Castanheira: a árvore gigante da castanha-do-pará

A castanheira (Bertholletia excelsa) é a árvore amazônica que dá a castanha-do-pará. Segundo a Embrapa, as maiores chegam perto de 50 metros de altura. Na lista oficial de plantas ameaçadas de 2026, está vulnerável (Portaria GM/MMA nº 1.783/2026, anexo, nº 1998).

Ficha

Dados
Nome comum	castanheira; a semente é chamada de castanha-do-pará, castanha-do-brasil ou castanha-da-amazônia
Nome científico	Bertholletia excelsa
Família	Lecythidaceae
Forma de vida	árvore
Onde ocorre no Brasil	AC, AM, AP, MT, PA, RO e RR, na Amazônia, em floresta de terra firme
Só existe no Brasil?	não
Situação no Brasil	vulnerável (Portaria GM/MMA nº 1.783/2026)

Fontes da ficha: nomes, família, forma de vida, estados, domínio e endemismo pela ficha da lista oficial Flora e Funga do Brasil (cópia no GBIF); “castanha-da-amazônia” pela Embrapa; situação pela portaria.

Como é

Segundo a Embrapa, “as árvores maiores de castanha-da-amazônia atingem dimensões próximas a 50 m de altura” e só muito raramente chegam a 60 metros, com 446 a 525 centímetros de diâmetro do tronco medido à altura do peito (DAP) na idade adulta. É uma espécie longeva: árvores desse tamanho estariam vivas há 800 ou 1.000 anos (Embrapa, Espécies Arbóreas Brasileiras, v. 5, p. 208 e 210).

Onde ocorre

A lista oficial registra a castanheira como nativa da Amazônia, em sete estados, em floresta de terra firme (ficha Flora e Funga). O bioma está em Amazônia.

Flores e abelhas

Pela Embrapa, “os principais polinizadores são abelhas de médio a grande porte”, entre elas as dos gêneros Bombus, Xylocopa e Eulaema. A floração muda de região para região: de setembro a janeiro em Rondônia, de outubro a março no Pará e de dezembro a maio em Roraima (v. 5, p. 208). Os animais que carregam o pólen estão em animais polinizadores.

O ouriço e a cutia

O fruto é uma cápsula lenhosa, “vulgarmente denominada de ‘ouriço'”. Mede de 9 a 12 centímetros de diâmetro, pesa de 1 a 2 quilos e guarda de 5 a 25 sementes comestíveis, as castanhas. A maturação leva cerca de 14 meses (Embrapa, v. 5, p. 208 e 209).

Segundo a mesma obra, a espécie “depende quase que totalmente da abertura de seus frutos por um agente externo”, e “a cotia é o maior dispersor”. A cutia come parte das sementes logo que as encontra e enterra o resto para depois. As que ela esquece podem germinar (v. 5, p. 209). A dispersão de sementes por animais está em dispersão de sementes por animais.

Os nomes da castanha

A Embrapa registra que, na Terceira Convenção Mundial de Frutos Secos, em Manaus, em maio de 1992, “convencionou-se chamar Bertholletia excelsa de castanha-da-amazônia, em substituição ao nome castanha-do-pará”. Os nomes castanha-do-brasil e castanheira também são usados em vários estados (v. 5, p. 207).

Usos e proteção

Segundo a Embrapa, a exploração comercial da castanha começou no século 17 e é uma das principais atividades da economia da região (v. 5, p. 214). O tema do uso de plantas nativas está em extrativismo vegetal.

A mesma obra, citando um documento da Sudam de 1979, registra que a Portaria nº 2.570-DC, de 22 de novembro de 1971, do antigo IBDF (hoje Ibama), proibiu a derrubada da castanheira nativa (v. 5, p. 212).

Ameaças e conservação

Na lista oficial de 2026, a castanheira está vulnerável (Portaria GM/MMA nº 1.783/2026, anexo, nº 1998). A lista nova está em o que mudou na lista de plantas ameaçadas de 2026.

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• Flora e Funga do Brasil, Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Bertholletia excelsa, ficha da lista oficial no GBIF. Consulta em 2/11/2026.
• Brasil. Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Portaria GM/MMA nº 1.783, de 26 de outubro de 2026. Diário Oficial da União. Anexo, nº 1998.
• Embrapa. Espécies Arbóreas Brasileiras, v. 5: Castanha-da-Amazônia. Embrapa. p. 207 a 214. Consulta em 2/11/2026.