neve) (OMM, Snow, tradução nossa).
Outras formas de gelo miúdo
Além da neve, o Atlas descreve outras formas de precipitação de gelo, como o granizo e as pelotas de gelo (ice pellets) (OMM, Hydrometeors, tradução nossa). Três delas são estas:
| Forma | Como é | Quando e de onde cai |
|---|---|---|
| Pelotas de neve (snow pellets) | partículas de gelo brancas e opacas, em geral cônicas ou arredondadas, com até 5 mm de diâmetro; têm um núcleo coberto de gotículas de nuvem congeladas | em geral quando a temperatura perto do chão está próxima de 0 °C; caem em pancadas de nuvens Cumulus ou Cumulonimbus |
| Neve granular (snow grains) | partículas de gelo muito pequenas, opacas e brancas, bem achatadas ou alongadas, em geral com menos de 1 mm | entre cerca de 0 °C e –10 °C; caem sobretudo de nuvens Stratus ou de nevoeiro, e “never in the form of a shower” (nunca em pancadas) |
| Cristais de céu limpo (diamond dust) | cristais de gelo muito pequenos, muitas vezes em placas, com cerca de 100 micrômetros, tão pequenos que parecem suspensos no ar | caem “from a clear sky” (de céu limpo); formam-se em geral abaixo de –10 °C, numa massa de ar que esfria rápido |
Fontes da tabela: OMM, Snow pellets, Snow grains e Diamond dust, tradução nossa. Os cristais de céu limpo podem ser vistos, segundo a OMM, “in polar and alpine regions and continental interiors” (em regiões polares e alpinas e no interior dos continentes), sobretudo com tempo limpo, calmo e frio (OMM, Diamond dust, tradução nossa). As gotículas junto ao chão estão em nevoeiro.
Um engano comum
“Neve e granizo são a mesma coisa, só muda o tamanho.” Não. Pela OMM, a neve é feita de cristais de gelo, soltos ou grudados em flocos. O granizo é feito de pedras de gelo que crescem em volta de um núcleo, em geral com 5 a 50 mm, e cai em pancadas durante tempestades fortes. Mais sobre ele em granizo.
Resumo: principais perguntas e respostas
Pela OMM, é a precipitação de cristais de gelo, soltos ou grudados, que cai de uma nuvem.
Pela OMM, em temperaturas acima de cerca de –5 °C, os cristais em geral se grudam e formam flocos.
A neve é de cristais de gelo; as pelotas são partículas brancas e opacas, cônicas ou arredondadas, de até 5 mm, que caem em pancadas de Cumulus ou Cumulonimbus.
São partículas de gelo muito pequenas, achatadas ou alongadas, em geral com menos de 1 mm, que caem sobretudo de Stratus ou de nevoeiro.
Pode. Pela OMM, cristais muito pequenos (diamond dust) caem de céu limpo, em geral abaixo de –10 °C.
Fontes
- Organização Meteorológica Mundial (OMM). International Cloud Atlas, edição de 2017: Snow; Snow pellets; Snow grains; Diamond dust; Hydrometeors. Consulta em 6/11/2026.
- Instituto Nacional de Meteorologia (INMET). Glossário, verbetes Hidrometeoro e Neve. Consulta em 6/11/2026.
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