Jatobá: a árvore de fruto duro do Brasil

O jatobá (Hymenaea courbaril) é uma árvore nativa do Brasil, da família das leguminosas, registrada pela lista oficial Flora e Funga do Brasil na Amazônia, na Caatinga, no Cerrado, na Mata Atlântica e no Pantanal. Segundo a Embrapa, o nome vem do tupi e quer dizer “árvore de fruto duro” (Embrapa, Espécies Arbóreas Brasileiras, v. 1, p. 601-602).

Ficha

Fontes da ficha: nome, sinônimo, família, forma de vida, estados, domínios e endemismo pela ficha da lista oficial Flora e Funga do Brasil (cópia no GBIF); situação pela portaria.

Como é

Segundo a Embrapa, o jatobá é uma árvore semicaducifólia, isto é, perde parte das folhas numa época do ano. Costuma ter de 8 a 15 metros de altura e de 40 a 80 centímetros de diâmetro do tronco medido à altura do peito (DAP), e pode chegar a 20 metros no Brasil Central. No Paraguai, árvores adultas chegam a 35 metros e 120 centímetros de DAP (v. 1, p. 601). A mesma fonte diz que é uma “árvore longeva” (p. 603).

Onde ocorre

A lista oficial registra o jatobá em 24 estados e no Distrito Federal, em cerrado, floresta de terra firme, floresta ciliar, floresta ombrófila e restinga (ficha Flora e Funga). Pela Embrapa, ocorre de 2º30′ de latitude sul, no Maranhão, a 25º19′ sul, no Paraná, e do nível do mar a 1.300 metros de altitude, em Minas Gerais (v. 1, p. 602-603).

Flores, frutos e sementes

A floração muda de região para região: de setembro a novembro em Minas Gerais e de outubro a fevereiro em São Paulo. Os principais polinizadores são os morcegos, e os beija-flores também aparecem nos estudos citados pela Embrapa (v. 1, p. 602).

O fruto é um legume lenhoso, que não se abre sozinho, marrom-escuro, com 9 a 17 centímetros de comprimento e 4 a 5,5 de largura. Guarda de 2 a 8 sementes, envolvidas por uma polpa carnosa e farinácea, comestível. As sementes caem pela gravidade e também são espalhadas por animais, sobretudo mamíferos grandes como antas, pacas, cutias e macacos-prego (v. 1, p. 602).

Usos e história

Pela Embrapa, a madeira é densa, de 0,90 a 1,10 grama por centímetro cúbico a 15% de umidade (v. 1, p. 605), e é usada em construção, carpintaria, assoalhos, cabos de ferramentas, postes, dormentes, móveis e barris (p. 606). A resina do jatobá, chamada jutaicica, é usada para fazer verniz e, em rituais de povos indígenas brasileiros, como adorno labial, que a fonte chama de tembutás (p. 606).

Ameaças e conservação

O jatobá não aparece na lista oficial de espécies da flora ameaçadas (Portaria GM/MMA nº 1.783/2026). A Embrapa, na obra Espécies Arbóreas Brasileiras, diz que a espécie “apresenta perigo de extinção” por uma dupla ameaça, a extração de madeira e a fragmentação da floresta, e que pode desaparecer localmente onde os animais que espalham as sementes sumiram (v. 1, p. 605). O que mudou na lista oficial está em o que mudou na lista de plantas ameaçadas de 2026.

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• flora e Funga do Brasil, Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Hymenaea courbaril, ficha da lista oficial no GBIF. Consulta em 4/11/2026.
• Brasil. Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Portaria GM/MMA nº 1.783, de 26 de outubro de 2026. Diário Oficial da União. Anexo (a espécie não aparece).
• Embrapa. Espécies Arbóreas Brasileiras, v. 1: Jatobá. Embrapa. p. 600 a 607. Consulta em 4/11/2026.