Felinos do Brasil: as espécies, os grandes e os pequenos, e os ameaçados

Os felinos são os mamíferos da família Felidae, a mesma do gato doméstico. No Brasil vivem dez espécies de felinos selvagens, segundo o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio): duas grandes, a onça-pintada e a onça-parda, e oito de pequeno porte. Na lista nacional de espécies ameaçadas de 2026, oito delas estão ameaçadas de extinção.

Grandes e pequenos

O ICMBio cuida dos felinos em dois planos de ação. O dos grandes felinos trata da onça-pintada e da onça-parda. O dos pequenos felinos trata dos gatos selvagens, que, segundo o sumário desse plano, “em alguns ecossistemas, ocupam o topo da cadeia alimentar”.

Nome popular	Nome científico	Lista nacional de 2026
Onça-pintada	Panthera onca	Vulnerável
Onça-parda (suçuarana)	Puma concolor	Não consta
Jaguatirica	Leopardus pardalis	Não consta
Gato-maracajá	Leopardus wiedii	Vulnerável
Gato-do-mato	Leopardus tigrinus	Em Perigo
Gato-do-mato-pequeno ou gato-do-mato-do-sul	Leopardus guttulus	Em Perigo
Gato-do-mato-grande	Leopardus geoffroyi	Vulnerável
Jaguarundi	Herpailurus yagouaroundi	Vulnerável
Gato-palheiro	Leopardus braccatus	Em Perigo (*)
Gato-palheiro-pampeano	Leopardus munoai	Criticamente em Perigo (*)

A lista das dez é conta nossa, com os nomes científicos da Portaria e dos planos do ICMBio. Os nomes populares mudam de uma fonte para outra. A jaguatirica fica no meio do caminho: na avaliação do ICMBio publicada em 2013, ela é “a maior das espécies de mesofelinos do Brasil”, isto é, dos felinos de porte médio.

A onça-pintada é “o maior felino das Américas e o único representante do gênero Panthera nesse continente”, segundo o Livro Vermelho do ICMBio (2018). A onça-parda é, segundo o mesmo livro, o mamífero terrestre de maior distribuição geográfica na região Neotropical: originalmente, ia do sul do Canadá ao extremo sul da América do Sul.

O caso do gato-palheiro

Até pouco tempo, o gato-palheiro era uma espécie só, Leopardus colocola. Segundo o sumário do Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Pequenos Felinos, uma revisão da classificação “reconheceu cinco espécies distintas”. Duas vivem no Brasil:

• o gato-palheiro (L. braccatus), das áreas abertas do Cerrado e do Pantanal;
• o gato-palheiro-pampeano (L. munoai), que vive só no Pampa, no Rio Grande do Sul.

As duas foram avaliadas e validadas em 2023 e entraram na lista nacional em 2026, segundo o mesmo sumário. Na Portaria, os nomes delas têm asterisco, o sinal das “Espécies que não constavam na Lista anterior – Portaria MMA nº 148, de 7 de junho de 2022”.

As ameaças

Segundo o sumário do plano dos pequenos felinos e as avaliações do Livro Vermelho do ICMBio (2018), as ameaças que os felinos brasileiros têm em comum são:

• a perda e a fragmentação do habitat, pela expansão da agropecuária, pelo desmatamento, pelo fogo, pelas cidades e por grandes obras;
• a caça, muitas vezes em retaliação: as onças podem atacar rebanhos, e os gatos pequenos, galinhas e outras aves domésticas;
• os atropelamentos, com o aumento das estradas e do tráfego;
• as doenças que vêm dos animais domésticos, como o vírus da imunodeficiência felina, o da leucemia felina e o da cinomose canina;
• a retirada de filhotes da natureza por pessoas que os encontram sozinhos e acham que precisam de resgate.

Os planos de ação

• PAN Grandes Felinos, 2º ciclo, de 2025 a 2030: a onça-pintada é a espécie ameaçada do plano; a onça-parda é “espécie beneficiada”.
• PAN Pequenos Felinos, 2º ciclo, de 2022 a 2027 (Portaria ICMBio nº 493/2022): segundo o sumário, contempla sete espécies de pequenos felinos ameaçadas, uma Criticamente em Perigo, três Em Perigo e três Vulneráveis.

Num só lugar podem viver muitas espécies. No Parque Estadual do Mirador, no Maranhão, vivem sete, segundo a reportagem citada na ficha do parque.

Os felinos com ficha no site

Cada um dos dez felinos tem uma ficha própria na Ecopédia:

Espécie	Onde vive	Situação no Brasil (2026)
Onça-pintada (Panthera onca)	Todos os biomas, menos o Pampa	Vulnerável
Onça-parda (Puma concolor)	Todos os biomas	Não consta
Jaguatirica (Leopardus pardalis)	Todo o país, menos o Pampa do sul do RS	Não consta
Gato-maracajá (Leopardus wiedii)	Todo o país, menos o Ceará e a metade sul do RS	Vulnerável
Gato-do-mato (Leopardus tigrinus)	Norte, nordeste e centro-oeste	Em Perigo
Gato-do-mato-do-sul (Leopardus guttulus)	Centro-oeste, sudeste e sul	Em Perigo
Gato-do-mato-grande (Leopardus geoffroyi)	Só o Pampa do RS	Vulnerável
Gato-mourisco ou jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)	Todos os biomas	Vulnerável
Gato-palheiro (Leopardus braccatus)	Áreas abertas do Cerrado e do Pantanal	Em Perigo (*)
Gato-palheiro-pampeano (Leopardus munoai)	Só o Pampa do RS	criticamente em perigo (*)

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• ICMBio. Sumário Executivo do Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Pequenos Felinos, 2º ciclo. Portaria ICMBio nº 493, de 21 de junho de 2022.
• ICMBio. Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Grandes Felinos. 2º ciclo (2025–2030). Consultado em 2 nov. 2026.
• ICMBio. Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Pequenos Felinos. Consultado em 2 nov. 2026.
• ICMBio. Livro Vermelho da Fauna Brasileira Ameaçada de Extinção. Brasília, 2018. Vol. II, Mamíferos (fichas de Panthera onca e Puma concolor).
• Oliveira, T. G.; Almeida, L. B.; Campos, C. B. Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758) no Brasil: Avaliação do risco de extinção da Jaguatirica. Biodiversidade Brasileira, 3(1): 66–75, 2013.
• Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Portaria MMA nº 1.704, de 16 de junho de 2026. Anexo I, nº 584 a 591.